Jako Fjodorov. Zibanejad vstoupil do dějin

Prožil životní večer. Večer, na který jen tak nezapomene. Domácí duel proti týmu Washington Capitals bude mít útočník New York Rangers Mika Zibanejad v hlavě už napořád.

Hned pětkrát se v něm totiž po jeho zakončení rozsvítilo slastné červené světlo za soupeřovou brankou. Švédský útočník dovedl slavný klub úchvatnými pěti góly k triumfu 6:5 po prodloužení.
"Puk si mě hledal celý zápas," usmíval se šťastný hrdina po svém galapředstavení. "Myslím, že jsem byl ve správný čas na správném místě. Kluci předvedli několik úžasných akcí, ze kterých jsem dokázal těžit."

Byla to velkolepá podívaná, kterou Madison Square Garden zažila teprve podruhé ve své bohaté historii.
V březnu roku 1983 nasázel centr Mark Pavelich pět branek do sítě tehdejšího klubu Hatford Whalers. V modrém dresu klubu z Manhattanu už podobnou věc dokázal pouze Don Murdoch. Ten 12. října 1976 zatížil pěti zářezy konto mužstva Minnesota North Stars. To ovšem bylo na ledě soupeře.
Zibanejad je tak teprve druhým hráčem Rangers, který tento výjimečný počin nabídl přímo vlastním fanouškům.
"Byla to úžasná noc. Myslím, že můžeme být všichni šťastní, že jsme měli možnost to na vlastní oči vidět," vydechl hlavní trenér Rangers David Quinn. "Pro Miku to je něco speciálního. Určitě na to nikdy nezapomene."
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Šestadvacetiletý centr si otevřel střelecký účet v první třetině, když využil přesilovku. Další gól přidal v prostřední části, následující dva v té závěrečné. Fenomenální výkon korunoval v prodloužení, kdy svou pátou trefou rozhodl o důležitém vítězství svého mužstva.
"Zkrátka jsme na něj nenašli žádnou odpověď," povzdechl si obránce Capitals John Carlson. "Nakonec můžeme být rádi, že máme alespoň bod. Upřímně říkám, že jsme si ho možná ani nezasloužili."
Zibanejad se stal teprve sedmým hráčem od ročníku 1994-1995, který dokázal v jednom utkání udeřit pětkrát. Před ním to zvládli pouze Alexej Žamnov, Mario Lemieux, Sergej Fjodorov, Marián Gáborík, Johan Franzén a Patrik Laine. Pouze Fjodorov však zároveň dokázal vsítit i rozhodující trefu v prodloužení.
Tak jako v noci na pátek Zibanejad.

"Všechno se to krásně sešlo. Věděli jsme, že je to pro nás hodně důležité utkání. Potřebovali jsme dva body, které máme. A já osobně si tohle utkání budu pamatovat opravdu dlouho."
Rodák z Huddinge tak potvrdil, že prožívá životní ročník. V 54 utkáních zaznamenal dohromady 71 bodů za 38 branek a 33 asistencí. Ještě tři body a Zibanejad překoná své kariérní maximum, jež si stanovil v předešlé sezoně.
"Troufám si říct, že Mika je jedním z nejpodceňovanějších hráčů v celé lize. Moc se o něm nemluví, on při tom hraje fantasticky," upozorňuje útočník Rangers Ryan Strome. "Jeho mix dovedností je výjimečný."
*** ***Více z tábora Rangers: [Rozhovor s českým centrem Filipem Chytilem]
Tradičnímu klubu z New Yorku se nyní daří je těžit naplno. Především díky švédskému šikulovi jsou Rangers stále reálně ve hře o postup do bojů o Stanley Cup. Triumf nad Washingtonem katapultoval svěřence trenéra Quinna na odstup pouhých dvou bodů od pozice druhé divoké karty ve Východní konferenci.
"Play off je naším cílem. Sice máme mladý tým, který se bude neustále zlepšovat, ale určitě chceme využít už tuhle příležitost. Dokud budeme mít naději, budeme se rvát," vyhlásil Zibanejad.
Sám jde svým parťákům příkladem. Už teď má na kontě o osm branek víc, než zvládl za celý minulý ročník, který pro něj byl střelecky nejvydařenější.
"Nejlepší vlastností Miky je, že i po takovém zápase a výkonu přijde druhý den do haly s tím, že se chce zase o kus zlepšit. Nikdy se neuspokojí, chce pořád růst. Jsme nadšení, že takového hráče máme v mužstvu," konstatuje Strome.
V žebříčku ligové produktivity figuruje Zibanejad aktuálně na 13. příčce, mezi střelci je už pátý. Pokud Rangers dojdou až do play off, bude to především jeho zásluha.
I kdyby se to však nepovedlo, včerejší zážitek už Zibanejadovi nikdo nevezme.