Bývalý gólman Chelsea nebo Arsenalu se během úterního tréninku postavil do brankoviště a vyzkoušel si, jaké to je čelit střelám od hvězd nejslavnější hokejové ligy. A hráči ho nijak nešetřili. "Vždycky se každý snaží dát gól. Bez ohledu na to, kdo stojí v bráně," pousmál se Čech.
"Musím říct, že je to pro mě super zkušenost," rozplýval se rekordman Premier League a vítěz Ligy mistrů z roku 2012.
Vyzkoušel si něco, co se jen tak někomu mimo hokej nepodaří. Čelit nájezdu od Patricka Kanea, dlouhodobě jednoho z nejlepších útočníků NHL. A jaké to bylo?
Více k tématu:[Kane opět bruslí, v sobotu možná bude hrát]
"Pro mě záludné, protože on má tak jemné a rychlé ruce!" reagoval český brankář. "Dělal jsem maximum, abych mu nenechal moc variant k zakončení. Ale na konci na mě stejně vyzrál. Ale nebyl jsem ani překvapený, protože tenhle pocit zná spousta brankářů tady v lize," ocenil umění americké ikony Blackhawks.
Během týdne se ale role i obrátily. Čech se vrátil tam, kde to zná nejlíp. Do fotbalové brány. A penalty na něj kopali právě hráči amerického klubu. "Kdo má nejlepší střelu? Musím říct, že Petr (Mrázek) ji má opravdu dobrou," zmínil svého velkého kamaráda, s nímž se na návštěvě Blackhawks domluvili.
A kdo další byl při kopání šikovný? "Seth Jones měl pár střel, které se mi sice podařilo chytit, ale byly opravdu dobré. No a Connor (Murphy)? Vystřelil tak, že se to nedá chytit," přiznal. Všichni si ale fotbalové setkání užili, což bylo to hlavní...
Jeden z komentátorů mu v živém přenosu pověděl, že když ho viděl v hokejové brance, trochu mu připomínal legendárního Dominika Haška, jednoho z nejlepších gólmanů v historii. "Nejste první, kdo mi to říká," pousmál se čtyřicetiletý brankář. "Pan Kane, otec Patricka, na kterého jsem narazil v hráčské lóži, mě zastavil s tím, že vypadám jako Dominik Hašek," smál se Čech.
Je pravda, že dvojnásobný vítěz Stanley Cupu s Detroit Red Wings právě v Chicagu rozjel kariéru. I pro Čecha byl olympijský vítěz z Nagana v mládí velkým hrdinou. "Jako dítě jsem vždycky chtěl být hokejový gólman. I díky němu. Takže můj hokejový příběh začal tím, že jsem sledoval, jak mu to jde," vykládal účastník světového šampionátu v roce 2006 a čtyř mistrovství Evropy (2004, 2008, 2012 a 2016).
Sportovní osud je někdy nevyzpytatelný. Takže i když se z Čecha stal jeden z nejlepších brankářů ve fotbalu, v mládí ho to víc táhlo do hokejové brány. "Nakonec si nemůžu stěžovat, protože jsem měl fantastickou kariéru," uznal. Od roku 2015 každopádně byl hokej součástí jeho přípravy. Aby rozbil stereotyp, navíc mu prospělo, že při tréninku piloval i něco jiného.
"Kardio, rychlé reakce, reflexy. Byl to pro mě zase nový impuls," popisuje jeden z nejslavnějších českých sportovců posledních let.
A koho z hokejistů vedle Haška nejvíc sledoval? "České hráče, kteří váleli v NHL, ale i v reprezentaci. Byli to třeba Jaromír Jágr, Martin Straka, Martin Havlát. Později i další. Tomas Hertl, David Pastrnak. A mohl bych jmenovat dál," říkal Čech.
