Dostat v play off za dva po sobě jdoucí duely devět branek, to je pro nováčka ve finále letos úplně nová zkušenost. Fanoušci Predators si zvykli, že před finským obrem stává těžko propustný val.
Chicago Blackhawks s Patricem Kanem a spol. dali za čtyři duelu pouhé tři góly. St. Louis Blues skórovali v šesti měřeních jen jedenáctkrát. A ani konferenční finále proti Anaheim Ducks to moc nezměnilo, Nashville za šest zápasů inkasoval 15 branek, tedy přesně 2,5 na duel. Pouze jedinkrát dostal Rinne více než tři góly - ve druhém souboji s Ducks (3:5).
Všechny tyto jistoty jsou pryč.
"Při všech gólech jsme měli něco udělat lépe," štve kouče Predators. "Všechny padly po přečísleních, ať už tři na dva, nebo dva na jednoho. Pekka byl v celém play off úžasný, nemyslím si, že by za to vyloženě mohl. Ale budu se opakovat: Musíme toho zlepšit hodně. To platí i pro něj."
Další problematikou je disciplína. Pittsburgh si sice nepřipsal přesilovkový gól, ale dostal k tomu hned sedm možností. Celkově hokejisté Nashvillu posbírali 21 trestných minut. A to tým neustále brzdilo.
"Máte pravdu. Musíme být mnohem zodpovědnější a tolik nefaulovat. Mluvili jsme o tom," přikývl Laviolette. "Opravdu nejde, abychom trávili na trestné lavici tolik času. Sice jsme dneska oslabení ubránili, ale narušuje to plynulost hry. Někteří hráči se nedostávají tolik do tempa, dost nás to ovlivnilo. Přitom při hře pět na pět hrajeme dobrý hokej."
Ale co je to platné, když Pittsburghu kolikrát stačí opravdu málo. V prvním duelu dokázal zužitkovat až kuriózně nízký počet střel, ve druhém zase bleskový úsek - necelé tři a půl minuty. Dvě trefy se navíc vešly do pouhých 15 sekund. A příznivci domácích už v PPG Paints Areně začali snít o tom, že by série snad mohla skončit již v Tennessee.
