Milovníci české kuchyně. Flyers se těší do Prahy

Až v úterý přistane letadlo s hokejisty Philadelphia Flyers na ruzyňském letišti, pro některé půjde o krok do neznáma, ale mnozí dobře vědí, do čeho jdou a na co se mohou těšit. V kádru týmu NHL, jenž se chystá na zápas Global Series proti Chicago Blackhawks (4. října v O2 areně), je dost hráčů, kteří už v Praze byli. A někteří dokonce víckrát.

Českou metropoli si zamiloval třeba kapitán týmu Claude Giroux, kterému se na hokejových turnajích v Praze a okolí vždy dařilo.
"Z Prahy mám spoustu pěkných zážitků. (V Česku) jsem vyhrál jak mistrovství světa juniorů, tak i dospělých. Praha ke mně byla hodná a já věřím, že to bude pokračovat. Moc se tam těším," uvedl útočník, jenž byl v roce 2015 jednou z hvězd nabitého kanadského mužstva, které si ve velkém stylu došlo pro zlaté medaile ze šampionátu IIHF.
S reprezentací triumfoval Giroux i v roce 2008 jako mladík na mistrovství světa do 20 let, kde Kanada rovněž vybojovala titul, zatímco týmy Česka s Jakubem Voráčkem a USA s Jamesem van Riemsdykem v sestavě vyšly naprázdno. "Už je to dávno, ale až tam přiletíme, tak jim připomenu, kdo má odtamtud zlato," culil se.
I když i tehdy šlo pochopitelně v první řadě o hokej, našli si během turnaje hráči cestu i do dobrých restaurací a před nynější návštěvou na to rádi vzpomínají. Ač Giroux a spol. v pondělí večer prohráli v poslední přípravě v Lausanne duel Global Series Challenge s místním HC v poměru 3:4, do Prahy přiletí pořádně natěšení.

"Hrál jsem v Praze na mistrovství světa, párkrát jsem tam byl i v létě za Jakem," vypráví útočník Michael Raffl. "České pivo miluju. A když létáme po NHL, kluci od vás nás vždycky vezmou do nějaké české restaurace na večeři, což je to vždycky fajn. Vím, že se mám na co těšit."
Rakouský forvard má k Česku vůbec dobrý vztah. Před pár lety bydlel ve Philadelphii s rodinou spoluhráče Radka Gudase, takže dobře poznal jak některá česká slovíčka, tak i tuzemskou domácí kuchyni.
"Docela často jsem u Gudasů měl český oběd nebo českou večeři. Takže to znám hodně dobře. A asi bych dal dohromady i něco česky, ale většinou jsou to nepublikovatelné výrazy, takže předvádět to raději nebudu," vrtěl hlavou.
"I mně moc chutná české pivo, pár jsem jich už v životě měl," přidal se Giroux. "A v kariéře jsem hrál se spoustou českých kluků, takže díky nim toho znám o české kultuře celkem dost."
České kuchyni však přišli na chuť i hráči, od kterých byste to sotva čekali. Třeba americký obránce Shane Gostisbehere.
"Zrovna on české jídlo miluje. Smažák s bramborama, řízek udělaný po česku s bramborovým salátem. Všechny ty těžké omáčky s knedlíkama, co jich je naše kuchyně plná. Snad proto je většina českých hráčů tak těžká a dobrá v soubojích jeden na jednoho," žertoval útočník Jakub Voracek.

Právě on se do Prahy určitě těší nejvíc ze všech. Vždyť bude vlastně doma, jen půlhodinku jízdy od rodného Kladna. Hrát ho na vlastní oči uvidí třeba věrná fanynka, babička Růžena, které je 86 let a zámořské zápasy svého vnuka jinak sleduje v televizi. Voráček má pro příbuzné a známé okolo 50 lístků, které dílem dostal v rámci balíčku pro hráče, dílem mu je přenechali spoluhráči, kteří na tribunách nebudou nikoho mít a dílem je dokoupil.
Vyšší poptávku měl také Raffl, kterému přijede spousta příbuzných a kamarádů z rodného Villachu.
"Je to nějakých šest hodin, táta mi říkal, že to odřídí. Těším se, z mé rodiny přijede snad každý. Dceru jsem neviděl už přes měsíc, protože na tréninkovém kempu jsem byl sám bez rodiny. A teď bude dcerka na zápase, což bude moc milé. Uvidím se s celou rodinou, v Praze, skvělá věc," těšil se rakouský člen Flyers.

Giroux má zase radost, že se na ledě nebude muset poměřovat s Voráčkem jako při šampionátech v roce 2015 nebo o dva roky později na MS v Paříži. Vždyť jednou se do sebe kamarádi z Philadelphie při duelu Česka s Kanadou pustili i poměrně ostře - přestože v Praze pak byli i jako soupeři společně na pivu.
"Vždycky mě bavilo hrát proti Jakovi. Pokaždé se to nějak semlelo, že jsme se dostali jeden druhému pod kůži. Ale radši ho budu mít ve svém týmu, než abych hrál proti němu," uvedl Giroux, který se má v Praze potkat i s někdejším slavným spoluhráčem z Flyers Jaromírem Jágrem.
"Říká se to, že jo? Zatím jsem s nim nemluvil, ale určitě tam někde bude, abychom se mohli vidět."