Koronavirus může ovlivnit plány NHL v Číně

NHL dál věří v to, že se v předsezonní přípravě na podzim ukáže v Číně, ale zároveň pečlivě monitoruje situaci kvůli šíření koronaviru. V úterý to řekl zástupce komisaře Bill Daly.

NHL se v nejlidnatější zemi světa představila v letech 2017 a 2018, loni se tak nestalo kvůli logistickým potížím při rezervování arén. A plány na letošek se budou odvíjet právě od situace ohledně koronaviru, jehož epidemie začala loni v prosinci v Číně a od té doby se proměnila v globální hrozbu.
"Vlastně je těžké situaci nemonitorovat," uvedl v narážce na všudypřítomné zprávy Daly, který ve Washingtonu sledoval duel mezi domácími Capitals a Winnipeg Jets. "Každým dnem se zdá, že se k nám přibližuje víc a víc. Určitě to ovlivní naše plány v Číně, v blízké i vzdálenější budoucnosti."
Koronavirus se podle webu Centra pro kontrolu a prevenci nemocí zatím objevil ve 31 zemích, k 23. únoru jen Čína hlásila téměř 77 tisíc nakažených (ostatní země necelé dva tisíce).
Dick Pound z Mezinárodního olympijského výboru pak pro agenturu AP uvedl, že v ohrožení mohou být i letošní letní hry v Tokiu, pokud by se virus v následujících dvou až třech měsících nepodařilo dostat pod kontrolu.
I proto NHL zatím s rozhodnutím ohledně zápasů v Číně vyčkává.
"Ještě jsme žádné duely neohlásili. Řekl bych, že naše víra v jejich uskutečnění pořád existuje, ale stává se čím dál problematičtější," dodal Daly.
Kromě toho se vyjádřil i k možnosti sehrání duelů základní části v Rusku; třeba Capitals ostatně mají v kádru pět Rusů (Alex Ovečkin, Jevgenij Kuzněcov, Dmitrij Orlov, Ilja Samsonov a Ilja Kovalčuk). Zájem podle Dalyho existuje, ale i kvůli logistickým i dalším záležitostem se tak nejspíš nestane v příštím ročníku.

"Vím, že Capitals mají zájem - a pokud ne o Rusko, tak o jiné mezinárodní duely, takže této poptávce určitě vyjdeme vstříc," řekl. "Jsou elitní tým, mají výtečné mezinárodní hráče. Dává smysl představit je i za mořem."
A další téma: byť Daly v únoru označil setkání s představiteli MOV za pozitivní, majitelé jsou po neúčasti na olympiádě v Pchjongčchangu stále také proti tomu, aby se NHL ukázala v Pekingu 2022. V tom se jejich pozice nezměnila.
"I když MOV poprvé uznala a sdílela naše některé námitky, podle majitelů to pořád není věc, která by posloužila ku prospěchu soutěže. Zároveň rozumíme tomu, jak důležité je to pro hráče. Jde o komplikovaný mix záležitostí, se kterým se musíme popasovat."
Daly dále uvedl, že by soupeř Carolina Hurricanes pro 2021 Navy Federal Credit Union NHL Stadium Series v aréně Carter-Finley Stadium v Raleigh měl být oznámen v příštích třiceti dnech; spekulaci, že by mělo jít o Capitals, nekomentoval.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Jasno není ani o tom, jak dopadne stížnost podaná NHLPA jménem beka Dustina Byfugliena, který byl klubem suspendován poté, co se nedostavil na tréninkový kemp Winnipeg Jets; Byfuglien v říjnu podstoupil operaci kotníku a od Jets nedostává plat.
"Pokračujeme v debatách mezi klubem a Hráčskou asociací i mezi hráčem a klubem," řekl Daly. "Stížnosti z logiky věci podléhají kolektivní smlouvě, podle níž jsou zainteresovanými stranami liga a NHLPA. Tady jde spíše o individuální záležitost, a tak se v rámci jednání všech zúčastněných stran snažíme dojít k rozumnému řešení."