Pro českého obránce Davida Jiříčka se zrodila obrovská šance – v den uzávěrky přestupů byl vytrejdován z mužstva Minnesota Wild do celku Philadelphia Flyers. A co je pro něj důležité: z Rockyho města se ozývá, že Flyers mají z pořízení dvaadvacetiletého beka velkou radost.
"O Davida jsme velmi stáli už před tím, než byl z Columbus Blue Jackets vyměněn do Minnesoty. Nečekal jsem, že bude k mání," přiznal generální manažer Daniel Briere.
"Přesto jsme zkusili Minnesotu kontaktovat. Za Davida v minulosti zaplatili velkou cenu, určitě si s ním spojovali svou budoucnost. Pak ale museli znovu podepsat Kirilla Kaprizova, získali Quinna Hughese, všechno se pro ně změnilo. Začali pomýšlet na okamžitý úspěch. A u Davida zkrátka zatím necítili, že by už byl připraven na tak zásadní úlohu," dodal Briere.
Pro Briera to nebylo snadné, musel za Jiříčka obětovat nadějného forvarda Bobbyho Brinka. Nakonec si vyhodnotil, že Flyers mají ofenzivního talentu dost, zato postrádají vysoké, urostlé obránce.
Přesně takové, jakým je rodák z Klatov.
"Klaplo to. Asi i proto, že Bobby Brink je z Minnesoty, takže ho Wild opravdu chtěli," řekl Briere.
U Jiříčka, šestky draftu 2022, se určitě očekávalo, že bude touto dobou kariérně dál. Dlouhodobé šance se však nedočkal ani v Columbusu, ani v Minnesotě. V aktuální sezoně u něj svítí pětadvacet utkání, v nichž nebodoval.
"V jaké fázi svého vývoje teď je? Hodně mě napadá srovnání s Jamiem Drysdalem. Každý z nich má samozřejmě naprosto odlišný styl, jde mi ale o herní progres," naznačil Briere. "Oba do NHL nakročili v osmnácti letech. Pravděpodobně ještě příliš brzy na to, aby se skutečně mohli měřit s profíky. Oba si proto následně prošli výkonnostními výkyvy, ztratili sebevědomí. Zejména u obránců je pak potřeba pochopení, čas. U Davida je talent nezpochybnitelný, jen si zase musí začít věřit. Viděli jsme to právě i u Jamieho."
Jiříček v NHL nasbíral celkově 84 startů, má z nich dva góly a jedenáct asistencí. Svou filadelfskou štaci by měl načít v AHL v dresu Lehigh Valley Phantoms.
