Kopitar překonal Gretzkyho. V bodech za Kings

Stačily dva góly do sítě Detroit Red Wings při výhře 4:2 - a z Anžeho Kopitara je muž, který překonal slavného Waynea Gretzkyho.
Kapitán Los Angeles Kings dokázal něco, co se 99 procentům hokejistům v lize jen tak nepoštěstí. A vůbec nevadí, že šlo 'jen' o počet bodů ve službách týmu z Kalifornie.

Slovinský centr jich nyní po 1038 zápasech má na kontě 919 (325 branek + 594 asistencí) a poskočil před legendu a nejlepšího hráče historie na čtvrté místo klubových tabulek.
"Jsem si jistý, že on to udělal tak ve 400 zápasech," usmál se Kopitar po nedělním utkání a v dobrém rozmaru pokračoval: "Ale kdykoliv jste zmíněni ve stejné větě s Waynem Gretzkym, je to něco velkého. Budu se tím teď asi chvilku chlubit, protože žádný jeho další záznam už nepřekonám."
Kanadský útočník ve skutečnosti potřeboval přes 500 zápasů za Kings, aby nasbíral 918 bodů. Na jeho výjimečnosti to nic nemění, jeho překonáním Kopitar každopádně znovu dokázal, jak velkým hráčem je.

A že je to on, na koho se mohou v mužstvu spolehnout, když se zrovna nedaří podle představ vedení a realizačního týmu. Jako kapitán a centr prvního útoku má na povel klíčové ofenzivní součásti hry a na rozdíl od kolegů z jiných mužstev je také součástí formací pro oslabení. Právě to ho oproti konkurenci činí ještě cennějším, komplexnějším.
To jsou samozřejmě známá základní fakta o profilu hráče, který je bez nadsázky slovinským Jaromírem Jágrem.
"Pamatuji si, když Anže jako mladý přicházel do ligy a lidé pochybovali o tom, jestli byl vybrán na správném místě. A pak si o čtyři pět let později najednou všichni přáli, aby ho byli bývali vzali," řekl k útočníkovi, který byl v roce 2005 vybrán na draftu jako číslo 11, kouč Los Angeles Todd McLellan. "Hraje skvěle jak v obranné fázi, tak v té útočné. A to, že jeho jméno je spojeno s Gretzkym, je prostě skvělé."
Solidně vypadá také jeho produktivita, byť se logicky zvedá a padá s celkovým vystoupením ambiciózního klubu. Kopitar už dokázal nastřádat 92 bodů v sezoně 2017-18 stejně - i skončit na podprůměrných 52 rok předtím. Letos má zatím 31 zápisů do statistik ze 35 zápasů. A to navzdory postavení týmu na chvostu Západní konference.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Slova současného trenéra McLellana jen korespondují s těmi, která kdysi vyřkl ten dřívější - John Stevens, jenž byl už jako asistent společně s Kopitarem u obou Stanley Cupů v letech 2012 a 2014.
"Jeho výkony jsou nadstandardní a je pro nás klíčový ve všech herních situacích, které si v hokeji umíte představit. Má v sobě vůdčí schopnosti, je produktivní, výborný na buly, exkluzivní v oslabení, silný i šikovný. Vážně nevidím důvod, proč by se o něm alespoň nemělo mluvit v souvislosti s Hart Trophy."
S nejcennější individuální trofejí to nakonec neklaplo, byť byl v nominaci, Slovinec má ale ve sbírce tři jiné. A také velké: už dvakrát byl nejlépe bránícím útočníkem NHL a dostal Frank J. Selke Trophy, jednou pak Lady Byng Memorial Trophy pro neslušnějšího hráče.
Ve 32 letech má Kopitar v nejlepší lize světa ještě hodně co říci, jen je otázkou, zda 'jen' na individuální, či také na týmové úrovni. Na tu druhou to aktuálně moc nevypadá - Kings sice relativně nedávno dominovali, ale jejich silový hokej postavený na skvělé defenzivě a fyzičnosti se nepotkává s trendem současné NHL. V lize plné rychlíků a techniků už to nestačí, za posledních pět let se Kings dostali do play off jen dvakrát a vždy vypadli v 1. kole...
Kopitar má v Los Angeles smlouvu do konce ročníku 2023-24, jeho plat dle webu CapFriendly.com činí 10 milionů dolarů na sezonu. Zůstane ve svém hokejově osudovém městě až do konce kontraktu i kariéry? Nebo ho snad Kings využijí v rámci přestavby a vytrejdují klubovou ikonu za naděje, vysoké volby v draftu?

To ukáže až budoucnost. Ale v hokeji se věci mohou měnit rychle, Kopitar jeden skoro pohádkový příběh prožil v předminulé sezoně, kdy získal svoji druhou Selke Trophy a zaznamenal zmíněných 92 bodů.
Naopak takřka jisté je to, že ho čekají minimálně velmi zajímavé osobní milníky.
Ten se štítkem 1000 bodů v NHL by měl být samozřejmostí a dostat by se k němu měl v příští sezoně, pokud nenastanou jakékoliv komplikace. Ještě dříve poskočí v historických tabulkách gólů i asistencí v klubu. Dva přesné zásahy mu chybějí čtvrté místo Bernieho Nichollse, čtyři přihrávky na stejnou pozici Luca Robitaillea.
To všechno jsou další ohromné osobnosti z historie Kings. A kdysi nenápadný Slovinec už mezi ně nesmazatelně patří.