Přestavba i nový směr. Co čeká týmy bez play off?

V sobotu se rozjíždějí úvodní série letošních bojů o Stanley Cup. Pro týmy, které zůstaly pod čarou, je to rýpání v otevřených ranách, ale právě na kluby, jež ve vyřazovací části nefigurují, jsme se zaměřili.

Někde se chystá přestavba, jinde už čile probíhá a v několika destinacích se bude úplně měnit dosavadní hokejová filozofie.

VÝCHODNÍ KONFERENCE

Washington Capitals

Hodně bude záležet na definitivním vyjádření Alexandra Ovečkina ohledně jeho budoucnosti, spíš se ale zdá, že je ruský čtyřicátník nakloněn pokračování zámořské hráčské dráhy. Jinak by Capitals potřebovali nové složení elitní formace. V současném stavu vypadá Washington jako tým, který rok dva může hrát na hranici divoké karty, ale pak bude potřeba rázný řez.

Detroit Red Wings

Od Buffalo Sabres převzali Černého Petra týmu s nejdelší absencí v play off, kde figurovali naposled v roce 2016. Letošní zpackaný finiš byl obzvlášť bolavý. Red Wings jsou týmem, který nedokáže ubránit vedení, což si žádá větší zásahy v defenzivní struktuře. V týmu je přitom spousta hvězdných jmen (Dylan Larkin, Lucas Raymond, Moritz Seider, Alex DeBrincat) a k tomu mají Red Wings značný potenciál v mladících (Axel Sandin-Pellikka).

Columbus Blue Jackets

Úžasnou stíhací jízdu vystřídal hořký konec, kdy týmu z Ohia došla energie a její nedostatek pak kritizoval i zkušený kouč Rick Bowness. Problémem je stále nezkušenost a následné problémy s herní vyzrálostí. Skvělý bek Zach Werenski sám všechno neudiriguje, a třeba Adam Fantilli bude potřebovat dva tři roky, aby naplnil velký potenciál. V první řadě ale bude třeba stabilizovat obranu.

New York Islanders

Dlouho se zdálo, že je play off na dosah, až generální manažer Mathieu Darche ztratil trpělivost a populárního Patricka Roye nahradil Peterem DeBoerem, což je hlavně sázka na budoucnost. Islanders mají velký problém s ofenzivní hloubkou, za Mathewem Barzalem a Bo Horvatem je velká mezera. A kandidát na Vezina Trophy Ilja Sorokin tým pokaždé nespasí, což platí i o nastupující hvězda Matthewu Schaeferovi.

New Jersey Devils

Éra generálního manažera Toma Fitzgeralda skončila po šesti letech a dvou účastech v play off. Před Devils je partička pokeru pod vedením nového GM Sunnyho Mehty. Jeho předchůdce mu ale zanechal jedno z nejlepších a také mladých jader v lize (Jack Hughes, Nico Hischier, Jesper Bratt, Luke Hughes). S takovým základem se dá klidně útočit na Stanley Cup, jen je potřeba vyřešit výkyvy v brankovišti a defenzivní zranitelnost.

Florida Panthers

U šampionů z let 2024 a 2025 berou tuto sezonu jen jako nepříjemnou epizodu na jinak stále prosluněné cestě vzhůru. Generální manažer Bill Zito má pod smlouvami drtivou většinu členů atomového jádra. V příští sezoně navíc bude k dispozici uzdravený kapitán Aleksander Barkov. Jen je třeba vyřešit situaci v brankovišti, kde vypršela smlouva Sergeji Bobrovskému, a složení spodních formací, které unavenějším oporám neposkytly takovou podporu.

Toronto Maple Leafs

Poprvé v éře Austona Matthewse se kanadský klub ani nedostal do play off a americký kapitán týmu začal o své budoucnosti v Torontu mluvit v jinotajích. Spolu s Matthewsem se ale nadále spoléhá na ta samá jména: William Nylander, Morgan Rielly, John Tavares, k nimž se začal řadit i Matthew Knies. Kouč Craig Berube, který kritizoval přílišnou závislost mužstva na první lajně, se nejspíš vrátí, ale jeho nadřízeným už nebude generální manažer Brad Treliving. Jeho nástupce se hledá. 

