O'Reeho cenu v Kanadě získal Smith

Letošním držitelem Willie O'Ree Community Hero Award presented by Hyundai se stal Dean Smith z Halifaxu. Cena je každoročně udělována člověku, který má prostřednictvím hokeje pozitivní vliv na komunitu, kulturu a/nebo společnost v Kanadě.

V roce 2023 NHL poprvé předává Willie O'Ree Community Hero Award dvěma vítězům: jednomu ve Spojených státech a jednomu v Kanadě. Držitel této ceny z USA bude vyhlášen 26. června během předávání cen NHL v Nashvillu.

Smith je právníkem z Halifaxu, který se věnuje rozšiřování možnosti věnovat se hokeji pro všechny zájemce z regionu. Působí jako předseda Komise pro diverzitu a inkluzi v rámci hokejové asociace Nového Skotska. Zároveň je sekretářem Společnosti černošské hokejové a sportovní síně slávy, což je nezisková organizace, která oceňuje úspěchy černochů ve sportu. Je také jedním z významných činitelů Black Youth Ice Hockey Program v Novém Skotsku, který se snaží zvýšit diverzitu v hokeji náborem více než 30 nových mladých černých hráčů.

Dalšími finalisty Willie O'Ree Community Hero Award presented by Hyundai byli CEO společnosti Big River First Nation Derek Klein ze Shellbrooku v Saskatchewanu a obránkyně Toronto Six, výkonná ředitelka Black Girl Hockey Club Canada a zakladatelka Saroya Strong Saroya Tinkerová z Toronta.

Smith dostane od NHL 25 tisíc dolarů a Klein s Tinkerovou po pěti tisících, které všichni věnují na charitu dle vlastního výběru.