Oj, Oilers válí! Končí snad éra bídy?

Možná jste je do této doby shovívavě přehlíželi, možná jste čekali, až konečně klopýtnou. Možná je máte pořád za ty stejné Edmonton Oilers, jakými byli po dlouhé roky - tedy za úžasně talentovanou partu s šikulou Connorem McDavidem, která je beznadějně odsouzená k neúspěchu.

Omyl, velký omyl!
Jako kdybychom se probudili do úplně jiných časů: Oilers načali sezonu famózní sérií pěti výher v řadě, tou poslední je sobotní triumf 4:1 nad New York Rangers.
Nestačí to popsat jen tím, že jsou podle tabulek momentálně nejlepším týmem NHL. Těch superlativů je mnohem víc.
Jsou prvním mančaftem v dějinách, který k těm pěti pěti výhrám zkraje ročníku došel, byť v nich pokaždé ztrácel. Patří k elitní pětce soutěže ve statistice vstřelených (4,2) i obdržených gólů (2,6) na zápas. Vrchní esa McDavid s Leonem Draisaitlem navíc už za tak krátkou dobu stačila nasbírat přes jedenáct bodů, takovou údernost mělo před nimi v historii pouze pět jiných týmových dvojic.

V Edmontonu se fanoušci dostávají do varu, najednou ožívá zaprášená hrdost z časů Waynea Gretzkyho, Marka Messiera a Jariho Kurriho.
Kde se to vzalo?
"Kluci se pomalu učí, jakým způsobem se opravdu vyhrávají zápasy," tvrdil kouč Dave Tippett. "Uvědomují si, že pokud vyhrávají 3:1, vůbec nejde o to, abychom zvýšili na 5:1. Hlavní je přece ubránit vedení 3:1. Dva body jsou důležitější, než kolik gólů dáte."
Více k tématu: [Hurricanes jako stále sílící vichr]
Pokud Tippett houf vynikajících, ale snad až příliš útočení chtivých hráčů Oilers opravdu zkrotí, bude to úžasná práce. Vždyť Edmonton má těch individualit už nějaký ten rok opravdu spoustu, výsledek byl přesto zatím téměř pokaždé tristní.
Od postupu do finále v roce 2006 následovalo třináct sezon, v nichž je maximum postup do 2. kola v sezoně 2016-17. Jinak? Ani jedno play off!
Že se mohou věci měnit naznačilo až poslední léto. Vedle Tippetta totiž do klubu přišla ještě jedna persona: Nový generální manažer Ken Holland, trojnásobný šampion Stanley Cupu, který se v Detroit Red Wings proslavil jako mašina na triumfy.
"Nevzali jsme ho k nám proto, co dokázal v minulosti, ale proto, co s námi dokáže teď a v blízké budoucnosti," prorokoval vlastník Oilers Daryl Katz.

A přestože se zkraje taková slova zdála až příliš odvážná, po pár zápasech nového ročníku se už nad nimi nikdo nepozastavuje. Byť je samozřejmě ještě příliš brzy na nějaké soudy a oslavy, což si ostatně uvědomují i samotní hráči.
"Vyhrát pět prvních utkání je krásné, před námi je ovšem pořád obrovská hora práce," vysvětloval McDavid. "I ty zmíněné zápasy mohly přece dopadnout všelijak. Někdy to bylo dost na hraně, jindy jsme si vyhrát ani nezasloužili."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Zrovna on se nicméně v říjnu dostal do parádní formy. S dvanácti body (4+8) vede produktivitu soutěže. Od sezony 1996-97 je teprve sedmým hráčem, který má za pět úvodních duelů tolik zářezů (dalšími byli Auston Matthews a Morgan Rielly loni, Phil Kessel sedm let před nimi, Patrick Marleau a Joe Thornton v ročníku 2012-13, Martin Havlát šest let před tím).
McDavid zatím bodoval v každém z oněch pěti duelů, stejně jako Draisaitl (4+7, druhý v produktivitě) a obránce Darnell Nurse (1+4, 69. místo).
"Zatím nám to jde," připouští McDavid. "Pořád se ale musíme zlepšovat."

Pětizápasový vítězný úvod znamená vyrovnání druhého nejlepšího výkonu Oilers ze sezony 1985-86. Absolutní edmontonský rekord je o dva roky starší, pyšní se ještě dalšími dvěma vítězstvími. McDavidova parta ale právě teď působí, že se s tou Gretzkyho může poměřovat.
Už jen kvůli těm skvostným obratům!
S Rangers teď prohrávali 0:1, s New Jersey před tím 0:1, 1:2 i 2:3, s New York Islanders 0:1, s Los Angeles Kings 1:2, 2:3, 3:4 i 4:5, s Vancouver Canucks 1:2.
"Že jsme si s tím vším dokázali poradit, jen ukazuje, jaký typ hráčů momentálně v kabině máme," poznamenal brankář Mike Smith. "Nenecháme se ničím rozhodit. Když nefunguje jeden plán, dokážeme přepnout na jiný. Každý má svou důležitou roli. Pro sebevědomí mančaftu je každopádně důležité, když vstoupíte do sezony právě takhle."
Bezpochyby. Ale nejen pro sebevědomí. Též kvůli tomu, aby se Oilers konečně zbavili nálepky týmu, který může na své úspěchy pouze vzpomínat.