Hemský zvýrazní českou stopu v Montrealu

Montreal Canadiens občas v minulosti platili za českou baštu. Prvním krajanem ve slavném klubu byl v 80. letech emigrant Petr Svoboda. Na sklonku kariéry za kanadský celek odehrál jednu sezonu útočník Robert Lang, roky působili v defenzivě Jaroslav Špaček a Roman Hamrlík. Ještě před nimi tu dlouho hrál Martin Ručinský, od nějž převzal štafetu Jan Bulis...
V posledních letech se situace změnila. Jediným českým hráčem, který na soupisce Montrealu zůstal, byl dlouho centr Tomáš Plekanec. A když už přišel někdo další - jako Jiří Sekáč nebo Tomáš Fleischmann - tak se v mužstvu dlouho neohřál.

Nyní přivál do hokejem poblázněného města nový český vítr. V květnu podepsal kontrakt obránce Jakub Jeřábek, jenž zabojuje o šanci usadit se v prvním mužstvu. A do Bell Centre má namířeno útočník Aleš Hemský - ten má pochopitelně místo v sestavě jisté.
Šikovný křídelník se s klubem dohodl na ročním kontraktu v celkové hodnotě jednoho milionu dolarů. Hemský ke Canadiens přichází z Dallas Stars, kde mu po sezoně skončila smlouva.
"Montreal má vynikající tým s dobrým gólmanem," prohlásil. "Je to mužstvo, které má na to, aby bojovalo o Stanley Cup. Pro mě je to ideální angažmá."

Kanadský klub má s českými hráči pozitivní zkušenost. Počínaje už populárním obráncem Svobodou. Hamrlík za Canadiens odehrál dohromady čtyři sezony, vždy si připsal minimálně 26 bodů. Špaček v Montrealu strávil dva roky.
Plekanec v NHL dosud za jiný klub nehrál, v Montrealu zahájí na podzim už třináctou kompletní sezonu. Postupně se vypracoval mezi lídry mužstva. Zkušený centr jde příkladem na ledě i v kabině. Nyní bude mít znovu po letech v týmu českého parťáka.
"Když se mi Canadiens ozvali, byl jsem nadšený," přiznal Aleš Hemský. "Montreal je krásné město, fanoušci jsou tu úžasní. To může potvrdit každý hráč."
Generální manažer Michel Therrien se rozhodl vsadit na Hemského i s vědomím, že vinou zdravotních problémů odehrál v minulé sezoně pouhých 15 zápasů. Po jejím skončení se český reprezentant usilovně léčil, aby byl na start nového ročníku připravený.
"Nyní už jsem na sto procent v pořádku, cítím se výborně," ubezpečuje Hemský. "I proto věřím, že budu schopný hrát na stejné úrovni jako před zraněním."
Montreal to bude potřebovat, na trhu volných hráčů totiž přišel o klíčového útočníka Alexandera Radulova. Ten se na pět let upsal Dallasu. Bude i na Hemském, aby díru po produktivním Rusovi pomohl zacelit.

"Chci hrát ofenzivně, jak jsem zvyklý po celou kariéru," vysvětluje Hemský. "Na druhou stranu vím, že musím být maximálně zodpovědný. Musím se vyhnout laciným ztrátám puku."
Vyloučeno není, že se vazba české dvojice přesune z kabiny i na led. Plekanec s Hemským by si mohli vyhovovat. První je zvyklý odtáhnout černou práci, druhý pak umí tvořit a vnášet do hry nápaditost. Existuje velký předpoklad, že trenér Claude Julien v přípravě tohle spojení vyzkouší. Možná pro druhou, možná pro třetí lajnu, kde ostatně Hemský v Dallasu hrával.
"V Dallasu jsem nastupoval v různých rolích. Uvidíme, jak to bude v Montrealu," prohlásil pardubický odchovanec. "Zatím jsem se s nikým konkrétně nebavil, ale jsem připravený splnit všechny úkoly, které mi trenéři dají."
Ať už v jednom útoku, či odděleně, jedno je jisté. Česká vlajka se v Montrealu po letech znovu rozvine o něco viditelněji.