Dvořák je u Kings zdatným učedníkem

Když se devatenáctiletý Jakub Dvořák v lednu přesunul z české extraligy do Western Hockey League, učil se nadějný hráč Los Angeles Kings jak se co nejrychleji přizpůsobit.

Obránce, kterého si Kings vybrali ve druhém kole (č. 54) draftu 2023, se musel vypořádat s nejrůznějšími změnami včetně nového přístupu ke hře a menší ledové plochy.

"Řekl bych, že jet lag byl horší než všechno ostatní, led a severoamerický styl hokeje," prohlásil Dvořák během červencového rozvojového kempu Los Angeles. "Pro mě to byl docela rychlý (přechod). Už jsem si na to zvykl."

Přestup do Swift Current z WHL v polovině sezony, k němuž ho vedl nedostatek herního vytížení v týmu Bílí Tygři Liberec z nejvyšší české soutěže, umožnil Dvořákovi zmírnit některé obavy. Při draftu panovaly pochybnosti ohledně jeho bruslení, což vedlo k posunu do druhého kola, ale Kings jsou nyní přesvědčeni o tom, že Dvořák, který měří 192 cm a na třídenním kempu vážil 92 kg, umí rychle pohybovat nohama.

"S jeho bruslením nemám vůbec žádný problém," řekl Sean O'Donnell, který se v Los Angeles stará o rozvoj hráčů. "Myslím, že by mohl zesílit, ale na to, že je to velký kluk, se podle mě pohybuje docela dobře."

O'Donnell, jenž v NHL působil 17 sezon jako obránce, se domnívá, že pro úspěch v dnešním hokeji není třeba, aby byl obránce esteticky ladným bruslařem po celém hřišti.

"Musíte mít rychlý pohyb, víte, takový ten rychlý malý krůček, když jste v oslabení, ale nemyslím si, že je potřeba mít takovou tu přímočarou rychlost jako Cale Makar, abyste mohli hrát v obraně," prohlásil ostřílený praktik.

Dvořák si po třech bodech (2+1) v 19 zápasech za Bílé Tygry připsal ve 21 zápasech za Swift Current 10 bodů (2+8).

"Myslím, že mi juniorský hokej hodně pomohl, protože na ledě můžete dělat víc věcí," řekl Dvořák. "Nejste pod takovým tlakem, na který jsem byl zvyklý z české profesionální soutěže, takže to je pozitivní, protože získávám sebevědomí."

Když pomineme víc ofenzivy, byl O'Donnell spokojen i s Dvořákovou adaptací na WHL.

"Je tady více na očích," řekl O'Donnell. "Myslím, že se přizpůsobil a hrál dobře."

Zatím není jasné, jaký bude Dvořákův další postup; jako devatenáctiletý bude moci na podzim nastoupit za Ontario v American Hockey League. Prý ale doufá, že Kings toto rozhodnutí co nejvíce ztíží.

"Mým hlavním cílem je [být] co nejdéle v tréninkovém kempu," řekl Dvořák.