Porazit Kanadu by bylo epické, lituje Palát

Byl to právě on, kdo mohl způsobit senzaci nevídaných rozměrů. Když Ondřej Palát na Zimních olympijských hrách Milano Cortina 2026 poslal Česko ve čtvrtfinále ve třetí třetině do vedení 3:2 proti Kanadě, měl favorit namále. Bez ohledu na to, že Češi zrovna hráli v šesti.

"Mohli jsme vyhrát a bylo by to epické. Škoda, ale bojovali jsme tvrdě," popsal Palát po návratu do zámoří. "Byl to bláznivý zápas. Byl jsem ohromně nadšený, když jsem skóroval, bohužel jsme vedení neudrželi."

Kanada duel dotáhla k triumfu 3:4 v prodloužení a pro Česko olympiáda skončila. Palát byl jedním z pouhých tří hráčů spolu s Radko Gudasem a Romanem Červenkou, kteří nastoupili na předchozích hrách s účastí hokejistů NHL v Soči 2014.

"O olympiádě sní každý sportovec na světě. Jsem šťastný, že mně se to povedlo podruhé. Zase to byla úžasná zkušenost," vyznal se Palát.

"V Rusku bylo všechno v jednom areálu, což bylo nejspíš lepší. Milán je zase skvělé místo na to vzít někam nejbližší v den volna, dát si dobrou večeři. Krásné město," líčil útočník New York Islanders, jemuž dělala v Itálii společnost manželka. "Byli jsme na jeden den za turisty, děti jsme nechali tady. A stýskalo se nám."

Teď jsou Palátovi zase pohromadě - stejně jako kádr Islanders. Včetně Bo Horvata, jenž se s Palátem v kanadském dresu utkal hned dvakrát, poprvé ve skupině (0:5). Z kumpánů byli rivalové.

"Ale na to jsme všichni zvyklí z NHL," dodal Palát, jenž pak parťákovi držel palce ve finále proti USA. Neúspěšně, Američané vyhráli 2:1 v prodloužení. "Škoda, že to nedotáhl. Ale byl to neuvěřitelný zápas," ocenil úroveň titulové bitvy.

A zase přepíná na NHL. Členem kádru Islanders se Palát přitom stal až těsně před odletem do Milána po výměně z New Jersey Devils.

"Že jsem byl trejdovaný před olympiádou, je pro mě důležité," řekl. "Zvykl jsem si na kluky a teď mám pocit, že se vracím do známého prostředí."

I jeho zkušenosti mohou Islanders pomoci k úspěchu, aktuálně drží třetí příčku v Metropolitní divizi.

"Každý zápas pro nás bude boj, každý bod se počítá. Bylo to hned znát i na tréninku. Věnujeme se všem detailům, které nás můžou dotáhnout do play off," uzavřel Palát.