Čaroděj Mrázek. Kouzelná moc české hvězdy sílí

Puk mu několikrát poskočil po hraně nataženého betonu, ale směrem do branky se nepřekulil ani jednou. Když se daří, tak se daří!
Petr Mrázek uhájil v úvodním zápase konferenčního semifinále proti New York Islanders čisté konto, už druhé v play off. Český gólman Carolina Hurricanes je teď klíčovou osobou týmu, jehož akcie nenápadně získávají na hodnotě.

"Měli jsme dobré pasáže, měli jsme pár prvotřídních šancí. Ale on prostě zavřel bránu a nic nepustil," řekl o české hvězdě prvního duelu Mathew Barzal, elitní centr Islanders. "Oni měli taky možnosti dát gól, klidně to mohlo skončit 3:3. Jenže byli tu dva skvělí gólmani, kteří to nedopustíli. Musíme na Mrázka dostat o něco víc puků."
Sedmadvacetiletý Čech se zásadním způsobem podílel na obratu proti Washington Capitals. Tým z Raleighu otočil sérii ze stavu 2:3 na zápasy a dokázal se prodrat k postupu i na ledě úřadujících šampionů, i když k tomu potřeboval dvě prodloužení.
V součtu s úvodním duelem v Barclays Center už Mrázek zaznamenal tři výhry po sobě a výrazně si vylepšil i osobní statistiky - průměr obdržených branek má nyní 2,22, procentuální úspěšnost zákroků se vyhoupla na cifru 91,4. Momentálně je zkrátka špička.

"Washington se proti nám hlavně prosazoval v přesilovkách, to byla jejich největší zbraň, Capitals je mají skvěle secvičené. Ale v posledních dvou zápasech jsme jim tyhle góly už nedovolili. To byl základ úspěchu," líčil Mrázek.
Když byl schopen čelit hráčům, jako jsou Alexander Ovechkin, Nicklas Backstrom, Evgeny Kuznetsov nebo John Carlson, nebyl důvod, aby se stresoval před začátkem série s Islanders, v jejichž kádru žádné velké hvězdy nezáří.
"Každopádně mají ale hodně týmový projev, čtyři nebezpečné lajny. A taky jsou výborně koučovaní Barrym Trotzem," mínil Mrázek.
V prvním souboji si slušně zachytal. Šance, jaké měli Valtteri Filppula, Anders Lee a hlavně Josh Bailey po gólech volaly, jenže brankář Caroliny je momentálně v 'zóně'. Z posledních 93 střel, které na něj mířily, pochytal 88, v Brooklynu se zaskvěl hned 31 zákroky.
"V takovém zápase nemyslíte na to, jestli se vám nějaký zásah obzvlášť povedl. Prostě zkoušíte chytit co nejvíc puků, které na vás projdou," řekl Mrázek.
Více k tématu: [Mrázek ukázal, jak vypadá gólman s formou]
Ostravský rodák posiluje své sebevědomí i spoluprací s někdejším osobním koučem Jaromíra Jágra Marianem Jelínkem. Společně se zaměřili na větší konzistenci výkonů, psychickou vyrovnanost.
V sérii s Washingtonem hodil Mrázek za hlavu i porážku 0:6 v pátém utkání, v dalších už byl zase připravený zazářit.
"Utkání v sérii je tolik, že oba týmy už na sebe vědí každou maličkost. My se potřebovali vrátit k našemu plánu a naštěstí to vyšlo," řekl brankář, který nebere na lehkou váhu ani roli náhody a snaží se co nejvíc eliminovat její vlivy. "Jeden špatný odraz může rozhodnout a všechno změnit. Musíte se soustředit každou vteřinu a pak vás osud může odměnit."
Mrázek, jehož výkony z minulých sezon, byly značně kolísavé, moc dobře ví, že na něj tým hodně spoléhá. Ale tuhle zodpovědnost nese v klidu.
"V Carolině se hraje play off po deseti letech, ale jak řekl náš kouč Rod Brind'Amour, postupem přes Washington pro nás samozřejmě nic nekončí," prohlásil.
Zatímco Islanders měli k dobru deset dnů odpočinku po sérii s Pittsburgh Penguins, kterou vyhráli ve čtyřech zápasech, tým Caroliny po výhře v sedmém utkání ve Washingtonu ani necestoval domů, ale rovnou se přesunul do New Yorku.

Kouč Brind'Amour zrušil všechny předzápasové tréninky, aby měli hráči trochu lehčí nohy, ale tvrdých soubojů lační Islanders se na soupeře hladově vrhli. V takové chvíli je potřeba, aby tým podržel gólman - a právě Mrázkovi se dařilo systematicky deptat newyorskou ofenzívu. Zákrok po zákroku. Někdy i s přispěním štěstí, to ale k brankářům s formou neodmyslitelně patří.
Mrázkova fazóna vynikla i v porovnání s gólmanem Islanders Robinem Lehnerem, který patří mezi letošní kandidáty na Vezina Trophy.
"Petey byl jednoznačně naším nejlepším hráčem. Obzvlášť v první třetině, kdy chytil brejk a několik výborných zákroků měl i při našem oslabení. Okamžitě byl v zápase a když bylo potřeba, vytasil velký zásah," pokyvoval střelec jediného gólu utkání Jordan Staal.
"Mohlo to s námi vypadat bledě, kdyby Islanders potrestali naše chyby, ale Petr nás držel ve hře. Skvělý výkon. Opět," souhlasil trenér Brind'Amour. Hurricanes vyhráli už druhý venkovní zápas, aniž by v jeho průběhu, byť jen na jednu sekundu, vedli...
[Kompletní pokrytí série New Yorku s Carolinou]
"Já si myslím, že by nám ale ten jeden gól stačil, i kdybychom ho vstřelili v první, nebo ve druhé třetině," věřil gólmanovi také kapitán Justin Williams.
A bude mu věřit i v neděli, kdy od 21 hodin SELČ začíná druhý díl semifinále Východní konference.
"Pro nás je určitě lepší, že se nehraje ve staré hale na Long Islandu, kde byla hodně divoká atmosféra," našel si Mrázek další důvod, aby se v sérii cítil komfortně.