NHL a NHLPA souhlasí s prodloužením kolektivní smlouvy

NHL a Hráčská asociace NHL se dohodly na podmínkách čtyřletého prodloužení stávající kolektivní smlouvy až do konce sezony 2025-26. Dále byl odsouhlasen protokol Fáze 3 a Fáze 4 návratu do hry. Liga oznámila, že se počítá s obnovením sezony od 1. srpna, kdy má začít kvalifikační kolo.

Otevření tréninkových kempů je naplánováno na 13. července. Týmy pak 26. července odcestují do dvou vybraných měst, kde začne Fáze 4 spojená se startem kvalifikačního kola. Dějiště zápasů ale dosud nebyla oznámena
Prodloužení kolektivní smlouvy a protokoly Fáze 3 a Fáze 4 musí být nejprve ratifikovány Radou guvernérů a členy Hráčské asociace. Očekává se, že NHLPA bude hlasovat v příštích 3-5 dnech.
Stávající kolektivní smlouva ratifikovaná v lednu 2013 měla vypršet 15. září 2022. Nyní je v plánu, že skončí o čtyři roky později.
Prodloužení smlouvy umožní plánování mezinárodního kalendáře a dalších akcí včetně NHL All-Star Game, NHL Winter Classic a NHL Stadium Series.
NHL a NHLPA shodně zamítly možnost otevřít jednání o smlouvě v září 2019, čímž by smlouva vypršela už 15. září 2020. Místo toho obě strany pokračovaly v diskusích o prodloužení v létě 2019.

Jednání probíhala i poté, co byla 12. března přerušena sezona kvůli obavám z pandemie koronaviru a stala se součástí plánu Return to Play, který byl vyhlášen 26. května a zahrnoval start 24 týmů, jež budou letos usilovat o Stanley Cup.
Pokračovat se bude kvalifikačním kolem, v němž nastoupí osm dvojic v sériích na tři vítězné zápasy, nejlepší čtyři týmy z každé konference si mezitím zahrají mezi sebou o výhodnější nasazení pro play off.
Týmová zařízení byla otevřena 8. června jako součást Fáze 2. Hráči mají možnost se v malých skupinách maximálně šesti osob připravovat na ledě i mimo něj.
Ve fázi 3 budou mít hráči možnost účastnit se úplných týmových aktivit. Trenéři, generální manažeři a hokejový personál, který bude kontaktu s hráči, musí dodržovat veškerá preventivní opatření včetně zdokonaleného testování na přítomnost COVID-19, aby zabránil přenosu viru.
Ve Fázi 4 odcestuje 24 týmů do dvou hracích měst, jedno přivítá 12 týmů Východní konference, druhé pak tucet mužstev ze Západu.
Týmy budou umístěny v "Bezpečných zónách Fáze 4," které zahrnují hotely, restaurace, tréninková zařízení a arény, kde se uskuteční zápasový program. Všechny osoby v zónách včetně hráčů, trenérů a personálu budou denně testováni na přítomnost COVID-19 a bude monitorována jejich tělesná teplota.
Boston Bruins (bilance 44-14-12, bodová úspěšnost 71,4 procenta), Tampa Bay Lightning (43-21-6, 65,7 procenta), Washington Capitals (41-20-8, 65,2 procenta) a Philadelphia Flyers (41-21-7, 64,5 procenta) se utkají o nasazení ve Východní konferenci.
V kvalifikačním kole Východní konference na tři vítězné zápasy si proti sobě zahrají tyto dvojice: Pittsburgh Penguins (40-23-6, 62,3 procenta) a Montreal Canadiens (31-31-9, 50,0 procenta); Carolina Hurricanes (38-25-5, 59,6 procenta) a New York Rangers (37-28-5, 56,4 procenta); New York Islanders (35-23-10, 58,8 procenta) a Florida Panthers (35-26-8, 56,5 procenta); Toronto Maple Leafs (36-25-9, 57,9 procenta) a Columbus Blue Jackets (33-22-15, 57,9 procenta).
Více k tématu: [Pět důvodů, proč Stanley Cup vyhrají Rangers]
Obhájci Stanley Cupu St. Louis Blues (42-19-10, 66,2 procenta), Colorado Avalanche (42-20-8, 65,7 procenta), Vegas Golden Knights (39-24-8, 60,6 procenta) a Dallas Stars (37-24-8, 59,4) se utkají o nasazení v Západní konferenci.
V kvalifikačním kole Západní konference na tři vítězné zápasy se spolu utkají následující dvojice: Edmonton Oilers (37-25-9, 58,5 procenta) a Chicago Blackhawks (32-30-8, 51,4 procenta); Nashville Predators (35-26-8, 56,5 procenta) a Arizona Coyotes (33-29-8, 52,9 procenta); Vancouver Canucks (36-27-6, 56,5 procenta) a Minnesota Wild (35-27-7, 55,8 procenta); Calgary Flames (36-27-7, 56,4 procenta) a Winnipeg Jets (37-28-6, 56,3 procenta).
Poražené týmy z kvalifikačního kola budou mít ve druhé fázi draftové loterie šanci získat první volbu v draftu 2020.
Týmy postupující z kvalifikace zůstávají v hracích městech po dobu prvního a druhého kola play off. Čtyři postupující z druhého kola se pak utkají v jednom z hracích měst v konferenčních finále a následně ve finále Stanley Cupu.