Preview: Washington uvidí reprízu finále

První repríza finále Stanley Cupu čeká ve středečním večeru na týmy Washington Capitals a Vegas Golden Knights (zápas začne ve 2:00 SELČ). Z úterního domácího debaklu 2:8 se San Jose Sharks se potřebují velmi rychle otřepat hráči celku Philadelphia Flyers, které čeká záhy další zápas na ledě mužstva z kanadské metropole Ottawa Senators (1:30 SELČ). První gólovou trefu v sezoně vyhlížejí hokejisté Arizona Coyotes, domácí tým Anaheim Ducks ale ještě neprohrál (4:00 SELČ).

Finálová repríza
Capitals jsou od začátku sezony psychicky nachystaní na tvrdou sezonu, v níž se bude každý chtít na úřadující šampiony vytáhnout. Každý večer tak budou muset dokazovat, že právě oni jsou ti nejlepší.
Minimálně dvojnásob bude to celé nejspíš platit i ve středu, kdy dorazí Golden Knights. Ti, kteří vyhráli první bitvu finálové série, ale nakonec odešli poraženi jasně 1:4 na zápasy.
Čtyři měsíce již uplynuly od historicky první chvíle, kdy mohli Capitals oslavit triumf a pozvednout Stanley Cup nad hlavu. Pro oba soky vša budou vzpomínky stále hodně čerstvé, jak kdyby se hrálo včera.

"Nevím přesně, jak to popsat, ale je to určitě o něco více jiné, speciálnější, než když hrajete s mužstvy, s nimiž takovou historickou zkušenost nemáte," uvedl domácí útočník Lars Eller, autor vítězné trefy z utkání číslo 5. "Není to tak dlouho... Myslím, že nás čeká parádní zápas."
Golden Knights si nastavili jako nováček soutěže laťku hodně vysoko. A finálovou účastí dali pro tuto sezonu už tak trochu zapomenout na fakt, že působí v NHL zatím pouze rok.
"Dobře víme, co se stalo v minulé sezoně. Ale to už je pryč, teď je třeba se starat o to, jak budeme hrát v probíhajícím ročníku," zdůraznil hostující obránce Deryk Engelland.
"Oni vyhráli poslední Stanley Cup. Byli ve finále lepší a zasloužili si to," připomněl kouč Vegas Gerard Gallant. "Pro nás je tento rok zásadní dostat se znovu do play off. Jestli je chceme porazit? Samozřejmě, protože by to znamenalo dva body. Nemá to nic do činění s tím, co se stalo minulou sezonu."
Odveta v rámci základní části se odehraje v Las Vegas 5. prosince.
Předvedou Capitals další palbu?
Sedm gólů do sítě Boston Bruins v první hrací den, pak šest v Pittsburghu o 24 hodin později a porážka 6:7 v prodloužení. Zatímco průměr na jeden tým v celé lize je 3,04 vstřeleného gólu na zápas, Capitals mají zatím 6,5!
Důležitou součástí hry je však také dobře fungující defenziva. "Sledovat takový zápas, jaký jsme odehráli v Pittsburghu, je nejspíš zábavné. Ale jako hráč nemáte pocit, že je výsledek pod vaší kontrolou, je to 50 na 50," zdůraznil zkušený bek Brooks Orpik. "Z pohledu dlouhodobého úspěchu to není dobrý recept."
Zvednou se Flyers po debaklu?
V noční můru se proměnila domácí premiéra Philadelphie v nové sezoně. Proti Sharks si Flyers prožili potupný výprask se vším všudy. Už v čase 16:42 měli hosté na své straně vedení 4:0. A to ještě během úvodní dvacetiminutovky pochytal Brian Elliott dalších 19 střel na svou branku.

"Brian byl naším nejlepším hráčem," prohlásil po porážce 2:8 bek Shayne Gostisbehere. "Nebýt jeho, dostali bychom těch osm gólů už během prvního dějství."
Po úvodní výhře 5:2 na ledě Golden Knights inkasovali Flyers za dva zápasy hrozivých 13 gólů. Hodně otevřené partie má ale zatím za sebou i Ottawa - celkové skóre Senators po třech zápasech je 11:13.
Více k tématu: [Souhrn úterních duelů NHL]
Stoprocentní Ducks
Anaheim dokázal jako jediný z týmů, které už stihly odehrát alespoň tři zápasy, udržet stoprocentní bilanci a zůstal v nich neporažený, přestože naposledy předčil Detroit Red Wings až v nájezdech.
Hlavní zásluhu na tom má brankář John Gibson, který pochytal 91 z 95 střel, jež mířily na jeho branku. "Byl naším MVP (nejužitečnějším hráčem) za ty tři zápasy," ocenil kouč Randy Carlyle.
Velkým pozitivem je i blížící se návrat Patricka Eavese po boji s Guillainovým-Barrého syndromem, vzácným zánětlivým onemocněním nervové soustavy. Čtyřiatřicetiletý forvard nastoupil naposledy loni 13. října.
V úterý už trénoval s mužstvem. "Je mi čím dál lépe," pochvaloval si Eaves. "Bylo skvělé být s týmem. Je to světlo na konci tunelu, které už je vidět."
Coyotes bez střelců
Na první gól v sezoně čeká i po odehrání dvou zápasů Arizona. Coyotes sice na branku soupeřů Dallasu a Anaheimu a Dallasu vypálili celkem 71 ran, jenže ani jedna si nenašla cestu do sítě.
Naposledy lapil všech 41 pokusů z arizonských šiků John Gibson. Zmar Coyotes dovršila závěrečná minuta, kdy nedokázali při hře bez gólmana skórovat ani z početní převahy šest na tři.
"Zatím jsou to jen dva zápasy v sezoně, nesmíme si s tím lámat hlavu," prohlásil kouč Rick Tocchet. "Odehráli jsme dva velmi dobré zápasy a prostě jsme jen nedokázali dát gól, to je celé."