Kdo by mohl prorazit v blížící se sezoně 2017-18
NHL.com/cs vybrala sedm hokejistů, kteří by mohli zažít průlomový ročník
NHL.com @NHLdotcom
NHL hledá nové superhvězdy. To, co platí před startem každého ročníku, je zajímavou otázkou i nyní. Prakticky v každé sezoně se objeví hokejisté, kteří se průměru zařadí mezi elitní borce, nebo kteří vybrousí svůj talent tak precizně, že se už v mladém věku stanou esy svých týmů. Hráči, kteří vytáhnou své mančafty z šedi do play off, kteří nahradí stárnoucí opory a stanou se novými lídry.
Redakce NHL.com/cs vybrala sedm mužů, kteří by se v sezoně 2017-18 mohli dočkat opravdového průlomu.
Jake Guentzel (22 let, útočník, Pittsburgh Penguins)
Tohle vypadá trochu jako sázka na jistotu. Byť má americký forvard za sebou jen 40 startů v základní části, sesbíral v nich 16 gólů a 17 asistencí a hlavně přidal parádní play off završené radostným tancem se Stanley Cupem nad hlavou (25 zápasů s bilancí 13+8).
"Snad si to vše přenesu i do dalšího ročníku," řekl Guentzel v průběhu přípravy. Jeho trumfy jsou jasné: rychlost, schopnost dát gól a skvělí spoluhráči v čele se Sidney Crosbym na centru.
Video: Drouin si vychutnal v úniku McElhinneyho
Jonathan Drouin (22 let, útočník, Montreal Canadiens)
'Zlobivý hoch' by už měl štvát nikoli vedení Tampa Bay Lightning, nýbrž obránce a gólmany soupeřů. Po přestupu do hokejem poblázněného města má být talentovaný útočník tahounem ofenzivy Canadiens, v ročníku 2016-17 po 'omilostnění' ostatně nasbíral v dresu Tampy za 73 duelů 21 branek a 32 asistencí. Zlepšit musí defenzivu, neboť jej nešlechtila bilanci -13 v účasti při vstřelených a obdržených brankách.
"Hrát v Montrealu je splněný sen," věří frankofonní Kanaďan, že do sebe vše zapadne.
Andre Burakovsky (22 let, útočník, Washington Capitals)
První z Evropanů v našem výběru. Švéd s rakouskými kořeny patří spolu s českým forvardem Jakubem Vránou k těm, kdo mají v ofenzivě dvojnásobného vítěze Presidents' Trophy nahradit dvojici Marcus Johansson, Justin Williams. S jejich odchody přišli Capitals o 48 tref v základní části!
"Naši talentovaní mladíci budou muset plnit výraznější role než doposud," podotkl hvězdný T. J. Oshie. Prostoru by měl Burakovsky dostat dost, včetně přesilovek. A spoluhráče má skvělé.
Sebastian Aho (20 let, útočník, Carolina Hurricanes)
Jako člen zlaté finské 'dvacítky' byl více než plnohodnotným parťákem Patrika Laineho, který už v NHL patří mezi nastupující hvězdy. Aho by měl dostat ve své druhé sezoně mezi zámořskou elitou více prostoru - a vzhledem k tomu, že už jako nováček zvládl všech 82 duelů s velmi solidní bilancí 49 bodů (24+25), mohl by jej progres katapultovat mezi ústřední esa Hurricanes.
"Má všechny vlastnosti, kterými oplývají hvězdní hráči," řekl o něm parťák Jordan Staal. Carolina je týmem na vzestupu se spoustou mladých talentů a Aho je jedním z největších.
Pavel Zacha (20 let, útočník, New Jersey Devils)
Ne, tohle není jen otázka vlastenectví. Zacha má velkou šanci stát se prvním centrem Devils, příprava mu vyšla výtečně. A pak je tu pro něj specifická záležitost: "Druhé sezony jsem míval vždycky lepší."
Zacha popisuje, že se v šatně cítí komfortněji; kromě zvykání si na rychlejší a lepší hokej se totiž potřeboval adaptovat i lidsky. Pokud setrvá v tempu, jistě výrazně překoná 24 bodů ze své nováčkovské sezony.
Andrei Vasilevskyi (23 let, brankář, Tampa Bay Lightning)
Abychom nezůstali jen u útočníků, tohle je tip na muže v masce. Poté, co vedení klubu poslalo pryč hvězdu Bena Bishopa, jasně nakládá zodpovědnost na ramena vysokého Rusa. Byť má za sebou zatím pouze 90 startů v základní části, má být Vasilevskyi jedničkou s tím, že mu záda přikryje Peter Budaj. Syn bývalého druholigového ruského gólmana je připravený a oddaný úspěchu; kromě radosti z dvouletého synka se podle svých slov koncentruje ryze na hokej.
Oscar Klefbom (24 let, obránce, Edmonton Oilers)
Na závěr jeden defenzivní adept. Oilers mají pod vedením Connora McDavida dokázat velké věci a to nabízí prostor i pro švédského beka. Už v sezoně 2016-17 odehrál v průměru 2:31 minuty v přesilovce na zápas, což mu po boku ofenzivních es Oilers může výrazně vylepšit statistiky. Klíčové je, aby zůstal zdráv, vždyť v předminulém ročníku nastoupil jen na 30 duelů základní části.