Nadace NHL působí déle než šéf Bettman

Během sezony 2022-23 přinášíme řadu článků věnujících se hokeji jako sportu s přesahem do celé společnosti. Po listopadu, kdy probíhala tradiční iniciativa Hokej proti rakovině, se v lednu věnujeme charitativní oblasti. V tomto textu připomínáme historii i současnost dvou nadací NHL.

Před nedávnem oslavila liga jubileum svého šéfa Garyho Bettmana, jenž v roli komisaře NHL působí už 30 let. Ještě o něco dříve vznikly obě ligové nadace. Už od roku 1989 vyvíjejí svou činnost National Hockey League Foundation ve Spojených státech a NHL Foundation v Kanadě.
"Existují už hezkou řádku let. Charitativní činnost vždy patřila mezi priority ligy, byla a je součástí její byznysové strategie," říká Jeff Scott, viceprezident NHL pro rozvoj komunity a růst.

"Podpořili jsme už stovky, ne-li tisíce charitativních organizací. Některé z nich jsou dost známe: Feeding America, Boys & Girls Clubs, celostátní charity. Od těch největších až po menší organizace u kořenů, které za sebou nemají tak velký marketing, ale které dělají skvělou práci ve své lokalitě. Naše dárcovské potrubí vede k celému spektru organizací."
Mezi hlavní příjemce patří vedle zmiňovaných charit třeba National Center of Truth & Reconciliation (kanadské Národní centrum pro pravdu a usmíření), Food Banks of Canada (Potravinové banky Kanady), UNICEF, WISE (Ženy ve sportu a zábavním průmyslu), United Way (Společná cesta - sdružení stovek menších charit v USA), Canadian Mental Health Association (Kanadská asociace pro duševní zdraví), Ice Hockey in Harlem (Hokej v Harlemu), Ft Dupont Cannons (nejstarší klub minorit v USA) a řada dalších.
"V posledních pár letech jsme se podívali zpátky a zamysleli se nad tím, co můžeme udělat navíc, abychom nebyli jen těmi, kteří posílají šeky a podporují eventy, jež nemají na naše komunity velký vliv. Podívali jsme se na to, abychom byli více strategičtí a víc jsme se věnovali zaměření těch organizací. V posledních dvou letech jsme Nadaci kompletně překopali," vypráví Scott.

"Pozměnili jsme svou misi tak, abychom skrz náš sport přispěli k budování zdravé a pulzující společnosti. Protože hokej je prostředek, který toho může hodně změnit. Ano, je to sport, ale my přes něj dokážeme udělat strašně moc dobrých věcí."
V roce 2017 nastoupila do funkce výkonné viceprezidentky NHL pro sociální vliv, iniciativy růstu a legislativní záležitosti Kim Davisová. Scott, jenž pracuje jako její zástupce, má na starosti, aby charitativní činnost nadací NHL souzněla s nastavenými cíli ligy v oblasti vlivu ligy na celou společnost a v oblasti jejího růstu.
K tomu slouží čtyři pilíře: rozvoj mládeže, zdraví a životní styl, sociální spravedlnost a cesty k hokeji.

"Chceme prostřednictvím hokeje přispívat k budování zdravé a pulzující společnosti tím, že budeme podporovat řešení kulturních, ekonomických i vzdělanostních výzev tak, aby přinesla pozitivní změny. Chceme vytvořit různorodou, inkluzivní a laskavou hokejovou komunitu. Po celé Severní Americe usnadňujeme přístup k našemu sportu, odbouráváme bariéry tak, aby se na něm mohlo podílet co největší množství lidí a využíváme hokej k tomu, abychom je naučili nové životní dovednosti a pozitivní hodnoty," vypočítává Scott.
Dlouhá historie, kredibilita NHL i její výrazné angažmá v charitativní činnosti dělá z obou ligových nadací jedny z nejrespektovanějších organizací na poli filantropie ve sportu vůbec. Od roku 1998 do roku 2017, kdy splynula s King Clancy Memorial Trophy, udělovala liga NHL Foundation Player Award pro 'hráče, jenž aplikuje základní hodnoty hokeje - oddanost, vytrvalost a týmovou práci - k obohacení životů lidí ve svém městě'.
Cenu získala řada hvězd včetně čtyř členů Hokejové síně slávy: Ron Francis (2002), Jarome Iginla (2004), Joe Sakic (2007). V posledních letech existence si ji odnesli Patrice Bergeron (2014), Brent Burns (2015), Mark Giordano (2016) a Travis Hamonic (2017). A posledním vítězem King Clancy Award byl v roce 2022 P.K. Subban, jenž věnoval milion dolarů psychiatrické klinice v Montrealu a dalších sto tisíc dolarů ukrajinským pacientům s rakovinou, kteří se přiletěli léčit do Kanady.
Výčet charitativních aktivit hokejistů NHL by byl ohromný. Nějaké formě filantropie se v lize věnuje snad každý, velký význam má samozřejmě i dárcovství klubových majitelů. Obě nadace NHL jsou pak jakousi střechou, která do celkového balíku každoročně přispívá velmi důležitou měrou.
"Naše financování je hrazeno z interních zdrojů. Máme tady různé mechanismy, které nám umožňují vyvážit nejrůznější příspěvky, ať už od hráčů, klubů i jejich partnerů. Ale my v NHL se na to díváme jako na investici. Pracujeme na tom tak, abychom vytvářeli různé fundraisingové příležitosti, aktivně vybírali prostředky a mohli je vracet potřebným ve společnosti," vypráví Scott.

Nadace NHL těm potřebným rozdělují každoročně minimálně půl milionu dolarů. Většinou jde ovšem o mnohem víc, řádově několik milionů.
"Každý rok se to liší podle toho, jak jsou nastavené naše fundraisingové mechanismy a podle toho, kolik nám náš byznys dovolí věnovat," dodává Scott. "Naším cílem je pochopitelně dávat co nejvyšší podporu, jakou si můžeme dovolit."