Nic(o) vám nedaruju! Flyers se rozbili o Dawse

Zdálo by se, že při šesti vstřelených gólech budou hlavními hrdiny hráči starající se o ofenzivu. Jedním z největších strůjců výhry 6:3 však byl také brankář.

Nico Daws odvrátil v těžkých podmínkách pod širým nebem 45 ze 48 střel Philadelphia Flyers a postaral se o to, že New Jersey Devils úspěšně zvládli svůj dosud největší zápas sezony - 2024 Navy Federal Credit Union Stadium Series na MetLife Stadium.

"Dawsie byl skvělý," prohlásil forvard vítězného celku Erik Haula.

Ve vysoce ofenzivním utkání měli Flyers herně mírně navrch, ve střelách na branku uspěli v poměru 48-40. Zatímco v první třetině byli aktivnější Devils, především v té druhé rozpoutala Philadelphia útočné peklo: za 20 minut Dawse zasypala 27 ranami! Gólman přitom za svá záda pustil jen dvě, hlavně díky němu New Jersey před třetí částí stejně jako po té první stále vedlo o dvě branky (4:2).

"Tohle byl nejlepší výsledek, jaký jsme si po té druhé třetině mohli přát. Bylo tam hodně vyloučení, byli jsme pod tlakem a někteří kluci tam odehráli spoustu minut. Skoro celou třetinu jsme se bránili, ale pak jsme dali dva velké góly a zase se to překlopilo k nám," radoval se Haula.

Převaha Flyers ve druhé části byla skutečně drtivá. Svědčí o tom řada šancí i poměr střel na branku 27-14. Prosadit se však dokázal jejich jediný hráč: Owen Tippett, jenž překonal Dawse hned dvakrát podobnými pokusy z prostoru mezi kruhy (třetí gól Philadelphie dal až ve třetím dějství obránce Nick Seeler).

"Věděli jsme, že na nás po přestávce zatlačí. Ale my jsme hráli dobře z obrany a kluci mi hodně pomohli," upozornil Daws.

"Hráli jsme tvrdě, hráli jsme naplno, ale nedokázali jsme se prosadit střelecky. Je to frustrující. Měli jsme dobré šance, ale nespadlo to tam. On nám dal nějaké šance na dorážky, ale jejich obrana se o ně dokázala postarat," klopil hlavu útočník poraženého týmu Travis Konecny.

"V té druhé třetině jsme potřebovali další gól. Byli jsme blízko, klepali jsme na dveře, ale pak jsme se nechali vyloučit a rozplynulo se to," litoval kouč Flyers John Tortorella.

"Philly hrála tvrdě. Důrazně na prknech, měla silné beky..." souhlasil kouč vítězů Lindy Ruff. "Ve druhé třetině jsme byli pod tlakem, ale dokázali jsme to zvládnout."

Kanadský gólman, který se narodil před 23 lety v Mnichově, přitom před Stadium Series nastoupil jen do 36 zápasů NHL; z toho 12 jich spadalo do tohoto ročníku, v němž za New Jersey poprvé čapal až 29. prosince. V lednu se však chytil několika povedenými večery a v únoru se stal jasnou jedničkou Devils.

Tím spíš, když Vítek Vaněček nedávno vypadl ze hry se zraněním v dolní části těla.

Daws má v této sezoně bilanci 6-6-0, průměr 2,93 a solidní úspěšnost 91,2 procenta, bezmála o dvě procenta vyšší než ve 25 utkáních předchozí sezony.

"V posledních týdnech chytá fantasticky. Je mladý, ale hrozně moc si věří. Je naší velkou oporou," uvedl Nathan Bastian, jenž dal v sobotu na MetLife Stadium dva góly. Dvěma asistencemi k výhře přispěl i Ondřej Palát, který si navíc stejně jako další český útočník Tomáš Nosek tradičně odehrál své i v defenzivě.

Klíčovým mužem byl ale vedle dvougólových střelců Nica Hischiera s Bastianem právě Daws.

"Podržel nás. Párkrát velmi dobře zahrál s pukem a zastavil řadu šancí. Hráči potřebují, aby gólman v kritických momentech vytáhl dobré zákroky. Tým nakopne, když kluci po nějakém z nich vyskočí na střídačce," podotkl kouč Ruff. "Když váš gólman nějaký takový zákrok vytáhne, na mužstvo to má skoro tak velký vliv, jako když dáme gól. Chytal skvěle."

Odměnou za parádní výkon byla krásná scenérie pod širákem s plnými tribunami na MetLife Stadium, na nichž fandové aplaudovali  mladému hrdinovi večera.

"Snažil jsem se ty emoce krotit, ale v poslední minutě už jsem se rozhlížel okolo," popisoval Daws. "Pak jsem si to užil naplno. Bylo to krásné."