Po políčku budíček. Aneb jak zahnat chmury

Ještě v červnu je fanoušci pomalu nosili na ramenou. Pittsburgh Penguins bojovali s Nashville Predators ve finále Stanley Cupu a oba týmy si užívaly slávu, jejíž větší podíl si pro sebe nakonec urvali šampioni z Pittsburghu.
Střih. Je tady nová sezona NHL - a první krůčky nejlepších celků letošního play off jsou v obou případech rozporuplné. Nebo alespoň byly.

Los ročníku 2017-18 svedl oba týmy dohromady už ve čtvrtý hrací den. Penguins se v domovské PPG Paints Areně radovali z výhry 4:0, což byl pro ně hodně důležitý moment.
Moment podstatný k tomu, aby mohli velmi rychle zapomenout na bídný start.
Ve středu totiž poté, co zapózovali s pohárem a slavnostně zahájili sezonu, podlehli St. Louis Blues 4:5 v prodloužení. A hned v pátek dostali políček na ledě Chicago Blackhawks po nebývalém debaklu 1:10. Pořádná ostuda.

"Dneska jsme ukázali charakter," řekl po vychytané nule proti Nashvillu brankář Matt Murray, jenž si v zápase připsal první čisté konto sezony. "Hráli jsme tak, jak jsme měli. A to je přesně věc, kterou jsme potřebovali. Vše předešlé, co vůbec nebylo zábavné, je tím zapomenuto," dodal.
Spokojený byl také šéf lavičky. "Více jsme se soustředili na to, jak správně hrát. Věřím, že máme dostatečně dobrý tým na to, aby se takové věci již neopakovaly," doplnil gólmana kouč Pittsburghu Mike Sullivan.
Zatímco pro Penguins budíček ve vzájemném zápase s Predators přišel, teď jsou na řadě právě hráči Nashvillu. Ti na úvod sezony nejprve podlehli Boston Bruins 3:4 a teď odešli bez bodu i podruhé. Navíc i bez vstřeleného gólu.
Svěřenci kouče Petera Laviolettea by se ve vlastním zájmu měli vzpamatovat co nejdříve. Naposledy z finalistů nezachytili začátek nové sezony šampioni z roku 2014 Los Angeles Kings, kteří se následně trápili celou základní část a nakonec ani nepostoupili do play off.
Podobný osud by majitelé klubu z hokejem ještě nedávno poblázněného Nashvillu dopustili jen velmi neradi.

"Musíme si najít cestu zpět k vítězstvím," prohlásil útočník Ryan Johansen, který je zpět poté, co závěr play off vynechal kvůli operaci levého stehna. "Zatím jsou to jen dva zápasy z celého balíku. A stačí nám vyhrát jen dvakrát, abychom měli úspěšnost 50 procent," zůstal Johansen nad věcí.
Své ke startu sezony samozřejmě řekl i kouč Predators.
"Je sice zvláštní tvrdit, že jsme hráli v Pittsburghu lépe než v Bostonu, když jsme prohráli vyšším rozdílem, ale podle mě to byl krok správným směrem. Čeká nás ještě dlouhá cesta a na nějaké ukvapené závěry proto není prostor," prohlásil klidně Laviolette.
Pomalejší rozjezdy ke startu sezony patří. Na paniku je stále dost a dost času.
"Podle mě nás Penguins nijak extra nepřehráli. Jen využili nabídnuté šance, zatímco my jsme tohle nedokázali. Snažíme se dát dohromady v ofenzivě a jsem si jistý, že brzy budeme tam, kde jsou oni," řekl obránce Mattias Ekholm.
Hodilo by se to co nejrychleji. I Kings ve zmíněné zpackané sezoně dokázali vyhrát alespoň ve třetím zápase. Ten hrají Predators ve své domovské Bridgestone Areně, kde jim to v předchozím ročníku tak šlo, v úterý proti Philadelphia Flyers.