New York Rangers

Před dvěma lety byli nejlepším týmem základní části, letos jejich generální manažer Chris Drury psal fanouškům dopisy, kde je žádal o trpělivost. Diváci v Madison Square Garden po trejdu do LA přišli o ofenzivní kouzla Artěmije Panarina a sledují, jak jsou do týmu zabudováváni hráči z farmy. Kouč Mike Sullivan sice dovedl USA k olympijskému triumfu, ale na klubový úspěch to v nejbližších sezonách nevypadá, i když se Igor Šesťorkin bude v brance stavět na hlavu.

ZÁPADNÍ KONFERENCE

San Jose Sharks

V Kalifornii už našli svého spasitele, který je ze tmy vyvede až do hokejového Eldorada. Macklin Celebrini je hokejovými bohy políbený talent, který přes pouhých 19 let působí jako vyzrálý a zodpovědný lídr. Generální manažer Mike Grier už nyní poskládal kádr, který byl od postupu jen čtyři body. Za další rok či dva ale Sharks se Celebrinim, Willem Smithem a Williamem Eklundem mohou i v play off udělat solidní fičák. Obranu však bude potřeba vyztužit mnohem víc.

St. Louis Blues

Z totálního rozprodání kádru před uzávěrkou výměn sešlo, zůstali Robert Thomas, Jordan Kyrou, Colton Parayko. Stárnoucí jádro se ale začíná jevit jako problém. Obávaný tým už není rychlostně ani fyzicky top a bude potřeba přivést mladší vlčáky typu Slováka Dalibora Dvorského, který už se dobře zapsal. Nemusí to ale být komplexní přestavba, spíš reorganizace. Což GM Doug Armstrong taky naznačuje.

Nashville Predators

Pořád mají elitního beka Romana Josiho, výborného gólmana Juuseho Sarose i neúnavného kanonýra Stevena Stamkose, ale (mladší) elitní forvard by nebyl na škodu. Končící generální manažer Barry Trotz čeká, až Predators najdou jeho nástupce, což s renomé, jaké v Nashvillu má třiašedesátiletá klubová legenda, není úplně snadné.

Winnipeg Jets

Chyběl druhý útočný sled, na několik týdnů se zranila neotřesitelná jednička v brance Connor Hellebuyck a loňští vítězové Presidents' Trophy padali ke dnu a už jim nepomohl ani mocný finiš. Kyle Connor, Mark Scheifele i Josh Morrissey zažili individuálně velice dobrou sezonu, ale spodní lajny moc nepřispěly a na konzistenci se dá pracovat pořád.

Seattle Kraken

Ron Francis nový klub vypiplal od plenek, ale jeho prezidentská epocha končí a pořádek bude zjednávat nový šerif. Spolu s GM Jasonem Botterillem budou Kraken potřebovat zatraktivnit klub pro skutečnou superstar, jaká týmu chybí. Bez ní přijde stagnace a cesta přes draft (Seattle má letos v prvním kole dvě volby) je pro klub se čtyřletou historií a jednou účastí v play off moc zdlouhavá.

Calgary Flames

Přes veškeré porážky dokázali hráči kanadského klubu v závěru základní části působit semknutě a fanouškům dali naději, kterou by mohla posílit letošní draftová loterie, kde mají Flames šanci 9,5 procenta na zisk první volby. Generální manažer Craig Conroy ale kromě talentové burzy potřebuje vyřešit situaci vyčpělého Jonathana Huberdeaua, který v této sezoně stihnul jen 25 bodů za 52 zápasů.

Chicago Blackhawks

I přes další absenci v play off v Chicagu věří práci generálního manažera Kylea Davidsona, který získal nový víceletý kontrakt a může se soustředit na budování podpůrného aparátu pro Connora Bedarda. Kanadský zázrak sám vše neutáhne, výhledově to vypadá na 2-3 roky, než Blackhawks zase začnou oživovat slavnou minulost. Bedard ale evidentně roste v silného lídra a s hráči jako jsou Frank Nazar a Anton Frondell by se klub z Original 6 zase mohl stěhovat na špici.

Vancouver Canucks

Komplexní selhání odnesl vyhazovem švédský GM Patrik Allvin, který během sezony vytrejdoval kapitána Quinna Hughese do Minnesota Wild. Klub se upíná k draftu, kde věří v první volbu a příchod Gavina McKenny. Allvinův nástupce bude ale muset vybudovat nový řád a hierarchii. Na soupisce jsou solidní veteráni (Brock Boeser, Filip Hronek), pohaslá hvězda (Elias Pettersson) i mladé naděje (Zeev Buium, Marco Rossi), jen je potřeba je sladit.