Pasta procitl, ale Bruins čeká boj o všechno

Prožili úchvatnou základní část, bořili rekordy a všechny své soupeře o několik úrovní převyšovali. Play off je ovšem jiná soutěž. A Boston Bruins se nyní na vlastní kůži přesvědčují o tom, že to není pouze zprofanované klišé.

V sérii úvodního kola vyřazovacích bojů jsou na hraně, v noci na sobotu totiž nevyužili ani druhou příležitost k postupu. Na ledě nažhavených Florida Panthers prohráli po divokém průběhu 5:7 a zbývá jim už jedna šance. Duel číslo sedm. A s ním spojená nulová možnost opravy.
"Panthers působili velice odhodlaně. Odehráli opravdu dobré utkání, my jsme se naopak dopustili mnoha chyb, které si v této fázi sezony zkrátka nemůžeme dovolit," připustil hlavní trenér Bostonu Jim Montgomery. "Máme se rozhodně v čem zlepšovat."
Z pohledu Bruins se přitom duel nevyvíjel vůbec zle. Ano, třikrát sice museli dotahovat náskok soupeře, v úvodu třetího dějství se ale dostali opakovaně do vedení. Nejprve 4:3, potom i 5:4. Domácí ale pokaždé přispěchali s odpovědí, ta v závěrečných deseti minutách byla opravdu drtivá.

"Věděli jsme, že to tady bude válka," upozornil bostonský gólman Linus Ullmark, jenž si dohromady připsal 26 úspěšných zákroků. "Takhle to v úvodních kolech play off bývá. Je to možná ta nejtěžší fáze, všechny týmy ještě mají spoustu sil a energie."
Bostonu k uzavření série nepomohlo ani střelecké procitnutí Davida Pastrňáka. Hvězdný kanonýr měl po pěti odehraných duelech na kontě pouze dvě branky, teď stejný příspěvek vměstnal do jediného duelu. V úvodu druhé i třetí pasáže hry zužitkoval přesilovou hru, jeho druhý zářez zajistil hostům vůbec první vedení v utkání.
"Bohužel jsme udělali až moc chyb. A tohle byl přesně ten typ zápasu, kdy za každou zaplatíte," vykládal Pastrňák, který v základní části nasázel 61 gólů. "Jsem rád za každý gól, konečně mi to tam napadalo. Ale to, co jsme chtěli, bohužel nemáme."

Panthers totiž byli proti. Z téměř bezvýchodného stavu 1:3 na zápasy se vyhrabali až na vyrovnané skóre. Ne nadarmo se ostatně říká, že kočka má devět životů. Pro tenhle mančaft zjevně platí něco dost podobného...
"Ukázali jsme srdce a vášeň, tenhle tým se nikdy nevzdává," zdůraznil útočník Floridy Anthony Duclair. "I když jsme prohrávali 1:3 na zápasy, ani na sekundu jsme o sobě nezapochybovali. Věřili jsme, že se můžeme vrátit, což se nám teď povedlo. Ještě ale potřebujeme práci dokončit."
Domácí dokonale vyšlo hlavně finále šestého střetu, v jeho závěrečných deseti minutách totiž favoritovi nasekali tři góly. Postupně se trefili Matthew Tkachuk, Eetu Luostarinen a do prázdné branky i Sam Reinhart. Byla to bouře, na kterou Boston neměl žádnou odpověď.

"Všichni jsme do toho dali všechno a hráli opravdu skvěle. Dělali jsme na ledě správné věci, dobře se rozhodovali," radoval se kapitán Aleksander Barkov. "Byl to hodně zábavný zápas. Myslím, že jsme si ho všichni užili."
Není se čemu divit. FLA Live Arena se proměnila v bzučící úl, ve kterém to opravdu žilo. Fanoušci hnali Panthers na zteč a ti se nenechali dvakrát pobízet. Tkachuk utkání zakončil s bilancí dvou branek a jedné asistence, gól a nahrávku zvládli Luostarinen, Barkov i obránce Brandon Montour.
"Věděli jsme, jak důležité utkání nás čeká, a byli na to připravení. V play off módu hrajeme prakticky od února či března," připomněl Barkov. "Už jsme si zvykli, že je pro nás každý zápas prakticky bojem o život. Nebylo to něco nového, což se ukázalo jako výhoda."
\[Sledujte poslední novinky o sérii Bruins-Panthers\]
Aktuální euforii ale budou muset Panthers velmi rychle zahnat do kouta. Vyhráno totiž zdaleka nemají. Zápas číslo sedm je na programu už v noci na pondělí. Lze očekávat epickou podívanou, skutečný vrchol téhle parádní série. Výhodu domácího ledu v něm budou mít Bruins.
"Celou sezonu jsme tvrdě pracovali na tom, abychom měli výhodu domácího prostředí. Teď jí chceme využít," ujistil útočník Bostonu Jake DeBrusk. "Musíme se oklepat a dát dohromady. Budeme hrát před svými fanoušky a musíme to za každou cenu zvládnout," doplnil Pastrňák.
Budou to ostatně právě Bruins, na kterých bude největší tlak. Do bojů o Stanley Cup totiž vstupovali v roli suverénně největšího favorita. V sedmém utkání proto musí. Panthers naopak mohou...