Půjde přitom už o druhou 'outdoorovou bitvu o Pensylvánii'. V minulé sezoně ji hostil Pittsburgh, jenž na baseballovém stadionu Heinz Field zdolal před více než 70 tisíci diváky Flyers 4:2. Pro Penguins půjde už o pátý duel pod širým nebem v historii, Philadelphia bude hrát na stadionu bez střechy počtvrté. Coors Light je titulárním partnerem Stadium Series pošesté v řadě.
"Penguins a Flyers posílí při Coors Light NHL Stadium Series jednu z největších rivalit v lize. Lincoln Financial Field k tomu nabídne perfektní zázemí jak pro hráče, tak pro jejich vášnivé fanoušky," prohlásil komisař NHL Gary Bettman.
Velcí soupeři z Pensylvánie vstoupili do ligy v roce 1967 a v základní části sehráli 281 vzájemných utkání. Philadelphia v nich získala o 111 bodů víc; má bilanci 153-90-38 (344 bodů), kdežto Pittsburgh 98-146-37 (233). V play off na sebe oba celky narazily šestkrát, čtyřikrát tyto série vyhráli Flyers - naposledy v prvním kole 2012, kdy v jejich dresu nastupoval vedle Voráčka i Jaromír Jágr.
"Jménem Philadelphia Flyers jsme nadšení, že můžeme hostit 2019 Coors Light NHL Stadium Series na Lincoln Financial Field", prohlásil prezident klubu Paul Holmgren. "Stadion vyhrál anketu o nejlepší stánek v NFL a ze všech míst nabízí excelentní výhled, takže každý fanoušek si bude moct zápas opravdu užít," dodal.
"Vrátit hokej zpátky ke kořenům je vždycky výjimečná příležitost. Proti Flyers jsme si zahráli na Heinz Fieldu v Pittsburghu a těšíme se na to, že nám oplatí hostitelství. Měla by tam být skvělá atmosféra," řekl prezident Penguins David Morehouse.
Flyers a Penguins patří k týmům s velkými hokejovými hvězdami. Kapitánem Philadelphie je Claude Giroux, aktuálně nejproduktivnějším hráčem je Voráček. V mužstvu působí i další dva Češi: obránce Radko Gudas a brankář Michal Neuvirth. Pittsburgh dovedl Sidney Crosby jako kapitán ke třem Stanley Cupům (2009, 2016 a 2017), druhým centrem je Evgeni Malkin a obranu řídí Kris Letang.
"Všichni hráči, kteří měli příležitost zažít zápas pod širým nebem, ho vždy popisují jako jeden z největších zážitků kariéry," upozornil Mathieu Schneider, asistent ředitele hráčské asociace NHLPA. "Není pochyb o tom, že Penguins a Flyers předvedou vášnivým fanouškům z Philadelphie skvělou show a ještě vyšperkují bohatou historii mezi oběma týmy."
