Postupný pád. Najde Hudler cestu mezi elitu?
Český útočník už druhé léto po sobě čeká na smlouvu. Od zisku Lady Byng Trophy jeho kariéra uvadá
Napsal Lukáš Vrkoč / NHL.com/cs
Ve chvíli, kdy v červnu 2015 na pódiu v ponožkách přebíral Lady Byng Trophy pro nejslušnějšího hráče ligy, byl Jiří Hudler na vrcholu. Dočkal se velké pocty - a přihlížejícím nabídl velkou zábavu.
Jenže od té doby jako by byl český útočník prokletý.
Sezonu 2015-16 začal ještě v Calgary Flames, kde předtím zažil skvělé období a byl mimo jiné vychovatelem vycházející hvězdičky Johnnyho Gaudreaua. Jenže už se mu nedařilo tolik, aby si ho v klubu pojistili a nabídli mu novou smlouvu. A tak byl na zbytek ročníku vyměněn k Florida Panthers.
Ani tam ovšem nezazářil a v létě o něj vedení coby o volného hráče nestálo. Čekal tedy na nabídky z jiných týmů a trvalo to docela dlouho (do 24. srpna 2016), než jej angažovali Dallas Stars za dva miliony dolarů za sezonu.
Zvláštní spojení, které nakonec nefungovalo i vinou nečekaných zdravotních komplikací - postihla ho tajemná choroba oslabující jeho organismus.
"Přišel čas hnout se z místa. A to tak, že budu hrát zápasy. Jinak se do pohody nedostanu," řekl Hudler ve chvíli, kdy se vracel na led po téměř dvouměsíční pauze. Měsíc nastupoval, ale nedařilo se mu tak, jak by si on i vedení Stars představovali.
Do konce základní části sice občas dokázal i zaujmout povedeným výkonem, ale také se jako nehrající náhradník ocital na tribuně. To samozřejmě jeho ceně na trhu nedodalo a generální manažer Jim Nill nemohl být přesvědčen o tom, že chce českého útočníka podepsat znovu.
Hudler tedy jako nechráněný volný hráč znovu čeká na ten správný telefonát.
Uběhlo sice jen 10 dnů od otevření trhu, ale většina žádaných hráčů už je rozebraná. A olomouckého rodáka stejně jako například Jaromíra Jágra ještě nikdo nezískal.
Otázkou je, jaká je vlastně Hudlerova cena na trhu. Více než naposledy určitě nedostane a s dlouhodobou smlouvou také počítat nemůže. Tu mu vinou zdravotních problémů spojených s kolísavou výkonností posledních dvou let někdo dá jen těžko.
Hudlerovou nevýhodou je také fakt, že v současné NHL stále více dostávají prostor mladší hráči. Ti jsou levnější a zároveň splňují požadavky moderního hokeje.
Na druhou stranu platí, že bývalý hráč Detroit Red Wings, Flames a Stars i nad nimi stále může i ve 33 letech vyčnívat díky své šikovnosti, citu pro přihrávku a neobyčejnému hokejovému myšlení. To jsou atributy, které se mohou (za dobrou cenu) hodit.
A pak je tu příklad takřka otcovské práce s Gaudreauem. I to je příjemný bonus, za který se třeba milion dolarů na rok vyplatí investovat.