Anaheim zaskočil protivníka jeho zbraní

Jenže Ducks zašli možná trochu nečekaně ještě dál. Na své hostitele použili jejich vlastní zbraně. Do zápasu, který mohl celou bitvu zlomit ve prospěch Predators, vlétli s nebývalou aktivitou. Na Pekku Rinneho v brance pálili jeden puk za druhým a celkově se počet střel po první třetině zastavil na 14.

To byl oproti dvěma chabým pokusům na straně Predators obrovský rozdíl. Nový klubový rekord v play off v nejmenším počtu střel za první třetinu byl na světě.

"Potřebovali jsme silný začátek a to se nám povedlo ukázat velmi důrazně," řekl anaheimský kouč Randy Carlyle. "Cítil jsem, že máme dost energie a že je v našich silách hrát efektivně. To, že jsme se dostali do vedení, pro nás bylo obrovským povzbuzením," doplnil ho útočník Corey Perry.

I přes tlak z úvodu ovšem museli jeho svěřenci nakonec o druhou výhru ve finále tuze bojovat a dosáhli na ni až v prodloužení, kdy se trefil právě Perry a rozhodl o vítězství 3:2.

Video: Perryho vítězný gól v prodloužení

"Neměli jsme ze zápasu přehnané obavy a jednoduše začali hrát," vykládal útočník Andrew Cogliano, jako by šlo o běžné utkání v základní části. "Oni si předtím zasloužili uznání za to, jak byli aktivní a jak točili útoky, ale my jsme dokázali, že to samé umíme také," radoval se.

"Zasloužili jsme si vyhrát. Předvedli jsme vážně dobrý výkon, možná nejlepší v dosavadním průběhu série. A musím říct, že je docela fajn, když funguje to, co chceme."

Jak by také ne. Vždy je příjemnější tlak vytvářet, než pod ním hrát.

Spokojený byl pochopitelně i střelec vítězné branky Perry, jenž rozhodl už tři ze čtyř prodloužení, která Ducks v letošním Stanley Cupu hráli. "Bylo to pěkné odpoledne pro každého z nás. Něco, co jsme hodně potřebovali," usmíval se.

Přes to všechno mohlo být nakonec zle. Hráči Anaheimu nevydrželi nasazené tempo a nechali Nashville vyrovnat obraz hry a nakonec i skóre. A nebýt tradičně kvalitního výkonu Johna Gibsona v brance během třetí části i prodloužení, bylo by po úsměvech.

Video: Gibson a Vatanen zabránili gólu proti Predators

"Šli jsme do nastavení s vědomím, jaká byla poslední třetina, a chtěli se vrátit k výkonu z té první," řekl Perry. "Pár věcí jsme změnili a nakonec to celé zlomili."

Situaci Ducks zkomplikovala série čtyř vyloučení ve třetí třetině. A přestože Predators ani jeden trest nedokázali gólově potrestat, ubrali soupeřům síly a nakonec vyrovnali. Což trochu pošlapalo pozitivní dojem z předešlé hry a parádního úvodu především.

"I proto jsme před prodloužením věděli, že si nesmíme připustit jakoukoliv frustraci, že je potřeba v hlavách hráčů vše resetovat," přiznal Carlyle. "Vymýšleli jsme, jak postupovat dál a myslím, že se nám to těmi změnami, co jsme udělali, povedlo. Může náš těšit, že umíme udělat dobrý dojem."

O pouhý dojem ale v pátém zápase série rozhodně nepůjde. Důležitá bude výhra a ta může jeden z týmů ze Západu nasměrovat k finále Stanley Cupu. A je jedno, jak k ní úspěšné mužstvo dokráčí.

"Ducks jsou hodně silný tým a každé utkání s nimi je ohromnou bitvou. Pro nás je pozitivní, že jsme dokázali na jejich skvělý úvod zareagovat a vrátit se zpátky k naší hře," ohlédl se ještě za tím, co Anaheim zejména na začátku zápasu zdobilo, nashvillský obránce P.K. Subban. "Bohužel to pak i vinou mé nešťastné teče nedopadlo," dodal smutně.

Možnost vybojovat pomyslný mečbol budou mít aktéři z řad obou týmů opět v sobotu (neděle 1:15 SELČ), kdy po přesunu do Kalifornie dramatická série pokračuje.