Do NHL z druhé strany. Fanzóně šéfuje mistr extraligy

Kdysi kličkoval mezi obránci, přetlačoval se v rohu se soupeři a jeho cílem bylo pomoct týmu k vítězství. A také udělat dobrou show pro fanoušky.

To poslední vlastně zůstalo stejné. A to před tím... Dobrá, to se změnilo. Ale vlastně jen trochu.

Místo obránců teď Adam Šaffer kličkuje mezi hokejovými atrakcemi. Místo soupeřů se přetlačuje třeba s nepoddajným materiálem při jejich budování.

Bývalý extraligový hokejista stojí za NHL Global Fan Tour v Česku v roli manažera společnosti Perinvest, která tuhle akci pro zámořskou ligu po produkční stránce organizuje - ve čtvrtek se fanzóna představí v Milevsku.

"Naprosto úžasné," říká někdejší hokejový profesionál o své současné práci. "Jsem vděčný a strašně si toho vážím. Náš cíl, celého týmu a celé firmy, je vždycky to posouvat ještě trochu dál. Snažíme se to dělat vždycky naplno, protože reprezentujeme jak NHL, tak Perinvest Group."

Jako junior působil Šaffer mezi lety 1998 a 2000 v Ontario Hockey League, za Kingston odehrál celkem 117 zápasů s se 49 body. V zámoří se naučil anglicky a na dálku sledoval Dominika Haška, Jaromíra Jágra a další české hvězdy v NHL.

Do té však nebyl nikdy draftován, po dvou letech v kanadské juniorce se vrátil do Slavie. Teď, 13 let po skončení hráčské kariéry, si sen o NHL plní z opačné strany.

"Pro mě osobně je to super. Já si myslím, že to je na stejné úrovni jako tam hrát. Protože teď, jak jsem starší, tak zjišťuju, že ten hokej a hráčská kariéra není úplně všechno, že pak je ještě další období. A v něm se mi to vlastně splnilo," říká.

"Jako hráč jsem se do NHL nedostal a teď jsem se tam vlastně dostal z druhé strany."

Šaffer se po návratu z Kanady prosadil do áčka Slavie, se kterou v roce 2003 vybojoval český titul v památném sedmizápasovém finále s Pardubicemi. V listopadu byl pak vyměněn do Plzně, další finále (Slavia v něm v roce 2004 podlehla Zlínu) tak už nezažil.

Kromě Plzně si ale zahrál ještě za Litvínov, kariéru zakončil ve druhé nejvyšší soutěži v rodném Ústí nad Labem. Z vlastního rozhodnutí už ve 30 letech.

"Ta motivace už taková nebyla a hlavně jsem si v těch třiceti vyhodnotil, že když skončím v tu dobu, tak můžu ještě něco dokázat mimo hokej. Což jsem zjistil, že tak akorát těch deset let stačilo na to, abych se dostal k něčemu, co mě baví a co mě naplňuje. Takže nelituju, jsem strašně rád, že jsem to rozhodnutí udělal," vypráví.

Náboj a napětí z velkých hokejových duelů mu zprvu chyběly, zvykal si postupně. "Nezdá se to, ale je to poměrně těžké. Pro mě to těžké určitě bylo. Hlavně tím, že jsem byl zvyklý v nějaké sociální bublině a pak to všechno zmizí a ten normální život je náročný v tom smyslu, že už v něm není takový adrenalin jako v tom zápase," srovnává Šaffer.

"Samozřejmě, když nejde elektrika, přijde bouřka, jako třeba teď ve Zlíně, tak se řeší jiné věci a napětí je tam taky. Ale zápasu před deseti tisíci fanoušky se nic nevyrovná. Na druhou stranu jsem rád, že z toho vyplynulo to, co teď dělám."

K práci v produkci se dostal přes Tomáše Peteru, majitele společnosti Perinvest, která v Česku produkovala nejen Fan Tour, ale také zápasy NHL Global Series. V těch se v roce 2019 v pražské O2 areně střetli Philadelphia Flyers s Chicago Blackhawks a loni v říjnu dvakrát San Jose Sharks s Nashville Predators.

"Celé to vzniklo tak, že jsme s Tomášem Peterou nějakou dobu hráli hokej a vídali jsme se na hokejích, různých charitativních sportovních akcích. Tak jsem dostal od Tomáše nabídku, jestli bych s ním nechtěl dělat v hokejovém prostředí, ale z té druhé strany. A když se objevilo spojení s NHL, tak nebylo vůbec co řešit," popisuje Šaffer.

"U Tomáše v Perinvestu dělají na pár výjimek jen samí sportovci. Ať už tenisti, volejbalisti, hokejisti. Asi to něco má do sebe. Já to vnímám tak, že kdo dělal sport, má nějaké charakterové vlastnosti, které se můžou zlepšovat, vybrušovat. Ale tím, že máte za sebou nějakou sportovní kariéru, tak máte v sobě návyky jak pracovat, jak se soustředit, jak být důsledný. A to se v našem byznysu může hodit."