Hurricanes jako stále sílící vichr

Byla to otázka, která obklopovala celek Carolina Hurricanes v celé letní přestávce i během následného přípravného kempu.

Dokáže udělat ambiciózní celek další krok kupředu?
Tým z města Raleigh na jaře šokoval, když na úvod vyřazovacích bojů ukončil sezonu našlapanému mužstvu Washington Capitals a pak proskočil až do konferenčního finále. Logicky se proto čekalo, zda na tenhle úspěch bude schopen navázat.
Po pěti odehraných duelech nového ročníku máme částečnou odpověď. Carolina totiž vlétla do sezony jako opravdový hurikán. Vyhrála všech pět dosavadních zápasů a vyhřívá se na čele tabulky Východní konference.

"Pohled na statistiky z mého pohledu není tak důležitý. My se snažíme vyhrát každý zápas, je to mentalitou, kterou jsme si uvnitř mužstva vybudovali. Jsme hladoví, žádné uspokojení u nás nehrozí," konstatuje hlavní trenér Rod Brind´Amour.
Pohled na čísla je ovšem křišťálově jasný. Hurricanes prožívají nejlepší vstup do ročníku v klubové historii. Ovládnout úvodních pět duelů, to se jim ještě nikdy nepovedlo. Ani v minulosti, ještě pod hlavičkou Hartford Whalers, to nezvládli.
Až nyní.
"Je to super start do sezony. Potvrzujeme formu, doma jsme silní, navíc nás dopředu ženou fanoušci," pochvaluje si brankář Petr Mrázek.

Montreal Canadiens, Washington Capitals, Tampa Bay Lightning, Florida Panthers a naposledy i New York Islanders. Všechny tyhle kluby se pokusily dostat Carolinu na lopatky, neuspěl ani jediný. Hurricanes jsou v laufu, dvakrát uspěli v prodloužení, jednou v nájezdech. Tým šlape po všech stránkách.
"Máme obrovsky pracovité mužstvo. Hrajeme za sebe a taky pro naše fanoušky. Na ledě se snažíme úplně vyždímat, nechat tam všechno," nabízí jeden z receptů na úspěch útočník Teuvo Teravainen.
O potenciálu Hurricanes nikdo ze zámořských expertů nepochyboval. Ukázali ho ostatně už na jaře v play off. Jak to však u mladých týmů bývá, výkonnostní propad či určitou dávku uspokojení nešlo vyloučit.
Nic takového ovšem Carolinu nepotkalo. Tým kolem kapitána Jordana Staala šlape, naposledy v noci na sobotu doma rozložil Islanders 5:2.
"Carolina hraje tak rychle, že to bude dělat problémy každému soupeři," pokýval uznale hlavou kouč mužstva z Long Islandu Barry Trotz. "Jejich obránci hrají hodně nahoře, díky tomu dokážou vytvořit obrovský tlak. Musíme se rozhodovat rychle a hrát jednoduše."

To se ovšem zatím nikomu proti Hurricanes nepovedlo. Carolina proto zůstává jedním z pěti neporažených mančaftů v sezoně.
Její recept na úspěch? Rychlost, rychlost, rychlost. Hráči létají po ledě jako utržení ze řetězu, až má člověk pocit, že jsou všude. Všichni útočí, všichni brání.
Pořád velice mladý tým postupně nabírá důležité zkušenosti, cennou školou v tomto ohledu bylo především jarní play off. Minimálně navenek navíc připomíná plechovku energetického nápoje. Hráči působí dojmem, že mají neustále kde brát síly i chuť.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Dozadu hrajeme opravdu dobře, tak to bylo už v minulé sezoně. Hlavně na jejím začátku jsme ale nebyli moc produktivní. To se nyní změnilo, daří se nám zápasy dotahovat do vítězného konce," vykládá Mrázek.
I český gólman má na raketovém startu svého mužstva podíl. Ve třech utkáních, do kterých zatím naskočil, inkasoval v průměru 2,57 branky.
Pozadu nezůstává ani talentovaný Martin Nečas, jenž si v pěti duelech stihl připsat gól a dvě asistence. Jeho pozice v týmu neustále sílí, i on je jedním z hnacích motorů ambiciózního mužstva.
"Kolikrát byly situace, kdy jsme se snažili uklidnit hru a trochu zvolnit tempo. Vůbec na nic jsme ale neměli čas," vrátil se ještě k porážce s Hurricanes obránce Islanders Ryan Pulock.
Tahle slova asi nejvýstižněji charakterizují herní projev Hurricanes. Ti připomínají vlčáky, kteří nahánějí svou kořist.

"Rychlost je naše největší zbraň. Víme to a snažíme se jí využít," vyhlásil útočník Andrei Svechnikov, s osmi body aktuálně nejproduktivnější hráč mužstva.
Kde se vítězné tažení Caroliny zastaví? Těžko odhadovat. Už v noci na neděli Hurricanes na svém ledě přivítají Columbus Blue Jackets. Pokud by na úspěšnou šňůru navlékli i šestý korálek, rozhodně by to nebylo žádné překvapení.