Laťka se zvedá dál. Tampa Bay dorovnala Detroit

Pokud je v NHL někdo, jehož tým funguje jako dobře namazaný stroj, pak jsou to bez diskuze Tampa Bay Lightning.
Svěřenci kouče Jona Coopera sice v týdnu ve střetu elitních celků Východní konference nestačili na Boston Bruins (1:4) a přišli o sérii triumfů, ale to se může stát kdykoliv. Jedna porážka výše zmíněné tvrzení nemůže rozbořit, zvláště když na ni Steven Stamkos a spol. navázali pohodovou sobotní výhrou nad Ottawa Senators (5:1).

V tuto chvíli mají Lightning na kontě kulatých 50 výher - a to se po pouhých 66 zápasech sezony v historii povedlo jen Detroit Red Wings v sezoně 1995-96. Dohromady jich potom tehdejší Red Wings posbírali 62.
A v tom je pointa: slavná generace z města automobilů poté třikrát během šesti let vyhrála Stanley Cup. Borci z Tampy si tak nevědomky zdvihají pomyslnou laťku, kterou by tuze rádi přeskočili, výše a výše.

Důležitou roli v jejich snažení přitom hraje sebevědomí.
"Dvakrát se vyhraje a najednou si vše sedne, začnou chytat gólmani, což je vždycky hrozně důležité," napsal bývalý útočník Milan Hejduk v pravidelném blogu pro nhl.com/cs. "Hráči si rázem víc věří a v mančaftu se vytvoří něco jako vítězný duch. I když pak tým třeba po dvou třetinách prohrává, pořád je tam ta víra, že se to podaří otočit. Takže nikdo nepanikaří, když dostane jeden dva góly - v téhle situaci to mužstvo nijak nezlomí."
Fakt je ten, že Lightning v této sezoně jen dvakrát (v novém roce jen jednou) prohráli dva zápasy po sobě. I tím dokonale potvrzují slova někdejšího prvotřídního kanonýra Colorado Avalanche.
Více k tématu: [Blesková stovka pro Kucherova\]
Kupí tak výhru k výhře - třeba série na konci února byla dokonce desetizápasová - a díky šikovným hráčům umějí zlomit ve svůj prospěch prodloužení či nájezdy.
"Chceme vyhrát tolikrát, kolikrát to jen půjde," vyhlásil po utkání s Ottawou obránce Victor Hedman. "Dneska to navíc byla skvělá odpověď na porážku s Bostonem. Přesně tohle jsme chtěli a potřebovali."
Realita je taková, že Tampa Bay lize naprosto dominuje a je téměř jisté, že její hráči získají poprvé pro klub Presidents' Trophy pro nejlepší tým základní části.

"Dobré znamení je, že netrávíme moc času v našem obranném pásmu," tvrdí obránce Ryan McDonagh. "Naši útočníci mají tuny schopností k tomu, aby to tak bylo, a navíc vidí nás obránce v pozicích, odkud je možné pálit puky na branku."
To je vítaná pomoc ve chvíli, kdy se útočníkům třeba v koncovce tolik nedaří. I proto se proti Senators zrodil další klubový rekord: skórovali hned čtyři obránci! Kromě Hedmana a McDonagha uspěli také Erik Černák a Mikhail Sergachev.
"Můj gól byl perfektní ukázkou toho, jaký zmatek dokáže vytvořit dobrý pohyb v útočném pásmu," ocenil Hedman víření forvardů Lightning.
Vynikající gólman Andrei Vasilevskiy a jeho neméně zdatný náhradník Louis Domingue. Beci, co umějí bránit i skórovat. Obrovská ofenzivní síla. Umné přesilovky i oslabení... Ne, tomuto týmu nechybí nic. Tak jako někdejší mašině z Detroitu.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
V táboře Lightning jsou navíc všichni nad věcí a v pohodě, což dokazují i slova trenéra, který si sezonu náležitě užívá. "Člen našeho vedení Steve Yzerman byl tenkrát v Detroitu, tak je asi dobře, že jsme jejich rekord jen vyrovnali," usmál se Cooper.
Teď tedy zbývá už jen 'maličkost', ony tři Stanley Cupy. Vlastně by bohatě stačil i jeden, který je zvlášť v éře platového stropu sám o sobě vysoko položenou laťkou - vždyť Tampa na hokejový Mount Everest došla jedinkrát, v roce 2004.
A kdy jindy to zopakovat, když ne letos?