Halákova pozice v Islanders se otřásla

Jen dvě výhry ze šesti startů a k tomu statistiky, které jsou výrazně horší, než jeho kariérní průměry v NHL. Jaroslav Halák nezažívá příliš dobrý vstup do nové sezony. A v hlavě mu navíc šrotují starosti, které se bezprostředně netýkají jen zápasů. Čím dál víc se mluví o trejdu a možných destinacích, kam by jednatřicetiletý slovenský gólman mohl zamířit.

Naposled se Halák objevil v brance Islanders 1. listopadu, když vystřídal na ledě Tampa Bay Lightning 'děravého' Němce Thomase Greisse, jenž inkasoval z osmi střel tři góly. Bratislavský rodák měl 22 zákroků, ale také inkasoval třikrát a kanonádu, které velel Nikita Kucherov (2+2) jen lehce přibrzdil.
Podle indicií ze středečního tréninku by se měl ale Halák ve čtvrtek postavit od začátku do branky proti Philadelphia Flyers. A bude mít možnost trochu vylepšit numera, která jsou v tomto ročníku neslavná. Gólový průměr má vyšší než Ludolfovo číslo: 3,15 na zápas (v kariéře 2,39). Úspěšnost zákroků 89,8 procenta (91,7).
Přitom World Cup, to byla úplně jiná káva. Halák kraloval v brankovišti Týmu Evropy. Lepší statistiky měl z týmových jedniček jen Kanaďan Carey Price, jeho bývalý spoluhráč z Montreal Canadiens, se kterým se potkali ve finále. Slovenský brankář se dobral k cifrám - 2,15 a 94,1.
Kdo si ale myslel, že si formu ze Světového poháru přenese do sezony, byl nemile překvapen. Islanders, kteří v letošním play off prošli přes Florida Panthers do semifinále Východní konference, jsou na startu nového ročníku šestým nejhorším mužstvem celé NHL.

Důvody? Podle Halákova agenta Allana Walshe také nejasná hierarchie mezi gólmany. Islanders kromě Haláka a Greisse nechávají s prvním týmem i Kanaďana Jeana-Francoise Berubeho, který sice v sezoně neodchytal ani zápas, ale na trénincích je v zápřahu.
Dle Walshe pak Halák, jenž je podle všeho stále týmovou jedničkou, nemá dostatečný prostor na adekvátní přípravu.
"Startující gólman Islanders měl jen jeden kvalitní trénink během pěti dnů před zápasem s Pittsburghem. Toto se děje už dva roky," napsal Walsh na Twitter. V zápase s úřadujícími šampiony NHL inkasoval Halák čtyři góly z 35 střel.
Generální manažer newyorského klubu Garth Snow, sám bývalý gólman, ale pro Walshova vyjádření neprojevil pochopení a šokoval fanoušky Islanders, když vzápětí Haláka nabídl k výměně ostatním klubům.
"Allana mám rád, je to dobrý chlap. Na toto téma jsme absolvovali pár rozhovorů společně s Garthem (Snowem). Má na tento systém fungování brankářů svůj názor. Ale vždycky jsem tvrdil, že pokud jde o kádr, je třeba tyto podněty směřovat na generálního manažera. Já to rozebírat nebudu," vyvlékl se z odpovědi kouč Islanders Jack Capuano.
O brankáře Halákova kalibru by byl nepochybně zájem. Problémem je ale jeho gáže, která pod platovým stropem ubírá částku 4,5 miliónu dolarů. A to je v tuto chvíli příliš.
Ačkoli ostřílený gólman by se hodil týmům, které jsou na tom bodově ještě hůř než Islanders. V Carolina Hurricanes se moc nedaří dvojici Cam Ward, Eddie Lack, klub má navíc jako jeden z mála pod platovým stropem dostatek místa. Arizona Coyotes pro změnu trpí kvůli zranění Mikea Smithe a absenci jedničky musí řešit také Los Angeles Kings, kteří z farmy povolali Halákova krajana Petera Budaje.
Je ale klidně možné, že se napětí ve vztahu agent - generální manažer časem uklidní a slovenský brankář se rozchytá k tradičním výkonům.
"Potřebujeme, aby všichni byli připraveni kdykoli naskočit. Nejsme v moc příjemné situaci," řekl kapitán Islanders John Tavares. Chytit se plánuje na Philadelphii, která má aktuálně nejlepší ofenzivu a zároveň nejhorší defenzivu ze všech třiceti mužstev NHL.
"Zápas s Tampou byl pro nás lekcí, z níž se hodláme poučit. Je to dlouhá sezona a před námi je ještě velká porce zápasů, která může všechno změnit. Základ je hodit neúspěch za hlavu a soustředit se na příští utkání," tvrdil Tavares před čtvrtečním duelem.

Ani Flyers rozhodně nejsou týmem, který by byl letos s výkony brankářů spokojený. Čech Michal Neuvirth a Kanaďan Steve Mason, který by měl ve čtvrtek začít mezi tyčemi, mají průměr obdržených branek na zápas vysoko přes tři a procentuální úspěšnost zákroků nedosahuje zdaleka ani průměrných 90 procent.
Halák, jenž v posledních dvou utkáních ze střídačky jistil Greisse, má proti Philadelphii kariérní bilanci 9-4-0. Možná je právě teď ten správný čas odpíchnout se proti oblíbenému soupeři tím správným směrem. A humbuk, který kolem jeho jména v posledních dnech propukl, nechat mimo mantinely.