Gól sezony? Johnson se opět blýskl 'Michiganem'

Byla to asi jen otázka času, než to přijde. A milovníci hokejových parádiček a fintiček se nakonec dočkali i v této sezoně NHL.

V pátek byl totiž znovu k vidění takzvaný 'Michigan', tedy gól lakrosovým (nebo chcete-li florbalovým) zakončením.
Postaral se o něj útočník Kent Johnson z Columbus Blue Jackets. Nebyl zdaleka první, komu se to mezi hokejovou smetánkou povedlo. Ale za to je prvním, kdo dal takový gól a skutečně chodil na University of Michigan.
Právě v té souvislosti byl totiž tento trik pojmenován - když se Mike Legg stejným způsobem prosadil úplně poprvé, stalo se tak v barvách hokejového týmu Wolverines, který reprezentuje michiganskou univerzitu.
Tehdy nevídaný kousek se mu povedl v semifinálovém turnaji NCAA proti soupeřům z týmu University of Minnesota a stal se bezpochyby nejslavnějším gólem v historii univerzitních soutěží. Legg zařídil vyrovnání na 2:2 a výrazně tak pomohl mužstvu na cestě za celkovým prvenstvím.
Odtud název 'Michigan'.
V podání Johnsona, jenž za Wolverines odehrál během dvou let celkem 58 zápasů a připsal si v nich 64 bodů (17+47), to v pátečním utkání Blue Jackets proti New York Islanders vypadalo jako maličkost.

Johnson, pětka draftu z roku 2021, získal ve 38. minutě puk, elegantní stahovačkou, při níž si ho následně prohodil mezi nohama, se zbavil jednoho ze soupeřů, za brankou nabral kotouč bleskově na čepel a pak už ho jen pověsil za záda Ilji Sorokina.
Původně přitom zakončení, které bude ještě dlouho součástí sestřihů nejkrásnějších gólových zásahů, neplánoval. "Vážně ne. Hledal jsem prostor pro střelu," podotkl Johnson. "Ale protože jsem ho nenašel, tak jsem si prohodil puk mezi nohama. A jakmile jsem se dostal za branku, tak už jsem věděl..."
Když skvostnou akci dotáhl až úplně do konce, bylo na něm jasně patrné, jak velkou má radost. "Vždy je pěkné skórovat, tím spíš pak touto cestou," přikývl Johnson. "Byl jsem opravdu šťastný. Nevím, jestli se mi nějak ulevilo, že to celé vyšlo. Každopádně jsem byl z toho gólu vážně nadšený."
Není bez zajímavosti, že úžasný gólový zásah vystřihl Johnson shodou okolností rovněž 24. března, tedy na den přesně po 27 letech, kdy se takto zaskvěl Legg.
Columbus šel v tu chvíli do vedení 3:2, nakonec vyhrál 5:4 po prodloužení. A dvacetiletý rodák z kanadského Port Moody tak jen potvrdil, jaké reference o něm během léta přinesl do Česka tehdejší spoluhráč Jakub Voráček.

"Kent Johnson je vynikající hráč, hrozně šikovný centr," ocenil zkušený český útočník.
Johnson, jenž dosud stihl v NHL 77 startů a 40 bodů (15+25), se přitom blýskl krásným kouskem znovu po čtvrt roce - koncem prosince se lakrosovým gólem prosadil už v dresu týmu Kanady v duelu proti Česku na juniorském světovém šampionátu.