Do třetice. Má Zacha před sebou zlomový rok?

Každé úterý v sezoně 2018-19 vám NHL.com/cs přinese v seriálu 'Mezi kruhy' detailní pohled na zajímavou postavu ze světa NHL. V úvodním dílu se věnujeme talentovanému českému forvardovi Pavlu Zachovi z New Jersey Devils.

Hořkou a zároveň sladkou příchuť má dosavadní kariéra Pavla Zachy v NHL. Talentovaný mladík má ve 21 letech za sebou dvě kompletní sezony v nejlepší profilize na světě a v nich odkroutil 139 zápasů. Zároveň však občas seděl na tribuně jako náhradník, dal jen 16 branek a nasbíral 51 bodů.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
A to je přece jen na hráče, který byl v roce 2015 šestkou draftu, méně, než se čekalo. Sezona 2018-19 by tak mohla být pro brněnského rodáka přelomovou.
"Já věřím, že na to má. Tím spíš, když hraje v dobré lajně, s Marcusem (Johanssonem). A já opravdu věřím, že letos to pro něj bude zlomový rok," uvedl někdejší slavný forvard Devils Patrik Eliáš.
Zacha má za sebou nováčkovský ročník i mnohokrát popsané nástrahy druhé sezony, v níž se pohyboval po sinusoidě, ale nakonec se usadil ve druhém útoku Devils a dostal se s nimi do play off.
"Pro mě je motivace zůstat v prvních dvou útocích. V minulém ročníku se to vždycky nedařilo, takže teď bych se tam chtěl udržet celou sezonu a dál se zlepšovat," vyprávěl Zacha na začátku nové sezony pro NHL.com/cs.
"Chci být důležitým hráčem pro tým, loni jsem hrál oslabení, rád bych si zahrál trochu víc v přesilovkách. Chci si hokej taky víc užívat, nestresovat se tím, že se něco nepovedlo a podobně. Protože když jsem uvolněný, tak hraju nejlíp. Proto je mým cílem i užívat si tuhle sezonu a chci být o něco produktivnější. Měl jsem trochu problémy s tahem na branku, s prací před bránou; proto jsem na tom v létě pracoval a snažil jsem se na tom pracovat i od začátku kempu tady v New Jersey, abych byl produktivnější."

Prvním centrem Devils je jednička draftu 2017 Nico Hischier, Zachovi tak náleži post uprostřed druhé lajny s ostříleným švédským křídlem Marcusem Johanssonem po boku. Na přesilovku se zatím nedostal, New Jersey však dosud hrálo jediné utkání základní části - duel 2018 NHL Global Series v Göteborgu, kde si poradilo s Edmonton Oilers v poměru 5:2.
Pro celý tým to byl i s předchozí částí kempu ve Švýcarsku příjemný výlet. A tím spíš pro jeho evropské hokejisty.
"Byl jsem v Liberci, když hrálo áčko Tygrů (na podzim 2010) proti Bostonu a Bruins ten rok vyhráli Stanley Cup. Sledoval jsem jejich trénink, sledoval jsem je v zápase i okolo ledu. Jak chodili po zápase v oblecích, jak reprezentovali klub. Byla to velká motivace a jsem moc rád, že teď jsem měl tu možnost ukázat i já jako součást týmu NHL jiným klukům v Evropě, jak to chodí," uvedl Zacha, jemuž bylo v době tehdejší bostonské výhry 7:1 nad Bílými Tygry v přátelském utkání 13 let.
Teď má sám možnost z pozice borce z NHL motivovat podobně staré evropské kluky. Včetně těch českých, aby následovali jeho příkladu a snažili se jednou rozšířit řady krajanů v elitní soutěži. Podobně jako to učinil on se svými vrstevníky Davidem Pastrňákem, Jakubem Vránou a spol. A jako to v blízké budoucnosti učiní letos draftovaní hráči Filip Zadina, Martin Kaut, Jakub Lauko...
"Je fajn, že do NHL stále přicházejí noví mladí čeští hráči. A tím spíš, když jsou dobří - jako Pastrňák, Vrána, (Tomáš) Hertl. Je super je sledovat, hlavně pro mladé kluky. Když jsem vyrůstal já, bylo to o Eliášovi, o Jágrovi, Bobby Holíkovi a těchhle hvězdách. Je dobré mít motivaci ve sledování krajanů. A vždycky je fajn vidět v lize Čechy a zejména ty, kteří mají ve svých týmech důležité role," mínil talent Devils.

Aby se stále posouval kupředu, soustředí se Zacha vedle fyzické přípravy soustředí i na tu mentální. Vše pak propojuje jógou, která mu pomáhá jak zklidnit psychiku, tak protáhnout svaly a posílit stabilizační systém, střed těla. Zhubl o sedm kilogramů, v létě piloval především výbušnost.
"Snížil jsem podkožní tuk na zhruba devět procent," hlásil trenérům na startu přípravy, že splnil jejich přání, aby se dostal pod deset. Kvůli tomu upravil životosprávu: místo sladkých limonád pije vodu, v jídelníčku má stále častěji ryby a saláty. A mnohdy si sám vaří z nakoupených biopotravin.
S agentem Patrikem Štefanem rozebírá každý zápas, dostává video se sestřihem všech svých momentů. Pracuje na detailech, jako centr piluje vhazování. Jeho motivace být lepší a lepší je příkladná.
Její součástí je i fakt, že mu po sezoně končí smlouva. Čím víc nasbírá Zacha bodů a čím bude platnější pro mančaft, tím lépe se mu bude jednat o nové.
Více k tématu: [Hokejový cirkus NHL baví celý svět]
Motivací je však určitě i týmový úspěch. K tomu částečnému přičichli Devils už letos na jaře, kdy se poměrně nečekaně probili do play off - to se tak v New Jersey hrálo poprvé od roku 2012.
"Hrát play off byl skvělý zážitek. Pořád to mám v sobě. Ale hodně jsme se o tom bavili: máme tu novou sezonu, nový tým, i když kádr zůstal poměrně dost pohromadě," řekl Zacha.
"Je dobré vědět, že na to máme, máme na čem stavět. Ale nová základní část začíná od nuly. Potřebujeme dobrý začátek sezony, tak jako se nám to povedlo loni. Prvních pět šest zápasů pak může nastavit kurs. Je potřeba se na to od začátku soustředit a věřím, že když se to povede, celou sezonu nám to vydrží a budeme hrát dobře."
Staré české úsloví s nádechem naděje praví: Do třetice všeho dobrého. U Zachy by na něj mohlo dojít v novém ročníku NHL. První dvě sezony má za sebou s větším či menším úspěchem. Stal se v nich stabilním hráčem v kádru New Jersey, upevnil si místo v sestavě.
Dočká se teď skoku mezi hvězdy?