Pět taháků: Carolina vs. Chicago

Hned čtveřici Čechů bude možné v sobotu od 19:05 SELČ vidět v Evropském zápase týdne. Duo Petr Mrázek - Martin Nečas z Carolina Hurricanes vyzve dvojici David Kämpf - Dominik Kubalík z Chicago Blackhawks. Přečtěte si, jakých pět hlavních taháků nabízí utkání, které můžete sledovat na stanici Nova Sport 1 a na internetové NHL.tv.

Nečas vs. Kubalík: Talentovaní nováčci proti sobě
Cesta českých hráčů do ligy je stále těžší a těžší, statistiky počtů jsou nesmlouvavé, a tak je třeba ocenit ty, kteří to v posledních týdnech dokázali.
Na straně Hurricanes je to Nečas, jenž si na nejlepší soutěž světa brousil nože už loni, ale prakticky celou sezonu strávil na farmě v Charlotte. Na straně Blackhawks je to Kubalík, který po povedeném angažmá ve Švýcarsku rychle vystřelil mezi hokejovou smetánku a získal rovnou stálé místo.

Nečas zatím v deseti zápasech nasbíral solidních šest bodů za dvě branky a čtyři přihrávky, Kubalík z osmi startů body tři (2+1).
"Prvním krokem bylo udělat tým, což se mi splnilo. Pořád to ale nic neznamená," vyprávěl útočník Chicaga na začátku sezony. "Důležité je, abych svými výkony potvrdil, že si místo zasloužím, a v sestavě se udržel. Žádné hranice gólů, bodů nebo odehraných zápasů jsem si nenastavil."
Jisté je, že v sobotu přidá minimálně další utkání. Už deváté.

Dva Češi na Mrázka?
Kubalík vedle souboje nováčků může absolvovat ještě další jeden pikantní: bude se snažit překonat brankáře Hurricanes Mrázka (pokud ten dostane šanci nastoupit). Společně s ním se o to pokusí i druhý Čech v táboře Blackhawks Kämpf, krajanův průvodce na startu další kapitoly příběhu zajímavé kariéry.
V osmi zápasech, které okořenila účast v pražském podniku Global Series, dali Češi z Chicaga zatím jen dva góly (oba Kubalík) a tu bilanci budou chtít v útoku po boku Brandona Saada jistě rozšířit.

Jednoduché to však nebude. Mrázek vstoupil do sezony solidně, stejně jako celá Carolina, i když ta poslední čtyři z pěti utkání prohrála a on v základních statistikách úplně neoslňuje. Přesto vychytal ze šesti zápasů, do nichž nastoupil, čtyři výhry. Je však možné, že v sobotu půjde do brankoviště jeho kolega James Reimer.
Teravainen proti 'šílenému' Kaneovi
Pikantní zápas jako vždy proti Chicagu, které jej přivedlo do NHL, odehraje finský rychlík Teuvo Teravainen. Ten opět nastoupí proti hokejistovi, kterého už dlouhé roky tolik obdivuje. A tím je opora Blackhawks Patrick Kane.
"Patrick je jedním z hráčů, za jejichž sledování bych si zaplatil," prozradil v letní anketě webu NHL.com. "Měl jsem to štěstí, že jsem si s ním pár let mohl zahrát, a on dokáže s pukem vážně šílené věci."
V Raleighu budou věřit, že je v sobotu nepředvede.
Hráči budoucnosti v akci
Andrei Svechnikov (19 let) z tábora domácích za sebou má zahřívací sezonu a pomalu ale jistě se začíná řadit mezi hlavní tahouny Hurricanes. Mezi nimi na druhé straně už jen o dva roky starší střelec Alex DeBrincat. I jejich přímý souboj bude jedním z taháků.
Zajímavé přitom je, že z ruského mladíka se stal tvůrce hry s bilancí 1+7 v úvodních devíti zápasech. A to byl v kanadské juniorce obávaným střelcem, který dal za Barrie ve 44 zápasech 40 branek.

DeBrincatovi zase nepredikovali v mládežnickém věku zářnou budoucnost zejména kvůli jeho menšímu vzrůstu. A on má už na startu třetí sezony v lize na kontě přes 70 gólů. "Trenéra jsem původně ptal, jestli si nedělá srandu, když ke mně dával toho malého hokejistu," vzpomínal na bývalého spoluhráče z Erie v OHL Connor McDavid.
V NHL je zkrátka možné úplně všechno. Zajímavé také bude sledovat, co předvede nováček v sestavě Chicaga a trojka posledního draftu Kirby Dach (18), jenž už také stihl v lize dát premiérový gól.
Který tým se chytne?
Hurricanes při loňské jízdě do finále Východní konference ukázali sílu a potenciál. Jejich opečovávaný stroj začal novou sezonu snově, ale v posledním týdnu se zasekl a do Evropského zápasu týdne půjde se třemi porážkami v řadě - naposledy ve čtvrtek podlehl Columbus Blue Jackets 3:4 v prodloužení.
"Neměli jsme dost šťávy a stále jen hledali někoho čerstvého," zhodnotil poslední utkání kouč Rod Brind'Amour
Stejnou 'formu' mají ale i Blackhawks, kteří naposledy nestačili na Philadelphia Flyers (1:4) a prohráli také potřetí v řadě, přičemž předtím alespoň bodovali proti Vegas Golden Knights (1:2 v prodloužení). "Všichni se musíme zlepšit," řekl gólman Robin Lehner. "Nemůžeme být odměňováni, když neděláme to, co máme."
Zlepšit se aktuálně potřebují i hráči Caroliny a jisté je, že jeden tým sérii neúspěchů ukončí. Který to bude, to se ukáže v sobotu.