Tým kolem kapitána Connora McDavida tak stále živí naději na to, že si po roce na Pohár skutečně sáhne. Před rokem Oilers prohráli až ve finále s Florida Panthers (3:4). Teď se ještě musí prokousat skrz jedno kolo, než se postaví nejlepšímu týmu z Východu.
Byl to souboj gólmanů. Adin Hill a Stuart Skinner. Ani jeden z nich v základní části nekapituloval ani jednou. Prvně jmenovaný pochytal 32 střel, jeho protějšek 24.
Gólman Oilers si připsal druhou nulu v řadě! Jeho příběh vypovídá o tom, jak hokej dovede být nevyzpytatelný. Během úvodního kola proti Los Angeles Kings ho trenéři stáhli ve druhém utkání, kdy inkasoval pět gólů. V tom předešlém šest.
Od té doby jenom hokeje sledoval z povzdálí. Jeho šance přišla až díky tomu, že se zranil Calvin Pickard. Proto šel Skinner do akce ve třetím utkání série. V něm inkasoval čtyřikrát a nebyla to žádná velká sláva.
Ovšem potom zavřel bránu a vychytal dvě čistá konta. A teď už se může směle chystat na finále konference.
"Hráči přede mnou hráli skvěle. Zblokovali spoustu střel," chválí šestadvacetiletý Skinner spoluhráče. "Jsem šťastný, že jsem dostal šanci a pomohl jsem týmu vyhrát. Je to opravdu velké pro mě," dodala opora Oilers.
Skinner dostal v kabině i otázku, že mu tahle situace musí vyhovovat: nejdřív se mu příliš nedaří, tak si odpočine, potom se vrátí do branky v play off ve velkém stylu a už jí neopustí.
"Nevím, jestli tohle chci dělat moc často," pousmál se. "Ale je to přirozené pro sport. I pro mou pozici," připomněl, že gólmanský osud je velmi vrtkavý. "Ale myslím si, že můžu být pyšný na to, že se do série, bez ohledu na to, jaký je stav, dokážu vrátit a pomoct týmu," dodal. Ukázal velkou psychickou odolnost.
