Udělal obrovský pokrok, říká GM o Bedardovi

Byl to on, kdo tvrdil, že je třeba mu dát čas. A neukvapovat se brzkými soudy.

Kyle Davidson, generální manažer Chicago Blackhawks, dobře věděl, že výkony Connora Bedarda půjdou nahoru. "Vítejte v mém světě posledních let," naznačil, že se to dalo čekat a že přesně o tom mluvil.

Klubový šéf o jedničce draftu z roku 2023 hovořil během zasedání Rady guvernérů. Dvacetiletý útočník působí v NHL třetí sezonu, v těch předešlých dvou bodoval, ale možná někdo čekal víc...

Aktuálně prožívá kanadský centr skvělý ročník, ve 29 utkáních posbíral 40 bodů (18+22). Bodoval ve čtyřech z pěti posledních zápasů. Pokud udrží nastavené tempo, mohl by v sezoně nastřílet přes 50 gólů.

Což je víc než v předešlých dvou sezonách dohromady. V té premiérové vstřelil 22 gólů, o rok později 23. Teď už jich má 18 ve 29 utkáních. Mohl by se dostat i přes stovku bodů na konci sezony. V boji o Art Ross Trophy pro vítěze bodování mu patří 4. místo. Před ním jsou Nathan MacKinnon (49 bodů), Macklin Celebrini (43) a Connor McDavid (42).

"Přijdete na zápas a chcete znát odpovědi," říká GM Davidson. "Chcete vědět, kdy budou hráči dobří a jak dobří vůbec budou. A chcete znát odpovědi na základě pár zápasů a měsíců. Ale takhle vývoj mladých profesionálních hráčů nefunguje. Musíte být trpěliví," dodává klubový šéf, který je ve funkci od roku 2022.

Bedard na sobě zapracoval během posledního léta. Zaměřil se na oblasti, v nichž se potřeboval zlepšit. "To, co jsme o něm věděli dávno předtím, než se stal hráčem Blackhawks, bylo, že udělá vše pro maximalizaci svého potenciálu," pokračuje Davidson. "Udělal obrovský krok dopředu. Bylo to něco, o čem jsme věděli, že je v něm. Ale jenom potřeboval trochu času."

"Je mu dvacet a lidi se v tomto věku mění. Vyrůstají v osobnost. Byl vržený do specifické situace a čím komfortněji se v lize cítíte, tím víc jste schopni převzít vůdčí roli," popisuje generální manažer. A přesně to se aktuálně děje.

Bedard je na nejlepší cestě, aby si zajistil místo v kanadském týmu pro olympijský turnaj v Miláně. Zatím nemá žádnou jistotu. Ale podle Davidsona udělal obrovský pokrok a je blízko. "Bylo by to skvělé. Přeju mu, aby se do výběru dostal. O nominaci rozhoduje spousta chytrých lidí, takže to nechám na nich," dodává šéf Blackhawks. "Ale kdyby udělal tým, bylo by to pro něj fantastické," věří.