Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights 4:2 (Stav série 1:0)
Zvládli první duel proti celkům Minnesota Wild a Nashville Predators, to samé se nyní Jets povedlo rovněž v sérii s Golden Knights.
Kanadský celek mohl těžit z fantastického vstupu do utkání. V rozmezí úvodních osmi minut vstřelil hned tři branky a položil tak základ k pozdějšímu triumfu.
Skóre otevřel už po 65 sekundách hry obránce Dustin Byguflien, následně se v přesilové hře po krásné přihrávce Blakea Wheelera trefil mladík Patrik Laine.
"První gól je vždycky v takových zápasech obrovsky důležitý," prohlásil Patrik Laine. "Dodalo nám to sebevědomí do dalšího průběhu. Hrálo se nám pak mnohem lépe."
Ofenzivní uragán Jets uzavřel Joel Armia, jenž se zapsal mezi střelce s velkým štěstím, když se mu od brusle odrazila střela Bena Chiarota.
"Soupeř na nás od začátku vletěl, s tím jsme ale počítali," prohlásil obránce Vegas Deryk Engelland. "Bohužel jsme to nezachytili a pak se už nedokázali do utkání vrátit."
Hosté sice v čase 8:10 snížili, když se trefil Brayden McNabb, blíž ale svého soka domácí nepustili. V polovině duelu naopak zužitkoval další přesilovku Mark Scheifele a vrátil svému celku náskok tří branek. Pro Scheifeleho to byl šestý bod v šestém domácím duelu play off.
"Dařilo se nám zachovat si tvář," pochvaloval si trenér Winnipegu Paul Maurice. "I když jsme měli náskok, nepolevili jsme a měli průběh zápasu pod kontrolou."
Konečnou podobu výsledku stanovil hostující William Karlsson, který v čase 35:55 v přesilové hře šikovně tečoval střelu Jonathana Marchessaulta. Švédský útočník se trefil poprvé od třetího utkání série proti San Jose Sharks.
"Sice jsme nezvládli začátek, ale pak jsme se přece jen zlepšili," uvedl gólman Vegas Marc-Andre Fleury. "Druhá i třetí třetina už z naší strany byly dobré. Prohráli jsme jeden zápas, není důvod panikařit."
V dresu Jets zapsali gól a asistenci Mark Scheifele a Dustin Byfuglien. Scheifele má na kontě už dvanáct zásahů a je nejlepším střelcem vyřazovacích bojů.
Vegas vůbec poprvé v letošním play off ztrácí, už v noci na úterý ale může se soupeřem ve druhém utkání srovnat krok. Hrát se bude znovu ve Winnipegu.
"Soupeř tentokrát zahrál opravdu dobře, to musíme uznat," prohodil hostující trenér Gerard Gallant. "Výborně se jim dařily přesilové hry, to byl tentokrát rozdíl. My jsme nebyli v ofenzivně tak silní a důrazní."
Další zápas: Pondělí 14. května (úterý 15. května 2:00 SELČ) v Bell MTS Place ve Winnipegu.
