Preview: Hertl jde na Paláta, Matthews je zraněný

Třemi duely pokračuje ve středu NHL. A rozhodně se bude na co dívat. Zraněními decimovaní Boston Bruins se představí v bitvě 'Original Six' na ledě New York Rangers a musí se obejít bez útočníků Davida Krejčího, Brada Marchanda či Davida Backese. Tým Minnesota Wild bude hledat ztracenou pohodu v souboji s Toronto Maple Leafs, střet San Jose Sharks a Tampa Bay Lightning pak okoření dostaveníčko Tomáše Hertla s Ondřejem Palátem.

Pomlácený Boston
Poskládat ofenzivní formace, to je pro hlavního trenéra Bostonu Bruce Cassidyho pořádně složitý rébus. A jiné to nebude ani v Madison Square Garden proti Rangers. Bruins totiž sužuje obrovská marodka. Z různých zdravotních příčin jsou mimo hru útočníci David Krejčí, Brad Marchand, David Backes i Ryan Spooner.
Bostonu nezbývá, než spoléhat na hráče z druhé vlny. Ti pomohli mužstvu k pondělnímu triumfu 5:3 nad celkem Minnesota Wild. První branku v sezoně oslavil Frank Vatrano, trefili se i Sean Kuraly, Jake DeBrusk a Tim Schaller.
"Mnoho z nás už je v Bostonu dlouho a teď se nám otevírá velká šance," prohlásil útočník Sean Kuraly. "Chceme ze sebe dostat to nejlepší a v těžkých dobách mužstvu pomoci."
Rangers na vzestupu?
Newyorský celek zahájil sezonu bídně, po osmi zápasech měl bilanci 1-5-2 a obraně ani brankářské jedničce Henriku Lundqvistovi se nedařilo. V poslední době se však Rangers přece jen probralil, v pondělí vyhráli nad silným celkem Columbus Blue Jackets 5:3.

"Krok po kroku se do toho dostáváme," uvedl zkušený mazák Lundqvist. "Každý rok je to určitý proces, než se všichni sehrají a osobně i týmově dělají všechno správně."
Je dost možné, že po čtyřech Švédových startech za sebou v sedmi dnech dostane proti Bostonu šanci Ondřej Pavelec. Český náhradník je odpočatý, chytal naposledy 28. října proti Montreal Canadiens, kdy dostal pět gólů ze 43 střel.
Český střet v Kalifornii
Na jedné straně Tomáš Hertl, na druhé Ondřej Palát. Utkání celků San Jose Sharks a Tampa Bay Lightning se mimo jiné ponese i v duchu souboje mladých českých útočníků.
Oba hráči zatím prožívají solidní sezonu, pro svá mužstva jsou důležití. Hertl má na kontě dvě branky a čtyři asistence, Palát už stihl pět zásahů a tři nahrávky.
Spící Minnesota jde na Toronto
S velkými ambicemi vstupovali od sezony hráči Wild. Dosavadní průběh ročníku se pro ně ovšem i vinou četných zranění vyvíjí hrozivě. Alespoň částečnou nápravu mohou zjednat v torontské hale Air Canada Centre.
Až 13. příčka v tabulce Západní konference, pouhých pět výher ze 13 zápasů. Taková je výchozí pozice Minnesoty, před sezonou jednoho ze spolufavoritů na postup do finále Stanley Cupu. Celek ze severu USA se ovšem pořád nemůže chytit, v posledních čtyřech utkáních utrpěl tři porážky a jeho ztráta na nejlepší týmy Západu začíná povážlivě narůstat.
"Je to pořád dokola. Máme dobrý začátek, postupně se ale ze zápasu vytrácíme," prohlásil gólman Devan Dubnyk po porážce 3:5 na ledě Bostonu.
Wild se ujali vedení 1:0, ve druhé třetině se ale nechali soupeřem přestřílet v poměru 4:15. "To je neakceptovatelné," zlobil se Dubnyk.
Nejúdernější útok, ale bez Matthewse
Nejlepší útok v NHL je třeba hledat v Torontu. Ofenzivní letka Maple Leafs terorizuje obrany soupeřů, kanadský tým už stihl nasázet 61 branek. Což je suverénně nejvíc v celé lize.
Mužstvo trenéra Mikea Babcocka v průměru zapíše 3,8 gólu na zápas. Auston Matthews už má na kontě deset branek, Nazem Kadri osm. Šestkrát se pak trefili James van Riemsdyk a Connor Brown.
Jenže to má háček. Proti Minnesotě nenastoupí mladý lídr Matthews. Centr, jenž v NHL ještě nevynechal jediný duel, je na marodce se zraněním v horní části těla. Mělo by být krátkodobé, avšak ze středeční akce vyřadilo jedničku loňského draftu zcela jistě.