Navzdory tomu nečekanému veletoči.
"Projít si podobnou zkušeností není zrovna snadné. Vlastně ani pořádně nevím, co bych k tomu měl říct," svěřil se Pavelski. "Musíme to brát tak, jak to je. Zápasy se hrají rychle po sobě, takže si ani nemůžeme dovolit nad tím příliš přemýšlet. Byla by škoda, kdybychom se nechali rozhodit a ztratili kvůli tomu třeba právě duel s Devils. Na tom hlavním se přece nic nemění: I dál musíme být na každé další utkání stoprocentně připraveni."
Pravdou je, že z Dallasu se letos stal velmi ambiciózní celek. Po dvou ročnících bez play off se v uplynulé sezoně dostal do sedmého zápasu 2. kola, následně významně posílil: angažoval uznávané veterány Coreyho Perryho a již zmíněného Pavelskiho.
Více k tématu: [Montgomery byl propuštěn z pozice kouče Stars]
Start téhle kumpanii zle nevyšel, z úvodních devíti říjnových zápasů prohrála hned osmkrát. Jenže netrvalo dlouho a kvalita kádru se přece jen projevila, listopad vyšvihnul mužstvo do lepších tabulkových pater.
Když už se zdálo, že na texaské komando mohou čekat opravdu velké věci, přišel trenérský šok. Zaskočil všechny, včetně nově jmenovaného kouče, jenž dosud dělal Montgomerymu asistenta.
"Pro mě bylo úterý fakt bláznivý den," přiznal Bowness. "Člověk je samozřejmě nadšený, že vede střídačku týmu v NHL. Nebudu ale zastírat, že dostat se k funkci tímto způsobem jsem si nikdy nepřál. Do klubu jsem přišel, abych mohl pracovat s Montym. Chtěl jsem s ním tady vyhrát Stanley Cup. Takže takový vývoj jsem si opravdu nepředstavoval. Kvůli ničemu takovému jsem před rokem a půl Stars nekývnul. Tehdy přede mnou ležely tři nebo čtyři nabídky, Dallas mi přišel jako ideální příležitost. I kvůli Montymu, stejně jako generálnímu manažerovi Jimu Nillovi a celému vedení. Proto mě mrzí, jak se situace vyvinula."
Prozatím byl označen za kouče dočasného, další vývoj lze jen těžko odhadovat. Což platí i o příštích výsledcích týmu - takový zásah může jeho chod i pohodu hodně ovlivnit.
Montgomery měl původně smlouvu ještě na dva roky. Za nových okolností se během této doby může přihodit cokoliv. Nikde však není psáno, že by Bowness neměl těžký úděl zvládnout. V NHL se jako hráč či kouč pohybuje už čtyřicet let, postupně vedl mužstva Winnipeg Jets, Boston Bruins, Ottawa Senators, New York Islanders a Phoenix Coyotes. Jako hlavní byl sice na střídačce naposledy před pěti lety, celkově však odkoučoval 463 zápasů.
