Čtvrteční hity: Na tahu jsou Panthers

V letošním play off přinášíme pohled na následující dění v rubrice Hity dne. Pokračujeme třetím zápasem finále Stanley Cupu.

Florida se chytá domácího stébla

Trápíte se, záda se vám lámou pod tíhou problémů. Nevíte, kudy kam. Na co se v takové chvíli upnete? Na domov, samozřejmě. Právě v tomto rozpoložení jsou aktuálně Florida Panthers, kteří si z arény Vegas Golden Knights dovezli bolestivé manko 0:2 na zápasy.

A nyní věří, že jim návrat do důvěrně známého prostředí pomůže k návratu do finálové série. Momentálně je to nejsilnější karta, se kterou může celek ze Sunrise hrát.

"Jsem rád, že můžeme být zpátky doma, spát ve svých postelích," zdůraznil ve středu po návratu z Nevady kapitán Panthers Aleksander Barkov. "Byli jsme teď dlouho pryč, o to příjemnější návrat to pro nás byl."

Prostředí FLA Live Areny by mohlo Panthers skutečně nastartovat. Ve své hale vyhráli Barkov a spol. čtyři z posledních pěti zápasů. Od 23. dubna tu ztratili pouze jedno utkání s Toronto Maple Leafs.

"Naši fanoušci jsou úžasní. Celé play off nás ženou dopředu a jsem si jistý, že teď ve finále bude jejich podpora ještě výraznější," připomněl obránce Marc Staal. "Máme velkou arénu, kde je vždycky fantastická atmosféra. Moc se na to těšíme."

Více k tématu: [Video: Hill pomohl 33 zásahy k výhře Vegas nad Floridou 5:2]

Právě úspěch v duelu číslo tři, jenž je na programu v noci na pátek (2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv), se jeví být jako kruciální. Z propasti 0:3 už by se ambicióznímu mužstvu dostávalo jen velice těžko.

"Cítím, že ty nejlepší výkony máme stále před sebou," pronesl hlavní trenér Paul Maurice. "Doma budeme mít v zádech tisícovky fanoušků. Poženou nás dopředu, klukům se určitě bude hrát jednodušeji. Tuhle výhodu nyní potřebujeme využít."

Útočí celé Vegas

Mají ve svém středu ofenzivní hvězdy. Jack Eichel v probíhajících bojích o Stanley Cup zvládl už 22 bodů za šest tref a 12 asistencí, Jonathan Marchessault připojil 21 bodů (12+9). V případě Golden Knights se ovšem útočná složka zdaleka netočí pouze kolem tohoto dua.

Druhé utkání finálové vřavy naplno odkrylo, jaký potenciál ve Vegas dřímá. Minimálně bodem se totiž do statistik zapsalo hned 12 různých hráčů. S trochou nadsázky se dá říct, že bodovali úplně všichni. A to je obrovská síla.

"Ať máme na ledě kohokoli, dokáže být nebezpečný," pochvaloval si hlavní trenér Bruce Cassidy. "V kádru prakticky každého vítěze Stanley Cupu najdete hráče, kteří sbírají body, i když se to od nich možná tolik nečekalo. A my jich máme hned několik."

Vypovídající je ostatně skutečnost, že tým z Nevady nasázel ve dvou odehraných duelech dohromady 12 gólů. Na tuhle útočnou smršť zatím Panthers nemají žádnou účinnou protizbraň.

"Víme, že máme široký kádr. Disponujeme čtyřmi vyrovnanými formacemi, každá z nich může udeřit," zdůraznil Marchessault, který dokázal bodovat už v sedmi duelech po sobě. "Je to něco, na co během celého play off spoléháme."

Panthers potřebují bránit. I s Gudasem

Ochlazená produktivita, výrazné problémy s disciplínou. Nad dosavadními nedostatky Panthers ve finálovém klání proti Vegas nicméně ční ještě úplně jiný aspekt: mimořádně propustná defenziva.

Svěřenci kouče Maurice ve dvou duelech inkasovali dohromady 12 gólů, především v tom druhém se jejich obranná hradba úplně rozpadla. Výsledkem byla drtivá porážka 2:7.

"Pokud dostaneme v zápase sedm gólů, těžko můžeme pomýšlet na vítězství," uznal Staal. "Od defenzivy musíme začít. Soupeři jsme hlavně ve druhém utkání dopřáli až moc prostoru, to se nesmí opakovat. Musíme hrát důrazněji, obětavěji a s ještě větším nasazením."

Vzpruhou pro Floridu by mohla být skutečnost, že se na zlepšení defenzivní fáze zřejmě bude podílet i ten nejpovolanější. Radko Gudas sice po hitu od Ivana Barbaševa druhé utkání nedohrál, do třetího by ale podle všeho měl naskočit.

"Očekáváme, že nastoupíme ve stejné sestavě. A že Radko bude hrát," řekl Maurice.

"Je pro nás velice důležitým hráčem. Takže doufám, že nastoupí," doplnil kapitán Barkov.

\[Sledujte poslední novinky o finale Stanley Cupu Golden Knights-Panthers\]