Den hokeje v Karviné pobavil tisíce lidí

Devítiletý David Kuljas a jeho kamarád Sebastien Pazdera, který za týden oslaví 10. narozeniny, jsou velcí fanoušci Boston Bruins. Když se dozvěděli o tom, že NHL pořádá Den hokeje v Česku, uprosili maminky, aby je na tuhle akci vzaly.

I přesto, že se konala v Karviné, na druhé straně republiky. Žijí totiž v Karlových Varech, za které oba hrají hokej v žákovské kategorii.
"Jejich snem je, že jednou budou za Bruins hrát. A my pro to uděláme všechno," dušuje se Davidova maminka Petra Kuljasová. "I proto jsme se sem s dětmi vydaly, přestože cesta autem trvala přes pět hodin. A přesto, že ráno musíme rychle zpátky, protože kluci mají v neděli odpoledne doma ve Varech hokejový zápas."
Po večerní párty spojené se sledováním bostonského zápasu s New York Rangers měli oba malí kamarádi ze západu Čech důvod k radosti. Jejich největší hrdina David Pastrňák dal gól za asistence Davida Krejčího, Tomáš Nosek skóroval v oslabení a Bruins vyhráli 4:2, takže protáhli vítěznou sérii už na 10 zápasů.

A důvod k radosti měly i tisíce fanoušků, kteří navštívili Den hokeje v Karviné, první akci tohoto druhu nejen v Česku, ale v celé Evropě.
"Jsme extrémně spokojeni. Věřili jsme, že to klapne, ale dokud to nezkusíte, tak nikdy nevíte. A dnešek potvrdil, že tahle akce má velký potenciál," říká Mark Black, viceprezident NHL pro mezinárodní události. "Jsme vděční lidem z Karviné a celého regionu, kteří sem přišli. Slyšeli jsme o fanoušcích, kteří sem jeli málem deset hodin. Víme, že v téhle zemi je velká vášeň pro hokej."
Většina příznivců přišla na karvinský zimní stadion pěšky z města, nebo přijela z nedalekého Havířova, Ostravy či Třince. Nemálo z nich mělo na sobě dresy Ocelářů, extraligových šampionů z posledních tří dokončených sezon. Ale byli tu i slovenští fandové ze Žiliny a okolí či čeští nadšenci z dalekých destinací, jakými jsou právě přes 500 kilometrů vzdálené Karlovy Vary.
"To, že zdejší fanoušci přijdou, když jde o hokej, pro nás není žádné překvapení. Víme, že Česko je skvělá hokejová země a tento den to jen potvrdil," míní Joseph Loreski, viceprezident NHL pro mezinárodní marketing.

Den hokeje trval celý den - od osmi ráno, kdy začal turnaj žákovských týmů, až do deseti večer, kdy skončil přenos duelu mezi Bostonem a Rangers. Vedle NHL do něj byl zapojen i Český svaz ledního hokeje, kluby z Moravskoslezského kraje a stanice Nova Sport, která nabízela pravidelně živé vstupy a před zápasem NHL vystavěla studio přímo na pódiu před velkoplošnou obrazovkou, kam jako hosty pozvala trenéra Slavomíra Lenera a někdejšího obránce NHL a ostravského patriota Romana Poláka.
Ten se ještě předtím účastnil odpolední exhibice bývalých hokejistů, v níž český tým veteránů porazil legendy Moravskoslezského kraje 11:4.
"Osobně jsem pro takové akce, protože diváci si obnoví jména bývalých skvělých hráčů a ti hráči se rádi potkají mezi sebou. Tyhle události jsou pro hokej vždycky prospěšné," myslí si bývalý vynikající trenér Vladimír Vůjtek, který koučoval výběr Moravskoslezského kraje.
"Samozřejmě to může pomoct, když se sem nějaký malý kluk podívá a pak trošku tlačí rodiče k tomu, že chce hrát hokej, že se mu to líbilo a že se třeba na ten hokej dá. Většinou to je věc rodičů, kteří ty děcka na hokej přivedou. A když to vidí zblízka na vlastní oči jako tady, tak je to může chytnout," dodává.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"Myslím, že to je super. Mohlo by to přitáhnout nějaké kluky k hokeji, což je to nejdůležitější. Protože ta základna v českém hokeji je malá a bojuje se o každého kluka, který by mohl hrát. Jestli tohle může pomoct, tak je to jenom dobře," souhlasí Pavel Brendl, bývalý útočník NHL, jenž byl jednou z hvězd karvinské exhibice.
Den hokeje však nechal vyniknout i zástupce pořadatelského města či oblasti jako byli zpěváci z karvinské střední školy, místní taneční sdružení nebo známý šéfkuchař David Valíček.
Odpoledne proběhl online trenérský seminář s účastí slavného bývalého kouče Kena Hitchcocka, na který se připojilo okolo tří stovek českých mládežnických trenérů. Fanouškům byla po celý den k dispozici NHL Global Fan Tour, unikátní interaktivní fanzóna s mnoha hokejovými atrakcemi.
"Celý den byl oslavou hokeje. Viděli jsme tady všechny věkové kategorie. Od mladých dětí přes teenagery až po jejich rodiče a prarodiče. A všichni si to tady užili. Nejde jen o to přijít se podívat, ale každý se může i aktivně zúčastnit a užít si všechno okolo hokeje. A o tom to celé je," tvrdí Loreski.
První Den hokeje v Evropě, který navštívilo několik tisíc příznivců, skončil úspěchem. A je velice pravděpodobné, že v Česku se nekonal naposledy.
"Jsem přesvědčen o tom, že se tahle akce chytne a bude se opakovat," říká Lener.
"Cílem celého dne bylo vytvořit tradici pro tuhle akci, kterou bychom mohli replikovat každým rokem," upozorňuje Black. "Teď budeme potřebovat trochu času na vyhodnocení a diskuze o tom, jak to můžeme udělat ještě lépe. Ale naším záměrem je pořádat Hockey Day za rok, za další a další rok, a udělat z toho novou tradici."

V příštích letech je proto možné, že se Den hokeje uskuteční v dalších městech Česka. Případně i na Slovensku.
"Za pár týdnů bude Hockey Day hostit Finsko, chceme s tím jít i do dalších hokejových zemí. A Slovensko je samozřejmě další velký hokejový národ. Určitě jde o zemi, kde bychom v příštích letech chtěli tuhle akci uspořádat také."
A tak možná David se Sebastienem příště nebudou muset jezdit přes celou republiku, ale přijdou se na hokejový festival podívat třeba i doma v Karlových Varech. A na trénincích budou makat o to víc, aby si splnili svůj sen dostat se do NHL.
"Sebík mi sliboval, že až v ní bude, tak mě tam vezme," usmívá se maminka mladého hokejisty Renata Nenková. "Říkal: Mami, až já budu hrát NHL, tak budeš moct přijet za mnou do Ameriky a najdeš si tam nějakou dobrou práci."