První měsíce roku jsou hokejovou bonanzou

Kavárna je místem oddechu, zamyšlení, ale taky debat, polemik a výměny názorů na různá témata. Redakce NHL.com/cs se od nové sezony každou sobotu schází v 'Hokejové kavárně', kde vybraní autoři probírají jeden z námětů týkajících se vývoje v NHL. Na začátku roku 2020 si Lukáš Vrkoč, Martin Tomaides a Michael Langr popovídali o tom, na co všechno se mohou těšit v následujících měsících v NHL.

Tomaides: Tak tu máme nový kalendářní rok a s ním druhou polovinu ročníku 2019-20. A nebudeme si nic nalhávat, je to polovina zábavnější. Na co se teď nejvíc těším? Musím říct, že mě hodně baví představa, jak Detroit Red Wings slaví v červnu výhru ve Stanley Cupu.
Jasně, je to úlet a bláznivá myšlenka, ale St. Louis Blues byli taky před rokem touhle dobou poslední. I když jde o dva úplně rozdílné týmy, proč se nad tím aspoň nezamyslet. Jinak jsem na Blues dál zvědavý. Moc jsem jim do sezony a k obhajobě nevěřil, ale základní část zvládají skvěle a těžko je neřadit mezi favority.
Na co se ale v nejbližší době těším nejvíc, je přestupová uzávěrka. Taylor Hall už to má za sebou, takže kdo bude další velké jméno? Rasmus Ristolainen z Buffalo Sabres? Jason Zucker z Minnesota Wild? Chris Kreider z New York Rangers? Čerstvě už to má za sebou Michael Frolík, nová posila Buffalo Sabres.

Vrkoč: Ten fór s Detroitem se ti povedl, to musím uznat. Tak žhavé to s ním sice nebude, ale proč by nemohl pohár vyhrát zase tým, který je teď ještě třeba mimo postupová místa? Loňská pohádka v rytmu Blues byla jedinečná, ale vy si troufnete teď a tady říct, kdo získá Stanley Cup? Já tedy ne, navíc nejsem dobrý tipér, a tak se nechám zase překvapit.
Mnohem blíž je ale NHL All-Star Game a přestože mu třeba Alexandr Ovečkin dal košem, pro mě to bude opět zábava. Nový formát mám rád, ať se vám to líbí, nebo ne...
Pak následuje uzávěrka přestupů a Martin vyslovil zajímavá jména. Určitě k nim přibydou další a třeba i česká. Už teď se nemohu dočkat, přestože to pro nás z pracovního hlediska bude zase frmol.
Více k tématu: [Pozor na nás, vzkazuje lepšící se Tampa]
Langr:Já když slyšel spojení Detroit a Stanley Cup, napadly mě dvě věci: že si Martin na Silvestra trochu víc přihnul a drží ho to doteď, nebo že jsme se přenesli o nějakých 20 let dozadu. Letos bude Detroit taky zajímavé sledovat, ale spíš kvůli výkonům Filipa Zadiny s Filipem Hronkem a zapracování dalších mladých hráčů, než kvůli jejich sprintu z posledního místa na výsluní - ten se prostě konat nebude.
A jak píše Lukáš: takové tažení, jaké loni předvedli Blues, bylo jedinečné. A nebude se konat ani to. Naopak si myslím, že týmy ve spodku tabulky už tam povětšinou zůstanou - výjimkou můžou být San Jose Sharks, které vidět u dna prostě nelze. Jeden z taháků ledna a února proto pro mě bude sledovat, zda se padlý favorit z Kalifornie zvedne a jak k tomu přispěje Tomáš Hertl.
Jinak si ale myslím, že kandidáti na titul se budou rekrutovat z týmů, které už teď hrají nahoře. Pochopitelně Washington Capitals, Boston Bruins, Pittsburgh Penguins, na Západě pak St. Louis, Colorado Avalanche nebo Dallas Stars, kteří tak pěkně ukázali svou sílu při Winter Classic. Jediný, kdo může zaútočit odspodu, jsou pro mě Tampa Bay Lightning, byť i to je relativní, protože loňský vítěz Presidents' Trophy se už teď dostal na třetí místo v Atlantické divizi.
Dalším magnetem startu roku 2020 bude boj o individuální ceny. Jak ho vidíte?

