Ovečkin už zblízka pozoruje přesilovkový trůn

V podání hráče s číslem 8 to byla naprostá klasika. Po vyhraném buly v útočném pásmu si sjel na vrchol levého kruhu, počkal si na přihrávku od obránce a tvrdě pálil pod horní tyčku.

Kapitán Washington Capitals Alex Ovechkin v sobotním utkání s Carolina Hurricanes zaznamenal svou 256. trefu v přesilovce, setřásl tak finskou legendu Teemu Selänneho a osamostatnil se na třetí pozici historické tabulky.
Před Ovečkinem zůstávají jen dvě jména, která jsou v podstatě smířena s faktem, že je ruský snajpr v následujících měsících přeskočí. Brett Hull se na druhé pozici chlubí číslem 265, vedoucí Dave Andreychuk má na kontě 274 gólů. Ovečkin tak potřebuje ještě devatenáct zářezů, aby si přivlastnil přesilovkový trůn.
"V takových chvílích se jen modlíte, aby vás puk trefil," řekl gólman Caroliny Petr Mrazek a vystihl tím pocity brankářů, které Ovečkin od svého vstupu do NHL v přesilovkách terorizuje.
Jen obvyklou osu Jevgenij Kuzněcov/Nicklas Bäckström - John Carlson o víkendu v Raleigh nahradila dánsko-ruská dálnice Lars Eller, Dmitry Orlov. Na jejím konci byl ale stále tentýž vykonavatel Ovečkin.

Přesilovkové zásahy znamenají pro ruského útočníka 37,5 procenta z jeho celkové gólové produkce (682). Pokud by v nich nebyl tak úspěšný, vůbec by se jeho jméno neobjevovalo v souvislosti s hypotetickou šancí překonat absolutní rekord Waynea Gretzkyho, kterým je 894 branek. K němu by čtyřiatřicetiletý Ovečkin potřeboval nastřílet ještě 212 gólů...
"Už jen fakt, že se o této možnosti mluví, je pro ligu velice přínosný," myslí si Gretzky, který v přesilovkách nastřílel 'jen' 204 branek, což mu zajišťuje až 17. místo.
Ovečkin má v této sezoně na kontě devět gólů v přesilovkách za 40 zápasů, rozjetý je tedy na 18 tref v početní výhodě, čímž by vyrovnal svůj výkon z minulé sezony.
Pouze jednou se ruskému ostrostřelci přihodilo, že by nenastřílel za sezonu dvojciferný počet přesilovkových gólů. V anomálním ročníku 2010-11 zaznamenal při takovýchto příležitostech jen sedm tref. Jinak je jeho minimem třináct gólů v přesilovkách (2009-10 a 2011-12). Čtyřikrát v nich naopak Ovečkin překonal dvacetigólovou hranici. Nejlépe se mu vedlo v sezoně 2014-15, kdy zavěsil hned pětadvacetkrát.
Na své přesilovkové výpravě potřebuje ruský poutník zůstat hlavně zdravý. Určitě mu neprospívají zákroky koleno na koleno, jaký proti němu předvedl v sobotu Jordan Staal z Caroliny. Na druhou stranu právě tento faul Ovečkin nemilosrdně potrestal a stal se v tu chvíli nejlepším evropským přesilovkovým katem historie NHL.

I vzhledem ke svému věku se ale ruský útočník znovu omluvil z účasti na lednovém Utkání hvězd v St. Louis. Jeho mocná popularita stále neslábne, jak ukázalo hlasování, které ho vyneslo na pozici kapitána Metropolitní divize. Ovečkin však své fyzické i mentální síly hodlá upnout k druhé polovině sezony.
Slastné momenty křepčení se Stanley Cupem z roku 2018 překryla pachuť vyřazení v prvním kole letošního play off právě s Carolinou, kterou Washingtonu připomněla i sobotní porážka 4:6.
Hrát skvěle v základní části ještě nemusí nic znamenat a konkurence sílí, což Ovečkin vidí i na tabulce přesilovkových tref. Té vládne se 13 zásahy David Pastrnak z Boston Bruins. Druhý je specialista James Neal z Edmonton Oilers. A devět gólů jako washingtonský kanonýr mají v kolonce také kapitán Oilers Connor McDavid a švédský nováček z Buffalo Sabres Victor Olofsson.
Ovečkinův recept ovšem zůstává stále stejný.
"Snažím se co nejlíp vypálit a pak se uvidí, co z toho vzejde. Někdy z parádní přihrávky trefím zadní mantinel. Jindy mi horší pas dokonale sedne," řekl lídr Capitals.
"Jenže musíte si uvědomit, že Alex má jednu z nejlepších střel v dějinách NHL," myslí si jeho spoluhráč z brankoviště Braden Holtby.
"I když tu přihrávku (na Ovečkina) čekáte, tak jsou chvíle, kdy je vám to málo platné," posteskl si v minulosti brankář New York Rangers Henrik Lundqvist.
Takových zklamaných gólmanských nářků ale v souvislosti s Ovečkinem uslyšíme ještě spoustu.