Stoprocentní výsledky v přípravě, tápání v základní části. Hokejisté New Jersey Devils byli ze všemožných stran pasováni na jedny z favoritů sezony, jejich podzim byl však deštivý a šedivý. Od konce listopadu jsou ale zase na lovu. Z posledních šesti startů mají pět výher.
Tu poslední vezou z arény Seattle Kraken. Zatímco o dva dny dřív získali body na ledě Vancouver Canucks po přestřelce 6:5, tentokrát jim stačily jen dva góly s česko-slovenskou pečetí vstřelené Ondřejem Palátem a Šimonem Nemcem. Švýcarské razítko dal pak na výhru 2:1 osmatřiceti zákroky gólman Akira Schmid.
"Konečně jsme našli cestu k ubojovanému vítězství," řekl dvaatřicetiletý Palát o zápase, v němž hosté více než 30 minut bránili náskok. "Takové zápasy by nám měly vyhovovat. Náš gólmam se stavěl na hlavu. Nebyl to sice náš nejlepší výkon, ale tahle utkání prostě musíme vyhrávat."
Pro Paláta to byl čtvrtý gól v sezoně a český útočník jím v první části otevřel skóre po skvostné akci kapitána Nico Hischiera a obránce Johna Marina.
"Moc pěkná akce Nica a Johnnyho. Přihrávka mě trefila do brusle. Měl jsem docela štěstí, že to tam spadlo," oddechl si Palát. V tu chvíli to přitom bylo na střely 10:1 pro Seattle.
"Odvedli jsme dobrou práci. První dvě třetiny jsme až na pár ztrát puku těsně u modré čáry bránili vážně solidně," rozebíral Ruff a pochopitelně chválil i brankáře. "Výborný výkon. Pomohl nám vyhrát hokejový zápas. Několikrát mohli (Kraken) získat nějaký náskok, ale on tam předvedl řadu kvalitních zásahů."
Schmid má z jedenácti startů v sezoně 4 výhry, průměr gólů 3,03 na zápas a úspěšnost zákroků 90,2 procenta. Nic zázračného, ale tentokrát se třiadvacetiletému gólmanovi líbilo i to, jak mu pomohli spoluhráči.
