Pak si zahrál dvě přesilovky Dallas. Tu první sice nevyužil, ale poté, co ve druhé pálil John Klingberg, Benn pověsil puk z dorážky pohotově pod horní tyčku. Odčinil tak svůj předchozí prohřešek proti pravidlům a 59 sekund před druhou přestávkou dokonal obrat.
"Vůbec bych nemluvil o nějakých osobních zásluhách, to teď není absolutně vůbec důležité," zdůraznil Benn. "Žijeme přítomností, soustředíme se vždy na nejbližší zápas. Naše práce ještě neskončila, potřebujeme zvládnout i příští utkání."
Ve třetím dějství Max Pacioretty po chybě Stars ve vlastním obranném pásmu, kdy vybojoval puk Mark Stone, zazvonil na pravou Chudobinovu tyčku.
Necelých šest minut před koncem základní hrací doby zazlobili Stars v oslabení, vzápětí ale Pavelski na trestné lavici přivítal spoluhráče Jasona Dickinsona a Stars se museli 70 sekund bránit ve třech. Bowness se okamžitě snažil zklidnit svou střídačku, aby se hráči místo protestů soustředili na těžký úkol odolat přesile, což se jim následně ale také podařilo.
Na konci 58. minuty mohl rozhodnout Miro Heiskanen. Mladý finský bek se dostal k sólovému zakončení, jenže Lehner měl v jejich souboji tváří v tvář navrch.
Krátce poté zamířil švédský gólman na střídačku. Golden Knights dál hledali skulinku do šance, ale závěr už si Stars velmi pečlivě a poctivě pohlídali.
"Vnímáme závažnost situace," nezastíral útočník Vegas Reilly Smith. "Musíme však zůstat pozitivně naladění, protože čím víc na sebe budeme tlačit a utápět se v tom, tím hůře. Všichni víme, že góly padají z míst, kde to nejvíc bolí. Je potřeba si vytvářet šance před brankou; puky se tam sice odráží, ale ne k nám. A právě to je potřeba změnit."
Chudobin navíc vypadal, že už nepustí další gól, ani kdyby se hrálo ještě další dva dny. K dispozici tak má jeho tým hned tři příležitosti k dovršení postupu do závěrečné série o Stanley Cup, kde Stars účinkovali naposledy před 20 lety. Tehdy došli jakožto obhájci trofeje těsně pod vrchol, 4:2 na zápasy je však udolali New Jersey Devils.
Dallas cítí obrovskou šanci. Pořád mu ale chybí ještě poslední krok, ten nejtěžší. "Moc dobře rozumíme situaci. Víme, kde se nacházíme. A stejně dobře víme, že jsme pořád ještě nic zásadního nedokázali," prohlásil Pavelski. "Jsme v dobré pozici. Teď už zase o další krok blíže, ale nic není ještě rozhodnuté. Musíme zůstat stejně soustředění a i v utkání číslo 5 hrát svůj nejlepší hokej."
Útočník vítězů Roope Hintz nezasáhl do druhé třetiny, ve třetí pak absolvoval jen jediné střídání. Na vině byl patrně nějaký zdravotní problém. "Více budeme vědět až zítra," uvedl Bowness.
Pátý zápas finále Západní konference mezi Vegas a Dallasem se bude hrát v edmontonské hale Rogers Place v pondělí (úterý 2.00 SELČ).
Od zavedení formátu konferencí od sezony 1981-82 mají týmy s vedením 3:1 na zápasy v zádech v sériích konferenčních finále bilanci završení postupu 34-1 (97,1 procenta). Celkově v play off to pak je 288-29 (90,9 procenta), přičemž letos dotáhly celky, které vedly 3:1 na utkání, úspěšně všech deset sérií do postupového konce. Stars mají jakožto Dallas/Minnesota North Stars při takové výhodě dlouhodobou bilanci 11-1.
Sobotní zápas:
Dallas Stars - Vegas Golden Knights 2:1 (stav série 3:1)
