Tyto zápasy budou první z celkově 868, které se odehrají v nové základní části. Pro každý tým to znamená 56 duelů. Základní část zakončí 8. květen, kdy bude v akci 30 ze 31 týmů NHL.
Více k tématu: [Prohlédněte si kompletní rozpis sezony 2020-21]
Rozpis sezony je hotový tři dny poté, co NHL dosáhla v neděli dohody s hráčskou asociací (NHLPA) na formátu sezony včetně čtyř nově vytvořených divizí. Přípravné kempy začínají 3. ledna, pro sedm klubů, které nebyly součástí letního návratu do hry však už 31. prosince.
Každý tým ve Východní, Centrální a Západní divizi bude hrát se všemi sedmi soupeři ze své divize osmkrát; každý tým Severní divize složené výhradně z kanadských mužstev, bude hrát se všemi soupeři ze své divize devětkrát, nebo desetkrát.
Nejlepší čtyři celky z každé divize postoupí do play off, v prvních dvou kolech se bude hrát pouze v rámci divizí (#1 vs. #4; #2 vs. #3). Čtyři postupující do semifinále Stanley Cupu budou nasazeni podle počtu bodů v základní části: 1. tým proti 4. a 2. proti 3.
NHL plánuje odehrát všechna utkání v halách domácích týmů, ale v případě potřeby je připravena i na variantu hrát na neutrálních místech.
Poslední finalisté Stanley Cupu Lightning a Dallas Stars, kteří oba patři do Centrální divize, odehrají první z osmi vzájemných zápasů 17. ledna. Tyto celky se staly prvními finalisty NHL od New York Islanders a Philadelphia Flyers, kteří se v následujícím ročníku potkali ve stejné divizi (tehdy v sezoně 1980-81 to byla Patrickova divize.
Více k tématu: [NHL a NHLPA zveřejnily klíčová data sezony]
První z devíti vzájemných utkání mezi Connorem McDavidem s Edmonton Oilers a Austonem Matthewsem s Toronto Maple Leafs se bude hrát 20. ledna. Devětkrát proti sobě budou také hrát bratři Brady Tkachuk z Ottawa Senators a Matthew Tkachuk z Calgary Flames, z toho poprvé 25. února.
Nová sezona bude první od ročníku 1923-24, kdy budou kanadské kluby mít za soupeře jen týmy ze své země; tehdy ještě nebyly v NHL celky ze Spojených států. Od sezony 1924-25 se do ligy připojili Boston Bruins.
První z osmi klání mezi rivaly, kteří se nově sešli v jedné divizi (Východní) - New York Rangers a Boston Bruins - se bude hrát 10. února. Rangers a Bruins jsou ve stejné skupině poprvé od roku 1974, kdy byli po sedm let součástí tehdejší Východní divize.
Vůbec poprvé v historii se pak ve stejné divizi sejdou tři kluby ze státu New York (Rangers, New York Islanders, Buffalo Sabres).
