Jde to i bez superhvězd. Colorado zazářilo v Montrealu

Na papíře šlo všechno proti nim. Hokejisté Colorado Avalanche zahájili dlouhý úsek bez svých zraněných superhvězd Nathana MacKinnona a Caleho Makara zrovna na ledě Montreal Canadiens, kteří živili dvanáctizápasovou šňůru bez porážky.

Jenže na papíře se hokej nehraje. Colorado na dvojitou nepřízeň osudu zareagovalo skvěle. V Bell Centre v sobotu vyhrálo přesvědčivě 4:1.

"Museli jsme se trochu přizpůsobit," líčil trenér vítězů Jared Bednar. "Nešlo o to, že bychom úplně překopali náš plán, se kterým jsme šli do sezony, ale chápeme, že v některých oblastech nám teď toho bude hodně scházet a tím spíš se musíme v jiných záležitostech zlepšit."

Taková rána by zpražila každý mančaft, vždyť MacKinnon náleží mezi absolutní elitu mezi útočníky a Makar zase dlouhodobě platí za jednoho z nejhvězdnějších beků NHL. První bude chybět minimálně měsíc, druhý přinejmenším dva týdny. Minulý duel na ledě Ottawa Senators se pro Colorado proměnil v noční můru.

"Jsou to dva ze tří nejlepších hokejistů světa," zhodnotil jejich výpadek Martin Nečas, poslední člen triumvirátu ústředních osobností Avalanche.

Ale ono to šlo i bez nich. Ba i bez jakéhokoli Nečasova příspěvku. Jako by se potvrdila slova českého křídelníka, který burcoval: "Máme dobrý tým, s touhle soupiskou můžeme porazit každého. Jdeme do toho s vervou. Pořád máme dost dobrých hráčů na to, abychom to dokázali."

Například finského forvarda Artturiho Lehkonena, jenž skóroval potřetí za sebou. "Hraje přesně tak, jak se má. Pokud se nějaký kluk dívá na hokej a sní o tom, že jednou taky bude v NHL, měl by večer co večer sledovat právě jeho," pochválil Lehkonena brankář Mackenzie Blackwood.

O zbylé trefy vítězů se v Montrealu postarali Fjodor Svečkov, Brock Nelson a do prázdné branky Nicolas Roy. Týmový výkon jako z učebnice. I díky tomu bodovalo Colorado popáté za sebou (3-0-2).

"Kluci to vzali za své," řekl Bednar o upravené strategii. "Hodně jsme mluvili o odhodlání, o disciplíně. Bylo to znát. Je bezva, že za to sklízíme odměnu. Tohle byla hodně vydřená výhra."

Zvlášť když Montreal poslední porážku v základní hrací době zažil před měsícem.

"Opravdu silný protivník," uznal kouč Avalanche. "Věděli jsme, že to nebude nic snadného, hlavně kvůli jejich napadání. Do ofenzivy jsou hodně nebezpeční, musíte být schopní je uhlídat. V tomto směru jsme podle mě odvedli maximum."

Za domácí se trefil jen kapitán Nick Suzuki, proto byl za hrdinou Blackwood. Dva body jistil 25 zákroky. "Předvedl hodně klíčových zásahů," přikývl Lehkonen. "Často tam měli nebezpečné možnosti okolo naší branky a on to prostě vychytal."

Domácí ani neměli střeleckou převahu, na pokusy mířící mezi tyče prohráli 26-27. Jakub Dobeš tak dosavadní rozpaky ze sezony 2026-27 nevylepšil. Jeho 23 zákroků nestačilo, jako by mu scénář předurčil už úvodní gól Svečkova.

"Dělal jsem, co jsem mohl, ale někdo to tečoval," povzdechl si Dobeš. "Nepřišlo mi, že by tam střílející hráč měl kdovíjakou příležitost, bylo to nešťastné. Každopádně musíme zápasy začínat lépe."

Colorado je totiž i bez MacKinnona s Makarem pořád šajba. Poslední vítězové Presidents' Trophy do toho měli i potřebné štěstí, když trefu Alexe Newhooka odvolal videorozhodčí. Být vyrovnáno, zápas by se vyvíjel jinak.

"Člověk nikdy neví, naštěstí měl hokejku příliš vysoko," odfkoukl si Blackwood. "Párkrát už jsme v tomto směru v sezoně zažili spíš smůlu, teď se nám to vrátilo."

Ještě podstatnější pak bylo to, že bez opor byli Avalanche o to pečlivější v přístupu, v defenzivní činnosti.

"Kluci hráli skvěle," soudil Blackwood. "Montrealská přečíslení snížili na minimum, dobře bránili, čistili přede mnou prostor kvůli dorážkám. Hodně mi to usnadnili."

A tak zbyl čas i na individuální radost. Bek Brent Burns se stal teprve 14. hráčem dějin NHL, který dosáhl na 1600 zápasů. A symbolicky vedle něj v obranném páru nastoupil Alex Gagne, jenž naopak v lize debutoval.

"Přišlo mi to jako cool věc," usmál se Bednar. "Jako dva úplné protiklady, chlap s 1600 zápasy vedle kluka plného entuziasmu a nadšení. 'Burnsie' pro něj bude perfektní učitel."

I Gagne si odehrál svoje, za necelých 12 minut na ledě stihl tři bloky a tři hity. "Nekomplikoval si život, využil své výšky a dlouhých rukou," ocenil ho kouč. Bylo to na místě, Colorado teď potřebuje příspěvek od každého. Na úvod náročného úseku bez dua 'Mac+Mak' mu to zafungovalo výtečně. I když hrálo potřetí za sebou venku.

"V rámci tohoto tripu se mi náš dnešní výkon líbil asi nejvíc," uzavřel Bednar. "Odehráli jsme to chytře, disciplinovaně a tvrdě. Sami jsme dali gól v přesilovce a ubránili jsme obě oslabení. Od gólmana až po posledního hráče v poli jsme to zvládli."