Colorado chce ze dna. Pomoci má průvan

Start základní části 2017-18 je ještě daleko, ale kluby mají za sebou nováčkovské kempy a pomalu se začnou chystat na zářijové přípravné kempy. V létě navíc zamíchaly kartami hráčské i trenérské a manažerské změny. A také příchod a vznik nového mužstva Vegas Golden Knights.
V srpnu se proto během seriálu 31 klubů ve 31 dnech zaměříme na analýzy jednotlivých celků NHL, jejich ambicí, změn i pozice před nadcházející sezonou, v níž se Pittsburgh Penguins budou snažit rozmnožit počet Stanley Cupů v řadě na tři, množství dalších favoritů se bude snažit šampiony sesadit a ostatní týmy budou chtít překvapit.
Tentokrát se zaměříme na celek Colorado Avalanche.

Základní část 2016-17: 22-56-4, nejhorší z celé NHL
Play off 2017: nepostoupili.
Kouč:Jared Bednar, 2. sezona
Příchody: Jonathan Bernier (Anaheim), Colin Wilson (Nashville), Andrew Agozzino, Nail Yakupov (oba St. Louis), David Warsofsky (Pittsburgh), Jesse Graham (New York Islanders), Andrei Mironov (Dynamo Moskva - KHL)
Odchody: Calvin Pickard (Vegas), Patrick Wiercioch (Vancouver), Jeremy Smith (Carolina), Turner Elson (Detroit), Mike Sislo (Arizona), Mikhail Grigorenko (CSKA - KHL), Brendan Ranford (San Antonio - AHL), Mat Clark (Bolzano - EBEL), Francois Beauchemin (?)
Velmi snadno se to řekne: Horší už to být příště nemůže. Ale je to vážně tak? Klesl kdysi tak obávaný tým Colorado Avalanche už opravdu na úplné dno, nebo je možné hrát ještě darebněji?
Aby Avalanche znovu neskončili jako poslední z posledních, vedení klubu zasvětilo léto perné práci. Kabina týmu zažila pořádný průvan. Pakovalo se hned devět hokejistů, kteří v uplynulé sezoně odehráli za Colorado alespoň 27 utkání.
Největší změnu dozná brankářský post, z něhož se poroučel Calvin Pickard. Jeho novým působištěm budou díky rozšiřovacímu draftu Vegas Golden Knights, mezi tyčemi Avalanche nahradí Pickarda buď dosavadní dvojka Semyon Varlamov, nebo nově příchozí Jonathan Bernier.

Byť byl druhý z nich pořizován spíš jako alternativa k ruskému brankáři, mnoho expertů doporučuje přiklonit se právě k Bernierovi. Nejen proto, že má ve výsledku lepší kariérní čísla než Pickard.
Zatímco osmadvacetiletá posila z Anaheim Ducks si v 227 zápasech drží úspěšnost 91,5 procenta a průměr 2,65 gólu na zápas, u odcházejícího rodáka z Winnipegu svítí čísla 91,4 a 2,77.
"Jonathan je zkušený borec, který během kariéry plnil i roli jedničky. Za jeho získání jsme moc rádi," přiznal generální manažer Joe Sakic.
Bernierovou předností je i to, že v týmu Toronto Maple Leafs zažil fázi omlazování a přestavby kádru, tedy přesně to, čím si Colorado prochází nyní. I proto byl ze smlouvy vyplacen sedmatřicetiletý obránce Francois Beauchemin, i proto je v Avalanche dávána další šance pro (zatím ještě stále) perspektivního Naila Yakupova, byť zrovna v Rusově případě je to podle jeho dosavadních výkonů docela risk.
"Pořád toho má ještě hodně před sebou, jedná se o šikovného hráče, který bezesporu zkvalitní náš kádr," předpokládá Sakic.
Sám by zřejmě namítl, že ono riziko je u Yakupova vlastně naopak celkem malé - jednička draftu z roku 2012 totiž v Coloradu dostala roční smlouvu na 875 tisíc dolarů. A věru se může hodit, vždyť v minulé sezoně přesáhnul dvacetigólovou hranici jediný hráč výběru (Mikko Rantanen), celek byl se 165 nastřílenými brankami nejhorší z NHL. Spolu s New Jersey Devils patřil na dno i v kategorii tref při hře pět na pět (114 gólů).

Tenhle zmar byl ze všeho nejvíc vidět u tří klíčových ofenzivních opor. V sezonách 2013-14 až 2015-16 měl Matt Duchene při hře pět na pět průměrně 2,32 bodu na 60 minut, v minulém ročníku však uvadnul až k cifře 1,45. Podobně zlé to bylo i u Gabriela Landeskoga s Nathanem MacKinnonem.
Právě u těchto tří hvězd se čekalo, že z Colorada po sezoně odejdou. Zatím se tak nestalo, což se však může změnit každým dalším dnem.
"Co se má stát, stane se," odpovídal na to už trochu otráveně Duchene, v hodnocení plus minus nejhorší hráč uplynulého ročníku. "Nemůžu své setrvání v mančaftu nijak ovlivnit, tak se soustředím jenom na to, abych se co nejlíp připravil na další sezonu. Chtěl bych se dostat někam, kde jsem byl v první půlce minulé sezony. Tedy před tím, než se nám v Avalanche začalo všechno sypat."

Pokud nakonec pod Skalistými horami zůstane, především právě on by měl Sakicově partě pomoci z bažin přesilovkové marnosti. Také v téhle statistice totiž bylo mužstvo loni za outsidera, úspěšnost 12,6 procenta vypadá zpětně opravdu tragicky.
K přesvědčivějším číslům v početní výhodě by měl přispět příchod veterána Colina Wilsona, který letos mužstvu Nashville Predators zásadně pomohl k postupu do finále Stanley Cupu. Jeho angažování bylo od Sakica mazaným tahem - obětoval za něj pouze 4. kolo v draftu, Wilsona přitom čekají ještě dva roky smlouvy na přijatelné čtyři miliony.
Letním příběhem Colorada je zkrátka poněkud nepřehledné klubko změn, nezbytné pro vybudování týmu, kterému by se už celá NHL nesmála.
"Těšíme se na velmi dobrý rok," prohlásil zkraje srpna Sakic.
Zatímco ještě koncem jara by to znělo směšně, teď buďme obezřetní. Colorado může být lepší. Musí být.