Pět otázek pro šéfa Vegas McPheeho

NHL.com's Q&A feature called "Five Questions With …" runs every Tuesday. We talk to key figures in the game and ask them questions to gain insight into their lives, careers and the latest news.
The latest edition features Vegas Golden Knights general manager George McPhee:

Často se mluví o zkušenostech a jejich užitečném využití, ale vy je s budováním klubu od nuly nemáte. Jak vám tedy dřívější zkušenosti nasbírané v roli generálního manažera Washingtonu pomohly v aktuální práci?

"Pomohlo mi to velmi. S Capitals jsme se před výlukou soutěže pustili do přestavby týmu a ta se povedla výborně. Takže vše, co jsem se naučil jako manažer, mi vážně pomáhá i nyní, kdy dělám vlastně něco podobného. Je tam navíc velký rozdíl mezi tím, zda jen věříte tomu, co děláte, nebo víte, jak na to. A zkušenosti s tím, jak některé věci fungují, jak důležité je každé jednotlivé najmutí kohokoliv, nám dávají víru v to, že dokážeme dohromady vytvořit skvělý systém."
Může to být docela zábava dávat dohromady tým od úplné nuly a dát na to jakési osobní razítko namísto obyčejného převzetí fungujícího týmu, že? Vidíte to tak, nebo opravdové potěšení přijde, až spatříte své mužstvo na ledě?
"Zábavné už to je. A dokonce velmi. Až tak, že to pro mě je možná nejzajímavější období, co jsem v tomto oboru, protože nejsem dopředu limitován ničím jiným. Všechno je nové a čerstvé a myslím, že z toho vycházejí veškerá pozitiva. A třeba David Conte, který má na starosti sportovní úsek, dostává druhou šanci, zatímco mladí lidé v klubu teprve první. Pro ostatní je to zase povýšení, že se sem dostali. Ze všech sálá energie a to nemluvím o té v Las Vegas jako takovém. Tohle město a lidé v něm jsou vážně hrdí, že mají profesionální tým."
Studoval jste historii rozšiřovacího draftu a vzal si z ní to, co bylo správně a kde naopak byly chyby?

"Měli jsme člověka, který pro nás dělal projekt na toto téma, takže jsme se samozřejmě zajímali, jaká by mohla být nejlepší cesta ke správným rozhodnutím, a snažili se z toho poučit. Mimo to jsme se setkali s Dougem Risebroughem (GM týmu Minnesota Wild, když vstupoval do NHL) a tahali z něho během schůzky v Las Vegas zkušenosti. To samé plánujeme s Bobem Clarkem (GM týmu Florida Panthers, když vstupoval do NHL). Už z prvního mítinku s Dougem vzešly potřebné informace. Mluvil o pozitivním prostředí i lekcích, které bylo třeba zvládnout. Například to, že ani angažování nejlepšího kouče nebude znamenat, že dokáže splnit nesplnitelné. Poradil nám, že můžeme klidně plánovat každou jednotlivou věc, ale pak musíme překonat nemilá překvapení, která se na naší cestě objeví. A s tím my počítáme."
Dnes si ještě nemůžete být stoprocentně jist tím, kdo bude v rozšiřovacím draftu k dispozici, ale můžete mít alespoň nějakou základní představu. Koho hledáte a sledujete?
"Důraz pochopitelně klademe na hráče, o nichž si myslíme, že budou dostupní. Je docela snadné určit, kdo bude mezi šesti, sedmi nebo osmi vyvolenými, které si týmy nechají na soupiskách, ale co pak? Koukáme se na konkrétní hráče, ale potřebujeme znát všechny. Navíc se věci rychle mění a ještě proběhnou nějaké trejdy před uzávěrkou přestupů a na to všechno musíme být připraveni.
Když vykonáváte pozici manažera, snažíte se dělat mnoho věcí, sledovat ostatní týmy a pozorovat, co dělají a jak fungují. A kromě toho právě poznávat hráče. To vypadá tak, že koukáte na čtyři až pět kluků v každém zápase a snažíte se získat informace kolem nich, třeba jak fungují v týmech a jejich systému. Pak zjistíte, že se oproti minule něco změnilo, a musíte to překontrolovat.
Určitě není teď nic o tom jít na hokej a bavit se hrou. Musíme využít každou šanci vidět týmy v akci a zjistit co nejvíce o těch čtyřech pěti vytipovaných hráčích a pak odejít s tím, že máme dostatek informací o tom, co na ledě dokážou. To bude důležité vědět za šest měsíců."
Můžete vůbec vyhledávat trenéry? A potřebujete to?
"Můžete zjistit, zda je tým daného kouče dobře organizován, co dělá pod jeho vedením i se dozvědět další věci. Třeba to, jak se konkrétní muž chová na lavičce a jak umí reagovat a jednotlivé hráče využívat."