Stále si drží první příčku v tabulce Pacifické divize i Západní konference, výkonnostní řetěz jim ale v posledním období spadl. Vancouver Canucks prohráli čtyři z pěti uplynulých zápasů, klubové vedení si přesto pro fanoušky připravilo exkluzivní dárek.
V sobotu totiž oznámilo, že se Canucks dohodli s klíčovým útočníkem Eliasem Petterssonem na nové smlouvě na osm let, která hvězdnému forvardovi dohromady zajistí příjem ve výši 92,8 milionu dolarů.
"Jsem nadšený, že mohu pokračovat v klubu, ve kterém chci být. Musím poděkovat vedení i spoluhráčů, bez kterých by se tohle nikdy nestalo," prohlásil Pettersson na tiskové konferenci. "Vždycky jsem chtěl nastupovat za silný tým, který má jen ty nejvyšší ambice. Pod vedením současného managementu vidím jasný směr, kterým se ubíráme. Mám z toho moc dobrý pocit."
Pettersson se při tom nikdy netajil tím, že rozhodnutí o další hokejové budoucnosti hodlá udělat až po skončení probíhajícího ročníku. Tedy v momentě, kdy se může stát chráněným volným hráčem. V rozhovorech s novináři to zmiňoval opakovaně. Nakonec je ale všechno jinak.
"Nikdy nemůžete odkrýt všechny karty," pousmál se švédský reprezentant. "Ale já jsem opravdu necítil, že je potřeba někam spěchat. Chtěl jsem si vzít dost času, abych s vedením všechno probral. Teď ale vím, že je pro mě podepsání nové smlouvy ta nejlepší věc."
To vedení Canucks mělo jasno od začátku. Petterssona chtělo v kádru udržet za každou cenu. Není se čemu divit, pátý hráč draftu z roku 2017 se zařadil mezi největší ofenzivní esa ligy. V této sezoně má na kontě už 75 bodů za 29 branek a 46 asistencí. V žebříčku produktivity mu aktuálně náleží 10. místo.
