Trochu schizofrenní situaci si ale americký útočník s českými kořeny nepřipouští.
"Bude to zajímavé. Ale neberu to tak, že bych byl nějak rozpolcený. Je super, že mám české předky, ale když hraju za USA, tak dávám své srdce americkému týmu a na nic jiného nemyslím," tvrdí Pivonka junior.
Mimochodem anglicky. Jazyku obou rodičů sice rozumí, ale věty dává dohromady jen hodně ztěžka.
"Za americké mládežnické nároďáky hraju už dlouho a jelikož jsem vyrůstal ve Spojených státech, cítím se už jako Američan," dodává.
Pivonka působí v univerzitní soutěži NCAA, kde hraje za Notre Dame, školu s velkou historií, kvalitním hokejovým programem i úspěchy ve vysokoškolské lize. Odtud by se rád probojoval i do NHL, pro níž ho v roce 2018 draftovali New York Islanders ve 4. kole jako číslo 103. Ale kdyby to nevyšlo, nabízí mu tamní hokej zadní vrátka v podobě možnosti získat univerzitní titul.
Letošní draft vyzdvihl syny slavných otců]
"Ne každý se dostane do NHL. Díky vzdělání se může člověk lépe uplatnit i poté, co s hokejem skončí," říká devatenáctiletý student.
Jeho otec Michal emigroval v polovině 80. let do Ameriky, od roku 1986 hrál NHL za Washington Capitals a stal se velkou hvězdou klubu, v němž strávil celou svou kariéru v NHL. Když ji v roce 1999 uzavíral, měl na kontě 825 zápasů, 181 gólů a parádních 599 bodů.
"Bohužel ukončil kariéru zrovna v době, kdy jsem se narodil. Takže jsem ho nikdy neviděl hrát," lituje Jacob, který se na rozdíl od staršího bratra dal taky na hokej. "Ale samozřejmě, že když se podívám na tátovu kariéru, obdivuju, jak byl úspěšný. Je to můj vzor."
