Hokejový cirkus NHL baví celý svět

Svět se může těšit na další velké hokejové show.
NHL se v rámci akce Global Series rozhodla ukázat svou krásu i na místech, kde ji lidé obyčejně mohou sledovat pouze v televizi. Letošní evropská mise už poněkolikáté dokázala, že fanoušky baví i mimo Kanadu a USA.

"Je skvělé hrát před tak nadšenými příznivci," souhlasil útočník Travis Zajac, který v sobotním utkání hraném ve švédském Göteborgu pomohl New Jersey Devils k výhře 5:2 nad Edmonton Oilers. "S kluky jsme opravdu vděční, že jsme si mohli zahrát utkání základní části na evropském ledě. Je to událost, zase tak často se vám to nepodaří."
Více k tématu: [Duel v Göteborgu důstojným vrcholem evropské tour]
Zmíněný duel měl perfektní atmosféru. Diváci nejvíc přáli svým krajanům: Jesperu Brattovi s Marcusem Johanssonem a náhradním brankářem Eddiem Lackem na straně New Jersey, Oscaru Klefbomovi s Adamem Larssonem v dresu Edmontonu. Plné tribuny bouřily i při předchozích přípravných soubojích mužstev NHL v Kolíně nad Rýnem a v Bernu, velký zájem vyvolaly i zápasy Boston Bruins s Calgary Flames v Číně.
Už teď je to tedy jasné: putující hokejový cirkus se rozhodně za oceán nevypravil naposledy.
"Tyhle akce hodně napomáhají posílit význam hokeje ve světě," řekl zástupce komisaře NHL Bill Daly. "Tím spíš, že podle toho, co jsem slyšel od hokejistů, je to taky moc baví."

Od roku 1997 se mimo americký kontinent odehrálo už 29 utkání základní části. Kromě Göteborgu nejlepší hokejisty planety viděly v minulosti třeba i Praha, Londýn, Stockholm nebo Berlín. V první a druhý listopadový den se na návštěvu mužstev Winnipeg Jets a Florida Panthers mohou těšit finské Helsinky.
A Daly naznačuje, že se brzy dočkají i další destinace. Třeba i docela neokoukané, jako například nizozemský Amsterdam.
"Rozlišujeme různé trhy. Místa, kde je hokej zavedenou zábavou, stejně jako ta, kde nepatří k úplně nejpopulárnějším sportům," tvrdil druhý nejmocnější muž soutěže. "Někde zatím jen cítíme, že by zájem o hokej mohl teprve vykvést. Tam tomu chceme trochu pomoci."
Konkrétnější informace zatím NHL neuvedla, podle všeho se ale zdá, že by do budoucna chtěla kombinovat cesty do osvědčených zemí typu Švédska s těmi do hokejově rozvojových lokalit.

"Chceme, aby hokej zapustil kořeny na co nejvíce místech," vysvětloval Daly. "Pochopitelně hodně pomáhá, pokud třeba do Německa přivezeme tým, v němž hraje i hokejista z této země. To máme v plánu zohledňovat. Bylo poznat, jak v Evropě lidé hokej milují, stačilo se podívat na desítky fanoušků čekající před hotelem a vyhlížející své oblíbené hvězdy."
Těžko soudit, co taková slova znamenají pro Česko. Zámoří pochopitelně vnímá, jak je hokej ve vlasti Jaromíra Jágra populární. Že je zde vynikající zázemí. Existují ale i pochopitelné minusy: menší trh, klesající počet českých hráčů mezi elitou.
Jinak však Praha vypadá i nadále jako vynikající volba. Naposledy se rozhodně neměla za co stydět - zatímco v roce 2008 bylo při duelu mezi New York Rangers a Tampa Bay Lightning dlouhé, rozpačité ticho, o dva roky později řídili souboj Boston Bruins s Phoenix Coyotes čeští hokejisté a duel tak měl grády i v hledišti.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Bylo to něco úžasného," přiznal bostonský útočník David Krejčí. "Jakmile před zápasem hráli českou hymnu, běžel mi mráz po zádech."
Třeba se Krejčí už brzy dočká velkého repete. Bruins by vzhledem k jeho přítomnosti i bombarďácké pověsti spoluhráče Davida Pastrňáka jistě patřili mezi logické varianty pro další českou show.
Pokud na ní tedy nedojde v Amsterdamu. Nebo kdekoliv jinde, kde hokej rovněž milují, nebo si k němu minimálně díky NHL a Global Series úspěšně hledají vztah.