Vrkoč: Ceny? To bude oříšek. Nechá Leon Draisaitl Connora McDavida dokráčet pro Art Ross Trophy, nebo nenechá? Má ho přece jen pod kontrolou. Podle mě ale nakonec bude mít důvody k úsměvu Kanaďan. Nemyslím si však, že by měl dostat Hart Memorial Trophy pro nejužitečnějšího hráče. V mých očích je lepší Nathan MacKinnon v Colorado Avalanche a doslova divy při zranění Sidneyho Crosbyho předvádí Jevgenij Malkin v Pittsburgh Penguins.
Zajímavý je a bude boj o James Norris Trophy. John Carlson z Washington Capitals zažil podzim snů a volit se na konci listopadu, nebylo by pochyb, kdo je nejlepším bekem ligy. Jenže s příchodem zimy se leccos změnilo. Američan zvolnil a tak trochu stranou zájmu vylétl Dougie Hamilton z Carolina Hurricanes - mj. nejlepší hráč v hodnocení plus/minus. A ten podle mě Carlsona pořádně prožene, však uvidíte.
Co další ceny, Martine? Věříš Davidu Pastrňákovi v soutěži o nejlepšího střelce?
Tomaides:Abych se ještě vrátil k Utkání hvězd... Dřív mě to bavilo víc, nějak jsem měl pocit, že si ho hráči jako Teemu Selänne, Pavel Bure nebo Mario Lemieux uměli víc užít. Teď, ještě s tím podobným stylem, kde by z každého týmu měl být ve výběru aspoň jeden hráč, to už je trochu jiné. Ale možná jsem prostě tradicionalista.
Jinak Detroit byl samozřejmě jen fór, jak jsem říkal, jde o dvě naprosto odlišně složená mužstva, přesto bych nerad teď na někoho přesněji ukazoval. A to jak v otázce vítězství ve Stanley Cupu, tak co se týče trofejí. Druhá polovina sezony je pro mě prostě klíčovější. Teď se bude lámat chleba.
Ale pokud bych měl ukázat, asi bych tradičně vybíral Connora McDavida, jak u Art Ross Trophy, tak u Hart Trophy. V nejlepším střelci budou Davida Pastrňáka pořádně prohánět Auston Matthews z Toronto Maple Leafs a Jack Eichel z Buffalo Sabres a popravdě si myslím, že český útočník se k ocenění nakonec nedostane... Takže doufám, že si tohle přečte a pak se mi s Mauricem Richardem v ruce přijde vysmát!
U Norris Trophy se neodvažuji tipovat. Ale na co se moc těším, je Calder Trophy, která se pro mě omezuje na dvojici Quinn Hughes z Vancouver Canucks a Cale Makar z Colorado Avalanche. A co třeba takový Darcy Kuemper jako adept na Vezina Trophy?

Langr: Detroit, Kuemper... Je vidět, že Martin rád vyhledává neprošlapané cestičky. V případě gólmana Coyotes to už zní reálněji, ale já osobně nevěřím, že Arizona vydrží v nastaveném tempu a výkonech celou sezonu.
Jak vám potvrdí mnoho hráčů, leden a únor bývá měsícem, kdy přituhuje a kdy se začne hrát přece jen trochu jiný hokej. Těsnější, systémovější, s lepšími obranami a menším počtem gólů, což vyžaduje blížící se vrchol bitvy o místa v play off. A v takovém prostředí vidím ústup celků jako Buffalo, Vancouver nebo právě Arizona a naopak vzestup tradičních sil jako Dallas nebo Tampa Bay (o Sharks už jsem hovořil, ti zapadli pěkně hluboko a je otázka, zda se dokáží vyhrabat).
V otázce cen naopak Pastrňákovi věřím. I když to bude mít hodně těžké, a to především s Matthewsem, protože Toronto se pod novým hlavním koučem Sheldonem Keefem rozjelo a znovu představuje ten nespoutaný ofenzivní válec. Ohledně Hart Trophy si myslím, že rozhodne to, zda se Edmonton dostane do play off: pokud ano, odnese si ji McDavid, pokud ne, měl by ji (jak píše Lukáš) dostat MacKinnon.
Každopádně se máme na co těšit. Karty jsou rozdané zajímavě, spoustu trumfů mají v ruce nečekaní hráči a následující dva měsíce oddělí 'zrno od plev', což se pak definitivně potvrdí při uzávěrce přestupů.
Tak s chutí do toho!