Kdo si dovolil sáhnout na slavná čísla

Když vyjel jedenadvacetiletý Joshua Ho-Sang na začátku března k premiéře v NHL, okamžitě tím vzbudil emoce.
Nešlo však o parádní výkon, ani naopak o nějakou ostudu. Přetřásáno bylo hlavně jeho číslo na dresu. Hráč New York Islanders si totiž zvolil 66, číslo spojené s jednou z největších legend stoleté historie ligy jménem Mario Lemieux.

Okamžitě se stal terčem velké kritiky, že neprojevil dostatek respektu k někdejší megastar Pittsburgh Penguins.
"Je to divné, celou juniorku jsem s tím číslem hrál a nikdo nic nenamítal. Najednou naskočím do NHL a je z toho problém," vykládal až naivně Ho-Sang.
"Pro mě vůbec nejde o neúctu, já naopak vůči takovému člověku cítím ohromný respekt," vysvětloval. "Je neuvěřitelné, co Lemieux dokázal jako hráč. Po těch všech vzestupech a pádech zaviněných zdravotními problémy se vždy dokázal vrátit ještě silnější. Tím, že 66 nosím, jen vzdávám hold jeho osobě. Trpěl daleko víc, než si kdo umí představit, a jeho příběh je pro mě inspirací, nic jiného bych v tom nehledal."
Kdyby prý samotný Lemieux požádal, ať číslo změní, udělal by to, ale to se (zatím) nestalo.
Ho-Sang ovšem nebyl prvním hráčem, kdo si dovolil obléci do zápasu NHL toto slavné číslo. Například bek Calgary Flames T.J. Brodie si 66 vzal v sezoně 2010-11, kdy v soutěži debutoval. Pod tlakem však od další sezony raději přešel k sedmičce.
Zajímavé je, že vůbec prvním, kdo nosil číslo 66, byl český útočník Milan Nový ve Washington Capitals. Později, už za dob aktivní Lemieuxovy kariéry, ho napodobil Yanick Dupre z Philapelhia Flyers a Gino Odjick z Vancouver Canucks.
To na jiné číslo se sáhnout nesmí ze 'zákona'. Jde o legendární 99 největšího hokejisty dějin Waynea Gretzkyho, která byla po skončení jeho kariéry v NHL slavnostně a hlavně oficiálně 'odstavena z provozu'.

Pak už je to ale v NHL zcela otevřené.
V jednotlivých klubech mají sice vyřazena čísla slavných postav dob minulých, ale jinde s tím samým někdo hrát může. A tak se s 68, kterou proslavil Jaromír Jágr (momentálně forvard Florida Panthers), prohání po arénách hned několik hráčů. Nehledě na to, že už jde dnes o číslo druhého nejproduktivnějšího hráče historie NHL.
Prvním, kdo se odvážil sáhnout na Jágrovo slavné číslo, symbolizující rok vpádu sovětské armády do Československa a jeho okupaci, byl slovenský bek Milan Jurčina.
"Osmašedesátku mi dali v Bostonu, když jsem přišel do NHL. Měli volné zrovna tohle číslo, tak jsem ho vzal a zůstalo mi i v reprezentaci," řekl pro iDnes.cz během mistrovství světa v Bratislavě 2011 hráč, který nyní už působí v německé lize v barvách Norimberku. "Nezakládám si na tom, co mám na zádech. Hlavní pro mě je, aby se mi dařilo."
Přímé spojení s Jágrem tedy Jurčina vyloučil, to ale neznamená, že by si ho nevážil: "Vůbec ho nechci provokovat a hlavně ho samozřejmě uznávám jako výborného hokejistu. Jako obránce s ním mám zkušenosti a vím, že je strašně silný. Můžete mu viset na zádech a on s vámi jezdí, jako byste tam nebyl."
Číslo 68 navíc začali nosit v NHL i další hráči. Třeba útočníci Mike Hoffman z Ottawa Senators nebo Melker Karlsson ze San Jose Sharks.
Na české půdě se 'odvážil' další Slovák, útočník Jozef Daňo (a otec současného člena Winnipeg Jets Marka Daňa) kdysi v dresu Třince. Jenže u něj šlo aspoň o rok narození.
Právě letopočet, v němž hokejisté přišli na svět, je zejména u těch mladých velmi oblíbený, co se týká umístění na zadní stranu dresu. Sidney Crosby (87) je samozřejmě první v jejich řadě, následován Connorem McDavidem (97) a dalšími.
Ale například Leo Komarovovi bylo v době, kdy přišel do zámoří jako zelenáč, úplně jedno, že slavný Crosby právě číslo 87 nosí. "A o co jako jde? Je to moje volba a moje číslo. Chtěl jsem číslo 71, ale to už někdo měl, tak jsem našel jiné. Neřeknu, kdybych trval na 99, ale tohle je vážně jedno, jestli mám 87 nebo 10."
Na jeho obranu je nutné říct, že se stejným číslem hrál už KHL za Dynamo Moskva. A že dnes dávno nastupuje se 47.
Důležité je, že v NHL nedopustili alespoň úlety typu čísla 96,9, jako se to stalo v 90. letech v české extralize. Nynější televizní komentátor David Pospíšil našel osobního sponzora v pardubickém rádiu Profil a jeho frekvenci si nechal dát na dres. Nevydrželo to dlouho, vedení soutěže podobné fóry zatrhlo a vymezilo běžně používaný rozptyl 1 až 99. Nebo spíš až 98.